江戸のポンコツ陰陽師、時空を越えて安倍晴明に会いに行くも･･････予想外だらけで困ります

第2話 ようやく晴明邸の中へ

　めっちゃ冷たい目で見られている。

　泰久はどうしたものかと思ったが、ここでめげては駄目だ。

「安倍晴明様ですよね」

「去れ」

　答えはこれだけ。しっしと犬を追い払うかのように手を振ってくれる。ううむ、予想外の反応だと思いつつ

「俺、あなたの子孫なんです」

　と泰久は晴明に近づいた。

　すると、晴明はざざっと後ろに引いてくれる。顔もドン引きという感じに歪んでいる。

　あれれ？

　これで伝わると思ったんだけどと泰久は首を捻る。だが、虫けらから野糞を見るかのような目に変わっていることに気づき、泰久は閃いた。

　目の前にいる晴明は自分より少し上くらいに見える。十九か二十か、そういう年齢のようだ。となると、まだ子どもがいないのかもしれない。それなのに、十七歳の自分があんたの子孫だと名乗っても、そう簡単に頷けるはずがない。

「ええっと、その。俺、今からって、今なんだろう。天徳（てんとく）、いや延喜（えんぎ）かな。ともかく、ざっと八百年後の世から来たんです。俺は本当にあなたの子孫で、先々の世で陰陽師をやっています」

　泰久が言い募るも、晴明は不可解だという顔をしている。

　ううむ、ここまで言えば稀代の陰陽師様は察してくれると思ったのになあ。

　泰久の顔が情けなく歪む。

　ああもう、どうして自分はポンコツなんだ。

「――貴様が俺の血縁だというのは･･････冗談じゃなさそうだな」

　しかし、その情けない顔に晴明が溜め息を吐いた。そしてやれやれと額に手を当てている。

「ええっと」

「貴様の今の顔は父にそっくりだ。仕方ない。詳しい話は中で聞いてやる」

　こうして屋敷の中に入ることの許可が出たのだが、理由は何とももやっとするものだった。

　屋敷の中は物語で描かれるような荒れ果てたものではなく、至って綺麗なものだった。庭も手入れが行き届いている。

「おおっ、本物の寝殿造（しんでんづく）りですね」

　しかし、そんな予想外を余所に、泰久は興奮していた。

　江戸時代にはすでに寝殿造りは珍しいものであり、泰久の家も一般的な造りをしていた。だから、このだだっ広い造り、蔀戸（しどみど）、吊り灯籠（どうろう）、御簾（みす）と興奮するものばかりである。

「こんなものに感動するのか」

「それはそうですよ。俺の生きている時代では、帝の御座（おわ）す内裏くらいしか、こういうものはないんです。左大臣様のお屋敷でも、ここまで立派ではないんです。武家の時代になってしまいましたからねえ」

　泰久は興奮のままそう喋った。すると、晴明は驚いた顔をし、そして顎を擦る。

「どうやら先の時代から来たというのを、信じるしかないらしいな」

「ま、まだ信じてなかったんですか」

「父の悪戯というわけでもなさそうだ」

「お、お父上をどうお考えなので？」

「ろくでなし」

　さらっと父親を扱き下ろす晴明だ。

　色々と予想外なことを言ってくれる晴明に、泰久はただただ驚く。

　何だか全然、想像と違うなあ。

　もっと超然として、何もかも見通して、驚かず、珍しい現象もすぐに理解してくれると思っていたのに。

「ここまで来ると、信じるしかないか。正気を失っているわけでもなさそうだし」

「ひ、酷いです」

「何を言う。いきなり、家の前で行き倒れていた奴が、あんたの子孫だと言い出して信じると思っているのか。まず正気を疑うのが正しい姿勢だろう」

　晴明からぐうの音も出ない正論が飛んでくる。

「ご、ご尤もです」

　というわけで、泰久はすみませんでしたと頭を下げた。

　その態度に気をよくしたのか、晴明がパンパンと手を叩いた。すると、遠巻きに二人を見ていたのだろう、年老いた家人がやって来た。

「お帰りなさいませ」

「客人だ。もてなしの準備を」

「すぐに」

　家人は見た目に反して機敏な動きを見せ、他に隠れていたらしい手伝いの者に声を掛けている。

　それに、泰久は式神じゃないんだと、ちょっと残念に思う。説話では確か、誰もいないのに蔀戸が上がり、灯りが点るのではなかったか。

「何を不思議そうに見ている」

「い、いえ」

　ここで式神について訊ねるとまた馬鹿にされる気がして、泰久は首を横に振った。そして、大人しく晴明に従う。　

　しかし、平安時代の建物にワクワクしてしまい、ついきょろきょろしてしまう。

「落ち着きのない奴だな。そんなに珍しいのか」

「ええ。絵巻物でしか見たことのない世界です」

「ふうん」

　泰久の反応に、どうやら本当の本当に未来からやって来たらしいと、晴明も信じることになる。

　だが、俺の子孫だって？

　それが正直な感想だった。多分、間違っている。いや、絶対に間違っている。そんなことも思っている。

「ここでいいか。座れ」

　客人用の部屋に通すべきかどうするか悩み、結局は自分の部屋に通すことにした晴明だ。ひょっとしたら自分の師、賀茂保憲（かものやすのり）のところに出るはずだったのに間違ったのでは。仕方なく、俺の子孫だと言って、場所を訊ねようとしているのでは。そう考えてのことだ。

「おおっ、円座（わろうだ）」

　一方の泰久はこの時代の座布団、円座に感動。本当にこんなものに座っていたんだと、珍しげに眺めてしまう。

「解った。お前が何もかも珍しいのは解った。ともかく座れ」

「ああ、はい」

　晴明に促され、泰久はようやく円座に座る。その固さにビックリだが、ようやく話を聞いてもらえるところまでこぎ着けたことになる。

「それで、俺に会いに来たって？」

　晴明は気怠げに問い掛ける。

　さて、どんな面倒なことがあるのか。というか、やっぱり保憲様のところに行きますと言わないか。むしろ言え。そう思っている。

「はい。我が先祖、安倍晴明様に会い、陰陽道を教えて頂きたいとそう考え、時代を遡る術を探しておりました」

　しかし、目の前の泰久は大真面目にそう言う。

　やっぱり俺の子孫だと言い張り、俺に用事があるらしい。

　晴明は面倒臭い状況に溜め息を吐くのだった。