非凡な平凡。

第5話 アロエ万能説３

成犬を譲り受けた。

犬種はビーグルで、我が家ではビーちゃんと呼んでいた。私は動物を飼うのは初めてで、ビーちゃんに興味津々だった。

その日は両親が姉を小学校へ送り届けていたため、私とビーちゃんのふたりぼっちだった。玄関で両親を見送った。横にはビーちゃんがいた。

興味津々だった私はビーちゃんに手を伸ばした。びーちゃんは躾があまりされていない成犬だった。それは一瞬の出来事だった。

ガブリ。私の手はビーちゃんの口の中にあった。痛い。加減なく噛まれた手はとてつもなく痛かった。

『離して？』

私はビーちゃんに声をかけた。ビーちゃんは知らんぷり。

『離して？』

私はもう一度声をかけた。ビーちゃんは唸り声を上げながら噛む力を強めた。ビーちゃんは我が家にきて間もない、我が家の誰にも懐いていない成犬だった。

私は泣きながらビーちゃんの口を叩いた。急な反撃にビーちゃんは口を開いた。その隙に私は立ち上がり、二階へと階段をかけ登った。

二階なら大丈夫だろう。ほっとして階段を振り返った。ビーちゃんがかけ登っている途中だった。

恐怖を覚えた私は両親の寝室となっている和室に入り、ドアを閉めた。肉が見えるぐらい噛まれた手からはドクドクと血が流れていた。両親の敷布団が赤く染ることなんて気にもとめず、その血をティッシュで拭い続けた。

足音が聞こえた。両親が帰宅した。姿の見えない私を探して、母が二階へ登ってきた。和室のドアを開くと、私が泣きながら血を拭っていた。

母は何故か笑っていた。今でも理由は分からないけれど、確かに『何してるの？』と笑っていた。

母は私に差し出した。これを食べなさいと。それはいつもの如くアロエだった。

病院へは行かなかった。