魔王を"封印"した聖女の生まれ変わりはまた聖女でした!

第45話微かな違和感と【古代エルフ文字】と聖女達の“翻訳機能”

「…私達、何処かで会ったことある？」

　思わず呟いてしまった言葉に、イーディスは、少し、いや、かなり戸惑った表情で私を見つめる。

　イーディスは何て答えたら、良いのか迷ったんだろう、熟考してから、彼の柔らかくて、ひんやりした掌が、私のおでこに触れる。

「俺がハルと出会ったのは、今日がはじめてだ」

「……そう、だよ…ね」

「……ハルが俺と何処かであった気がするのは、ムツキの記憶があるからだな。今は休め」

「……だから…かな…」

　なんだろう…凄く…眠い。そう思いながら、ハルの瞼は少しずつ閉じていく。

「静寂を司る闇よ、かの者に安らかな眠りよ〈睡眠（ソムヌス）〉」

　ハルが眠りについたことを確認したイーディスは、静かに立ち上がり、ハルの瞼の上に置いていた掌を見つめる。

　ほんの微かだが、ハルから彼（・）女（・）以（・）外（・）の“魔力”を感じた。イーディスがよく知る“魔力の質”だったが。

(………いや。そんなはずはない、気のせいだ)

　イーディスは後ろへ、この部屋の入り口へ、振り返る。

「入り口（そこ）で立ってないで、入ってきたらどうだ」

　その言葉を合図に、入り口に掛けられた、黄色と緑色のストライプ柄の布のカーテンが開き、

「フィルシアール」

「…ハルの様子はどうですか？」

「先程まで起きていたが、眠らせた」

「……そうですか」

　フィルシアールは眠りについたハルの様子を窺（うかが）う。

　前回、ムツキが憑依した時は、魔王の封印が解かれ、瘴気が溢れたことで、魔物が凶暴化して、その対策に追われてしまい、顔色が悪いハルを休ませんことは出来なかった。

　今回は顔色もよく、熟睡してる姿を確認して、フィルシアールは安堵する。

　イーディスは、そんなフィルシアールの姿を見つめて、

「あとは頼んだ」

「イーディスは？」

「調べものがある。お前がハルを看てろ」

「…調べものですか？」

「……ああ。気のせいかもしれんが、気になることがある」

「気になること？」

「…………」

　イーディスはフィルシアールに掌をかざし“魔力の質”を探る。

「……やはり、お（・）前（・）だ（・）け（・）だな」

「い、イーディス。し、思考に浸らないで、説明して」

　フィルシアールの声は、熟考してるイーディスの耳には届かず、イーディスは部屋を後にした。

「ま、またですか。…ティティと会わないといいな」

　イーディスは自分の世界に入ると、周りが見えなくなる。このモードのイーディスと、ティーニャも相性が悪く、たまに、いや、かなり、喧嘩していた。

　ふたりの喧嘩が、また“勃発”しませんように、そう願わずにはいられなかった。

　庵の、何処からかドォォォンと、氷魔法と魔術がぶつかる音が聞こえたが、その音はすぐ止んだ。恐らくガルフォンが止めたんだろう。

　これからはガルフォンを頼ろう、フィルシアールそう思った。

　フィルシアールは部屋の中を見渡す、入り口以外の、壁の四方に、焦げ茶色の古びた本棚が置かれて、いつの時代の物かも不明な、古びた魔術本が綺麗に並んでる。

　この部屋はイーディスの寝室だ。彼は読書が好きで、キッチンと浴室以外の、あらゆる部屋に本棚があり、彼が好きな時に“読書”が出来るようになってある。

　フィルシアールは読書をしようと、1冊のグレー色の本を本棚から取り出す、パラリと、ページを捲る。

　見たこともない、蛇のような文字が綴られていた。

（…読めない。…これは…【古代エルフ文字】か）

　今度は青色の本を本棚から取り出しページを捲る。

（これも【古代エルフ文字】だ）

【古代エルフ文字】は現在（いま）から、約一万年以上も昔、まだ魔王が“誕生”する前に、エルフ達が使っていた文字だ。

　長い年月と共に【古代エルフ文字】は使われなくなり、現在（いま）では【古代エルフ文字】【古代ディアーナ文字】と【異国文字】が混ざった【エルフ文字】が使われているが、エルフ達は他種族と交流を絶っている為、何故【エルフ文字】が“誕生”して、使われるようになったかは謎のままである。

（【エルフ文字】は【古代ディアーナ文字】を知っていれば、全文は無理だけど、少しは解読出来る…）

【異国文字】だけ、何処の国の“文字”かは、不明なままで、解読出来る専門家は居ない。

(…王家の人間と、王家の血をひくリディエール公爵家だけ【異国文字】の部分も読めるけど…、読める理由は歴（・）代（・）の（・）国（・）王（・）陛（・）下（・）し（・）か（・）知（・）ら（・）ず（・）、現在（いま）も“秘（・）匿（・）”されている…)

　フィルシアールは、何冊か本を取り出しページを捲るが、全部【古代エルフ文字】だった為、読書は無理だと諦めて、ベッドの横にある、柔らかいクリーム色の布が、背もたれと台座に施されている、ダイニングチェアに座り、ハルを見つめる。

(ハルは…この【古代エルフ文字】は読めるのかな)

　異世界から“召喚された聖女達”にはステータスに表示されない“翻訳機能”が付いており、この世界にある、全ての国の“言葉”が“翻訳”出来る可（・）能（・）性（・）があると専門家が言っている。

(その可能性が本当なら、魔王を倒して全てを終えたあと、他国や権力者が放っておかない。全てが終えた（その）時、僕がハルの側にいて守れる可能性はどのくらいだろう。

『全てが終わって僕が死んだら、彼女のことをよろしくお願いいたします』と、兄上に手紙を送ったけれど、その返事はまだ届いていない。

　兄上ならハルを王妃に迎え入れて、守ってくださるけど、自分以外の男性（ひと）と、愛する女性（ひと）が結ばれるのは、もう2（・）度（・）と見たくない)

「…ーっ!」

　フィルシアールは急に痛みだした左前腕を右手で擦り、痛みが引いた後に、左前腕を様子を確認すると、呪いの痣が広がっていた。

（…僕は…僕の身体は…魔王を倒すまで…堪えられるかな）

　この呪いを解ける“解呪のスキル”を持つ呪術の一族は五（・）千（・）年（・）前（・）に（・）滅（・）び（・）た（・）。

　“解呪のスキル”が宿った魔法道具（マジックアイテム）なら呪いは解けるけど、千年前に“国王”の力を使っても発見出来なかった。

　現在（いま）、見つけられる可能性は低いし、魔王の封印が解かれている以上、早く魔王を倒さなければ魔物の被害が広がり、国民に被害が出る。

（それだけは駄目だ）

　魔王が魔物を治めていれば、魔物の被害はなかったかもしれないが、

「…いや、出来ていれば“こんな状態”になっていないか」

　何があっても魔王は【魔王城】から動かないと、それだけは分かっている。

　魔王（かれ）は【魔王城】で待っている。

　かつて愛し合って魔王（じぶん）のために、死なせてしまった“女性（ひと）”の元へ行くために、魔王（じぶん）を浄化してくれる（殺してくれる）“救（・）済（・）の（・）聖（・）女（・）”を。

　それを『あの事を覚えてない』ハルにさせようと、している僕は…『何も知らなかった』イグニーア（ぼく）以上に最低だ。

「…フィル君？」

「ハル、起こしてしまいましたか」

「ううん」

　ハルの掌がフィルシアールの頬に触れる。

「どうして泣いているの？」

「…泣いて？」

　フィルシアールは、自身の頬に触れて、泣いていたことに気が付く。

「…何か…悲しいことが…あったの？」

「…………」

　フィルシアールは、この部屋の入り口から、イーディスとティティ、ガルフォンの気配を感じる。

「…そう…ですね。聞いてくれますか」

　イーディスと合流出来たら、話そうと決めていたことで、今が丁度いい、機会かもしれない。

「何を？」

「全てのはじまり、魔王が“誕生”して聖女が“封印”した理由（わけ）を…」

「……うん。話して」

　ハルの返事を聞いたフィルシアールは静かに口を開く。

　千年前にムツキが【封印の間】で見て、ハ（・）ル（・）が（・）覚（・）え（・）て（・）い（・）な（・）い（・）『あの事』に繋がる“聖なる乙女”と、現在（いま）も王宮で生き続けている“カゲロウ”の…“聖女召喚”の真（・）実（・）を。