非科学的シュプレヒコールのススメ

世界編 #05 燦として少女めく

「あら、少（しょう）年（ねん）｡」

　少（しょう）年（ねん）がドアを閉（し）めた時（とき）、先（せん）日（じつ）と同（おな）じく黒（くろ）装（しょう）束（ぞく）にガスマスクの少（しょう）女（じょ）が声（こえ）をかけてきた。暗（くら）い雨（あめ）の夜（よる）とは違（ちが）い、晴（は）れた朝（あさ）には逆（ぎゃく）に目（め）立（だ）って見（み）える。

「あぁ、Dさん｡」

「一昨日（おととい）はありがとね。助（たす）かったよ｡」

　いえいえそんな、と言（い）いながらドアに鍵（かぎ）をかける少（しょう）年（ねん）。登（とう）校（こう）時（じ）間（かん）帯（たい）が早（はや）いので、彼（かれ）には時（じ）間（かん）的（てき）な余（よ）裕（ゆう）が多（た）少（しょう）あったのだ。

「これから学（がっ）校（こう）？　ついてっていい？」

　彼（かれ）は言（こと）葉（ば）を失（うしな）った。無（む）数（すう）の疑（ぎ）問（もん）符（ふ）が脳（のう）裏（り）上（うえ）に舞（ま）った後（あと）に口（くち）を開（ひら）く。

「⋯⋯でも、高（こう）校（こう）とか大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）なんですか？」

「え？　私（わたし）今日（きょう）休（やす）みだよ？」

　あぁそうなんですか、と言（い）ったきり、少（しょう）年（ねん）の乏（とぼ）しいコミュニケーション能（のう）力（りょく）では断（ことわ）るのは厳（きび）しいと判（はん）断（だん）した。

　エントランスを通（とお）り過（す）ぎる音（おと）、街（まち）のアスファルトを踏（ふ）む音（おと）が二（に）重（じゅう）に響（ひび）く。

「何（なに）か、あったんですか？」

「ん？」

「いや、一昨日（おととい）とだいぶ雰（ふん）囲（い）気（き）が違（ちが）うので⋯⋯｡」

　あぁ、と言（い）うように少（しょう）女（じょ）がポンと手（て）を打（う）つ。

「恥（は）ずかしい話（はなし）、君（きみ）みたいな子（こ）とは話（はな）したことなかったんだよ。だから何（なに）話（はな）していいか分からなくてね。それと――｡」

　後（こう）方（ほう）を歩（ある）いていた少（しょう）女（じょ）は、少（しょう）年（ねん）を追（お）い抜（ぬ）かし、仁（に）王（おう）立（だ）ちで彼（かれ）を指（ゆび）差（さ）す。

「私（わたし）、高（こう）校（こう）はとっくに卒（そつ）業（ぎょう）してるから！　現（げん）役（えき）女（じょ）子（し）大（だい）生（せい）なんだからね！」

「えっ、そうだったんですか、てっきり同（おな）じくらいかと⋯⋯」

「ひっどい！」

　少（しょう）女（じょ）は頬（ほお）を膨（ふく）らませ、ツカツカと一人（ひとり）で駅（えき）の方（ほう）へ歩（ある）いていく。

「待（ま）ってくださいよ⋯⋯」

　少（しょう）年（ねん）も早（はや）歩（ある）きでついていく。

「私（わたし）がチビだから、そうやって莫迦にするんだ！　そうなんだね！？」

「そうじゃないですって、その⋯⋯肌（はだ）とか綺（き）麗（れい）だし、制（せい）服（ふく）とかまだ似（に）合（あ）いそうだったから、てっきり高（こう）校（こう）生（せい）なのかと――｡」

　苦（くる）しい言（い）い分（ぶん）ではあったが、純（じゅん）粋（すい）な乙女（おとめ）の心（こころ）を満（み）たすには十（じゅう）分（ぶん）だった。

「ほんと！？」

「えぇ⋯⋯まぁ⋯⋯」

　多（た）少（しょう）誇（こ）張（ちょう）したとはいえ、少（しょう）年（ねん）の言（こと）葉（ば）に嘘（うそ）はなかった。

「そんなこと言（い）われたら、お姉（ねえ）さん照（て）れちゃうなぁ！」

　少（しょう）女（じょ）は細（ほそ）い腕（うで）を少（しょう）年（ねん）の首（くび）にまわし強（つよ）く抱（だ）きつく。

「わっ、ちょっと、離（はな）してくださいよ！　ペンダント痛（いた）いですって！」

「あ、ごめんごめん｡」

　少（しょう）女（じょ）は腕（うで）を解（ほど）く。行（い）き交（か）う人（ひと）は朝（あさ）から戯（じゃ）れつく男（だん）女（じょ）にちらりと目（め）を遣（や）るが、二人（ふたり）はそれに気（き）付（づ）く様（よう）子（す）もない。

「そのペンダント⋯⋯変（か）わった形（かたち）ですね、初（はじ）めて見（み）た気（き）がします｡」

「双（そう）四（し）角（かく）錐（すい）反（はん）柱（ちゅう）っていう形（かたち）なんだけど――デルタ十（じゅう）六（ろく）面（めん）体（たい）と言（い）えばわかる？」

　少（しょう）年（ねん）はどちらの名（な）前（まえ）も耳（みみ）にしたことはなかったが、とりあえず頷（うなず）く。

「これね、凄（すご）いのよ。ちょっと覗（のぞ）き込（こ）んでみて？」

　言（こと）葉（ば）通（どお）りに赤（あか）い水（すい）晶（しょう）を覗（のぞ）き込（こ）むと、

「つかまえた！」

　再（ふたた）び抱（だ）きつかれるV。

　この後（あと）も数（すう）度（ど）繰（く）り返（かえ）された同（どう）様（よう）のやり取（と）りにより、彼（かれ）は2分（ふん）の遅（ち）刻（こく）を強（し）いられることとなった。