　公園のベンチに腰かけて、黒田くんがスポーツドリンクをおごってくれた。

「ぼく、だれかのことをわすれているような気がするんだけど、天羽知らない？」

　言いたいことはわかる。でも、今はそれが聞きたいわけじゃないよね。

　あたしは、黒田くんの目をはっきりと見た。

「あたし、黒田くんのことが好きでした」

　ミチルちゃんとおなじ過去形だけど、あたしは弱虫だから涙がこぼれた。

「ごめんね、黒田くん」

　告白しておいて、すぐふって。でもね、黒田くんにも自分にも、うそはつきたくないから。これから先、黒田くんが好きになる子は、あたしなんかよりずっと素敵な子だから。

　だから、大丈夫だよ。今日のことは、もう、わすれて。

「そっか。ぼくは、天羽のことが好きになりかけていたんだけどな」

「ありがとう。それだけで充分だよ」

　本当ならここで、黒田くんの記憶を操作するつもりでいたんだけど、もう、その必要はないよね。だって気持ちに決着がついたもの。

　あたしたちは、ただのクラスメイト。おっちょこちょいで泣き虫なあたしをはげましてくれた黒田くん。あたしの勝手で気持ちがなくなっちゃって、ごめんね。

　そうしてあたしたちは、解散した。

　去りゆく黒田くんの、長い影を見送りながら、あたしはこっそり涙をふいた。

　つづく

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