ロリでも愛してくれますか？〜幼馴染と付き合ったら寝不足でロリになる特異体質者だった件〜

9 「お、お姫様抱っことかバカなのっ！？」

　その後、ヨネばあちゃんに言伝して（半分寝てたので覚えているかわからないが、姫奈いわくひとりで過ごすのは問題ないらしく、良しとした）、ふたりは家を出ることにした。

　姫奈に門柱の裏に隠れてもらいつつ、葵太が道路に出て周囲の状況をうかがう。通行人はおらず、近隣の家のベランダにも人影は見られなかった。なんだか脱出モノのマンガの登場人物になった気分だった。

「姫奈っ、今だっ！！」

「うんっ！」

　声をかけ、ふたりは同じ方向に向かってダッシュし始める。向かうのは、中崎家から徒歩５分のところにある最寄りのバス停だ。そこからバスに乗れば、この辺で一番大きな駅にたどり着くことができる……はずなのだが。

「姫奈、大丈夫か？　速くないかっ？」

「普通に速いっ！　もうちょっとゆっくりでお願い！」

「あいよっ」

　葵太は決して足が速くほうではなく、むしろ運動神経は姫奈のほうがいいぐらいなのだが、それでも高校生男子と小学生女児の体格差は大きかったらしく、普通に走れば差が出来そうだった。

　しかも体力もないらしく、１分ほど走れば姫奈は息切れ。

　と、そんなふうにして大通りに出た瞬間、真横をバスが通っていった。

「あっ、バスっ！」

「え、なんでっ！　ダイヤ変わったのっ！？」

「そうらしい……姫奈っ、ちょっと我慢してくれっ！」

「へっ、ひゃあーっ！！」

　姫奈が叫んだのも無理ない。葵太がいきなり姫奈を担ぎ上げ、そのまま走り始めたからだ。いわゆるお姫様抱っこというやつだ。華奢な体で、女性特有の柔らかさはなかったが、それでも走りながら抱えるにはなかなか重い感じ。

「ちょ、ちょっと葵太っ！」

「いてでっ！　叩くな前見えないって！」

「あぶなっ！　落ちそうっ！」

「ならちゃんと持てって！」

　顔を赤らめ、葵太をポカポカと叩く姫奈。しかし、それでも葵太がお姫様抱っこをやめないので、諦めたかのように首元に手を回した。途端、甘いニオイが葵太の鼻腔に流れ込んでくる。もっとも、全力疾走している今、それを楽しむ余裕はないのだが。

　そんなこんなしつつ、葵太は勢いを落とさずバス停に到着。直後にバスが到着し、ドアが開いた。

「ふー、間に合った」

「間に合ったじゃないっ！　お、お姫様抱っことかバカなのっ！？　あんなことしたら余計に目立っちゃうじゃんっ！！」

「あ……」

「あ、じゃなくて。絶対色んな人見てたし、それに急にお姫様抱っことか心臓に悪い……」

「え、今なんて言った？　途中から声が小さくて」

「うっさい！　なんでもないっ！」

　真っ赤になった顔を隠していたと思ったら、葵太に叫んだのち、姫奈はその場に力なくしゃがみ込んだ。うーむ、良かれと思ってまずいことをしてしまったらしい……。

「あの君たち、乗るの？」

　と、そこでバスの運転手さんが声をかけてきた。何をやってるんだこの兄妹は的な目線で、いぶかしんでいるのがわかる。

「妹さん大丈夫？　体調悪い感じ？」

「じゃなくて！　の、乗りますっ！」

「すいません、うちの妹が……いでっ」

　慌てて立ち上がりつつ、通りざまに葵太の足を踏み抜いて姫奈はバスへと乗る。普通に痛いし、普段の姫奈なら絶対しない行動だ。

「あ、ちょっと待って」

　と、そこで運転手さんが姫奈を止める。

「お嬢ちゃん、そのSuica子ども用じゃないでしょ？　大人料金になっちゃうよ！」

「えっ、あっ、えっ？」

「差額払い戻すからちょっと待っててね……はいどーぞ」

「あ、ありがとう、ござい、ます……」

　日本語が不自由になりながら数十円を受け取ると、姫奈は未だに理解できないという感じで、バスへと乗り込んでいった。葵太もすぐに乗って、姫奈の隣に座る。バス後方にある、ふたり掛けの席だ。バスが発車すると、エンジン音に声を紛れさせつつ、姫奈がぼそりとつぶやく。

「そっか。そうだよね、この見た目だと子ども料金になるんだ……」

「今まで出たことないってのほんとだったんだな。まさかあんなふうにミスるとは」

「そうだよ、本当に初めてなんだもん。だからちょっとビックリしちゃった」

　つい数十秒前までお姫様抱っこに怒っていた姫奈だったが、子ども料金の衝撃で吹き飛んでしまったらしい……いやまあ、わかるけども。大人料金にすっかり慣れてる状態で「お嬢ちゃん、そのSuica子ども用じゃないでしょ？」なんて運転手さんに話しかけられたら、そりゃ混乱もするだろう。

　まあでも、話をしているうちに混乱も徐々になくなっていくだろう。そう思いつつ、葵太は隣の姫奈に尋ねる。

「で、今日はどこ行くんだ？」

「駅前」

「それは聞いたけど。どこに入るのかって話」

「んー、わかんないけど映画とか？」

「映画ね。たまにはいいか」

「あ、そう言えば今流行ってるあのホラー映画！　たしか駅前の映画館でやってたよね！？　それかあの韓国のクライムサスペンスも良さそうだし、あとゾンビ映画で……」

「ちょっと待った……姫奈、お前もしかしてアホなのか？」

「あ、アホ……？」

「映画にはレイティングがあるだろ。さっき子ども料金の話したばっかなのに」

「あ……」

　小さな口をポカンと開けて、姫奈が愕然とする。

「R１８は１８歳未満の入場・鑑賞が禁止で、R１５は１５歳未満の入場・鑑賞が禁止。姫奈が今言ってた作品は全部R１８か１５だ」

「そ、そんなあ……」

「ちなみにPG１２もあるけど、これは成人保護者の助言や指導が適当って意味で、『銀魂』ですら該当するんだぞ」

「そっかあ。映画って結構厳しいんだね」

　悲しい声色で言いつつ、姫奈は目の前の手すり部分にもたれかかった。体が軽いせいか、バスが跳ねるとそれに合わせて体も軽く浮いていて……

「いてっ！」

　バスが大きく跳ねた瞬間、予想通りに顎を強打。瞳が涙混じりになっていた。

　……もしかして姫奈、ロリ化しているときは少し子供っぽくなるのかもな。普段より感情表現がストレートなのも、もはや間違いない感じだし……。

「はい、これ」

　姫奈にハンカチを渡しつつ、葵太はそんなことを思ったのだった。