　突然現実世界にもどってきてあせる。ミチルちゃんはあたしに抱きついて泣いていた。ミチルちゃんの背中の羽根は、あたしの十字架でなんとかかくすことができた。

　突然廊下で号泣しているあたしたちを、みんなが戸惑うように見つめている。

　シーちゃんの魔法のおかげで、ミチルちゃんへの想いに気づいた井川くんも、今はアイビーに肩をおさえられていた。

　あたしたちは今、結界のない世界にいる。

　生まれも育った環境もちがうけれど、わかりあおうと努力し始めている。どうか、そんな自分を否定しないで。ミチルちゃんは、ミチルちゃんだから。どんなミチルちゃんでも、あたしは大好きだから。

　だから、井川くんには悪いけど、あたしの方が先に告白したよ？いいよねって目で合図して、そして、井川くんにミチルちゃんをまかせた。

「あのっ。どうした？清野？」

「前みたいにミチルって呼んでよ、ナオフミ」

「えっ？あっ。そっ」

「はっきり言って。あたしはナオフミが好きだったよ」

「だったって、え？過去形？」

　これにはあたしもおどろいたけれど、天使と人間の恋は禁止されていることを思い出した。そうかぁ。ミチルちゃんの恋はかなわなかったかぁ。

　するりと抜けだしてしまいそうなミチルちゃんの腕を、井川くんがつなぎとめる。

「ぼくは、今気がついた。ぼくは、ミチルのことが好きだから。ミチルにまた好かれるように、努力するから」

　それからミチルちゃんは、ふっとかなしそうな顔で笑った。

「うそつき。さっきまでシーちゃんのことばっかりだったくせに」

「でも、なんだか突然目がさめたんだ。ぼくにはミチルしかいないんだって」

「今さらおそいよ。あたしたち、本当にすれちがってばっかりだね。さようなら、ナオフミ」

「ミチルっ！！」

　ああ、また、結界が。ミチルちゃんは、罪を背負うために、天界に呼び出されたのだと、後になってアイビーに教えてもらった。

　そんなのは不公平だから、あたしも天界に行きたいと食いさがったら、自分の気持ちにけりをつけられたらなって、念を押された。

　あたしの気持ち。そうだ。そうだった。黒田くんへのあたしの気持ちは、風船みたいにしぼんで消えてしまったけれど、そのぶん、アイビーのことを好きになってしまったのだった。

　教室から突然消えたミチルちゃんのことは、だれもなにも言わなかった。それこそ、記憶操作されているのだとわかってぞっとした。

　そして放課後、あたしは黒田くんに呼び出された。

　つづく

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