非科学的シュプレヒコールのススメ

世界編 #10 正しさ

「そろそろ諦（あきら）めないか。私（わたし）はこの程（てい）度（ど）なら避（よ）けていられるが、無（む）染（ぞまり）は疲（つか）れるだろう。諦（あきら）めて茶（ちゃ）でも飲（の）もうじゃないか｡」

　攻（こう）撃（げき）を避（よ）けながら、無（む）染（ぞまり）を諭（さと）そうとする篝（かがり）火（び）。それでも無（む）染（ぞまり）は尚（なお）も攻（こう）撃（げき）を放（はな）ち続（つづ）ける。

　突（とつ）然（ぜん）、そこに響（ひび）く高（こう）音（おん）。翡（ひ）翠（すい）の攻（こう）撃（げき）である。

　砂（すな）嵐（あらし）が弱（よわ）まり、無（む）染（ぞまり）と篝（かがり）火（び）の姿（すがた）が目（もく）視（し）できるようになった。

「一人（ひとり）じゃ勝（か）てないと悟（さと）ったか、篝（かがり）火（び）！」

「心（しん）外（がい）だな、彼（かれ）らは心（しん）配（ぱい）で来（き）てくれたというのに｡」

　篝（かがり）火（び）は、飛（と）んでくる石（いし）や泥（どろ）、瓦（が）礫（れい）を全（すべ）て飛（と）びながら避（よ）けている。

「篝（かがり）火（び）って、空（そら）を飛（と）ぶ能力（ちから）を持（も）っていたっけ⋯⋯？」

「いや、篝（かがり）火（び）は無（む）能（のう）力（りょく）者（しゃ）だ｡」

　瓦（が）礫（れき）を素（す）手（で）で弾（はじ）き返（かえ）す坩堝（るつぼ）の返（へん）事（じ）に唖（あ）然（ぜん）とする養（やしな）。

「篝（かがり）火（び）自（じ）身（しん）は、魔（ま）法（ほう）が一（いっ）切（さい）使（つか）えない。だから、幼（よう）少（しょう）期（き）から体（たい）力（りょく）と頭（ず）脳（のう）を最（さい）大（だい）限（げん）まで鍛（きた）え上（あ）げた。そして何（なん）年（ねん）も何（なん）年（ねん）も研（けん）究（きゅう）をしていった結（けっ）果（か）、プロイライトという希（き）少（しょう）な水晶（クオーツ）が、人（にん）間（げん）の持（も）つ魔（ま）力（りょく）に近（ちか）い性（せい）質（しつ）を持（も）った力（ちから）を保（ほ）存（ぞん）することがわかったらしい。あれはその力（ちから）もあってのことだ｡」

　養（やしな）もまた、無（む）能（のう）力（りょく）者（しゃ）であった。彼（かれ）は魔（ま）術（じゅつ）が使（つか）えない分（ぶん）勉（べん）学（がく）に勤（いそ）しみ、薬（やく）学（がく）に長（た）けたその知（ち）識（しき）が買（か）われ五（ご）聖（せい）の一人（ひとり）となったのだ。だから自（じ）分（ぶん）がここに来（き）てもできることは傷（しょう）病（びょう）者（しゃ）の治（ち）療（りょう）のみだと、そう思（おも）っていた。

「以（い）前（ぜん）、土（ど）木（ぼく）業（ぎょう）者（しゃ）と話（はなし）をつけてて良（よ）かったよ｡」

　そう言（い）って養（やしな）が無（む）染（ぞまり）に投（な）げたのは、6626Hp-Y――小（しょう）規（き）模（ぼ）な建（けん）造（ぞう）物（ぶつ）の解（かい）体（たい）用（よう）に養（やしな）が調（ちょう）合（ごう）した爆（ばく）薬（やく）である。

　轟（ごう）音（おん）が響（ひび）く。

　篝（かがり）火（び）は、爆（ばく）発（はつ）の衝（しょう）撃（げき）によって気（き）を失（うしな）った無（む）染（ぞまり）を壁（かべ）に座（すわ）らせた。

「手（て）だけ縛（しば）っておこうか。あまり痛（いた）くしても可（か）哀（わい）想（そう）だ｡」

「争（あらそ）いなんかしてる暇（ひま）ないのに⋯⋯！」

　坩堝（るつぼ）が無（む）染（ぞまり）の足（あし）を蹴（け）ろうとする。

「いくら蹴（け）っても殴（なぐ）っても、それは人（じん）類（るい）にとって何（なん）の得（とく）にもならない。やめておきなさい｡」

　翡（ひ）翠（すい）が感（かん）情（じょう）的（てき）になった坩堝（るつぼ）を制（せい）す。

　無（む）染（ぞまり）が目（め）を覚（さ）ますと、目（め）の前（まえ）には十六夜（いざよい）、養（やしな）、坩堝（るつぼ）、翡（ひ）翠（すい）の4人（にん）がいた。

「――篝（かがり）火（び）は――？」

「篝（かがり）火（び）さんは、シェルターへ行（い）きました｡」

「そうか⋯⋯｡」

　上（うえ）を向（む）いて乾（かわ）いた笑（わら）い声（ごえ）を出（だ）す。

「どうした？　殺（や）るなら殺（や）れよ｡」

「⋯⋯一（いっ）瞬（しゅん）の死（し）で、背（せ）負（お）いきれると思（おも）っているんですか？」

　十六夜（いざよい）が無（む）染（ぞまり）の顔（かお）を覗（のぞ）き込（こ）んだ。

「あなたは、これから永（えい）遠（えん）に生（い）きる。生（い）きて生（い）きて悔（く）い続（つづ）ける｡」

　無（む）染（ぞまり）は表（ひょう）情（じょう）を変（か）えないが、確（たし）かにそこには絶（ぜつ）望（ぼう）があった。

　次（つぎ）に彼（かれ）が何（なに）かに思（し）考（こう）を巡（めぐ）らせるのは、それから10万（まん）日（にち）余（あま）り先（さき）になる。