第12話
春桜の亡き後、大臣たちに会いに来た翠雲は頭を悩ませていた。
部屋に七人居る大臣のうち、六人がそれぞれ思い思いの言葉を口にしていた。
「春栄様はまだ幼い、やはり我々が国を動かすしかないでしょう」
「いやいや、あれでも立派な国王。我々が出来ることは春栄様の補助だけだ」
「戦を知らない国王など居ましょうか……」
「戦で英雄になったその息子が戦知らずというのはなあ」
「翠雲殿が春栄様には才覚があると仰っていたが、今の段階ではどうだか……」
「我々が出来ることは少ないが、春栄様もまた少ない」
「――――う、ううん……皆さん、少しよろしいですか？」
翠雲の言葉で一同は静まり返った。
春栄に最も近い人物であり、「代理国王」と言っても過言ではない翠雲は、同じ位の大臣たちにとってもかなりの抑圧力となる存在。そして、春桜の死を最初に確認した剛昌と翠雲の二人は、春桜にとっての右腕・左腕のような存在であった。
「「「…………」
静まり返る中、翠雲から一番遠くの位置に座って黙っていた男――――黒い衣服に身を包んだ剛昌が、翠雲の言葉に続いた。
「これはこれは、飢饉から民を救った英雄からなにか提案でも？」
嫌みたらしく話しかけた剛昌。
「剛昌、まずは話を聞いてください」
いつもの戯れの挨拶である剛昌の挑発を軽く流し、翠雲は今後の話を始める。
「春桜の亡き今、春栄様を支えられるのは我等だけであり、私たちは時が経ったとはいえ歴戦の猛者が揃っています。武神と恐れられた春桜様が居なくとも、我等の力を合わせれば、春桜様の右に並ぶことは可能です」
翠雲はまず、自分たちだけでも、力を合わせればどうにかできるということを伝えてから、また言葉を繋いでいく。
「他国からの防衛を我等が担い、春栄様には、春桜様が出来なかった民を想う国王になってもらいたい……、ほかの皆さんはどうお思いでしょうか」
翠雲が自分の想いを語ると、大半の大臣は納得していた。
だがしかし、剛昌だけは翠雲に意見した。
「まだ春栄様は幼い、政治も戦もままならん。加えて飢饉を乗り越えたとはいえ、民は疲弊しきっている。この状況を上手く制御しながら、民の支持を得ることが出来るのはお前だけだろう。なぁ翠雲。お前が春栄様に伝えるのは政治や戦のことだけで済むのか？」
「つまり……？」
「お前が、春栄様を裏で操り、国を統べるとか……な」
「剛昌、あなたの言い分はごもっともです。ですが、今まで私が、己の私利私欲で動いたことがありましたでしょうか？」
「「「……」」」
一瞬にして冷えていく場の空気に、周囲の大臣たちは「また始まった」とため息を吐いた。
「まあ、過ぎたことはどうとでも言える。それにお前は春栄様に最も近い。影から操らないとも限らん。私の気がかりはそこだけだ」
疑り深い剛昌は翠雲を表面上、あまり好いてはいなかった。
そう、だがこれは表面上の話である。
互いに信頼し、尊敬し合っているからこそ、他の者たちを牽制するため、剛昌は翠雲へと常に噛みついていた。
「……」
翠雲は剛昌が納得するための言葉を少しの間考えていた。
「さあ、どうするんだ？」
「…………」
空気がだんだん重く沈んでいく。
威圧的な空気を浴びながらも、翠雲は無視して言葉を頭の中で繋ぎ合わせていた。
「「「…………」」」
時間だけが刻一刻と過ぎていく。
「っ……」
悩んでいた翠雲は案を思いついたのか、ハッとすると剛昌の方を向いた。
「どうした。なにか妙案でも思いついたか？」
「ええ」
「ほう、なんだ」
「では、最初から全て春栄様に任せてみましょう」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます