恋愛経験ゼロの俺が本気を出した結果

第6話 理由なんていらない

俺は望月青葉と出会った。

正確に言えば、二度目の出会いをした。

望月青葉は優しい。

数年ぶりで俺なんか顔も忘れていたくらいなのに、俺のことを助けてくれた。

普通の人は些細なことと思うかもしれない。

でも、俺には違った。

俺は、助けられたことがないのだ。

正しくは、本当に助かったと実感したことがない。

親とか、親友とか、そういう近しい関係の人は別だが、初対面や、普段話さない人などに感謝や助かったと思うことはない。

だからこそ、青葉に助けられたことは印象的な出来事だったのだ。

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青葉と待っていたが、先生は一向に来る気配はなかった。時刻を見ると、既に11時になるのも間もない頃であった。

始業式である今日は、午前中までしか学校はないので、そろそろ戻らないと、本当に今日何も参加しないまま終わってしまう。

青葉も同じクラスなのでそろそろ教室に戻らないと、ヤバくなってくる頃だろう。

「青葉、そろそろ流石に戻るか？」

時間もそろそろまずいので聞いてみた。

「うん、先生も遅いし先に教室に戻っちゃっても大丈夫なんじゃないかな。」

すると青葉も同じことを思っていたようだ。

よし、もう戻るか。

そう決めて、青葉と一緒に保健室を出た。

まだ頭は痛いが、おそらく大丈夫だろう。

もってくれよ、オラの頭！

というわけで、教室まで歩き出す。

俺が青葉を探していた時に保健室という候補が出なかったのは、単に教室から遠かったからというのもあるのかもしれない。

教室に向かって帰っているのだが、今のところ会話のようなものは特にない。

まぁ、それもそうだろう。

久しぶりに会って、助けられてお礼をして、その先に楽しい会話があるのかといえば、俺はyesとは答えられない。

と、いつものように心の中で独り言を始めていると、前に数人の男子生徒が集まって喋っていた。

（見たところ、三年生か、、、？）

だが、思っていた以上に柄が悪かった。

その三年生と思われる男子生徒3名はタバコを吸っていたのだ。

この学校はそこまで柄の悪い学校ではないので、正直少し驚きを感じた。

まぁ、俺も一年の頃に一部の二、三年生に柄の悪い奴がいるということは風の噂や、この目で見たこともないわけではなかったので、衝撃というわけでもなかった。

ただ、近くを通って変に目をつけられても面倒だ。

今は青葉もいる。あまり危険な目に合わせたくはない。となればここは、逃げて別ルートで教室に帰るのがいいだろう。

そう思い、少しUターンしたところ、

「お？そこにいる一年？二年？結構可愛いじゃん。ちょっとこっち来ねぇ？」

見つかった。目をつけられてしまった、、、、。

こうなれば仕方ない。

ここは男として、俺が前に出てお断りしよう。

タバコを吸っているとはいえ、暴力まではするような連中ではないと信じたい。

そして俺がその三年生たちの前に行き口を開いた。

「すんません、ちょっと今急いでてですね、そんな暇ないんですわ、俺ら2人とも。なんで、またの機会があればその時n」

俺が喋り終えようとした直前、顔面に結構マジな拳が飛んできた。

当然、構えてなかった俺はそのまま後ろへふっ飛ぶ。

「ぶべっっっ！」

そして、俺の身体は数メートル先の地面に落下。というより衝突する。

「いっ、、、、てぇ、、。」

頭を打っていた事もあり、ダメージが上書きされ、かなりキツイ。

起きあがろうとしても、脳震盪が起きてしまったのか、起き上がれない。

ヤバイ、これはかなりヤバイ、、、、。

痛みも強い。だが、それよりも、、、、。

「紅君っ！！！！」

青葉が悲鳴を上げ、俺に近づいてくる。

その身体を三年の大きな腕が止めた。

「なぁ、あいつはほっといていいから俺らとちょっと遊ぼうや。何して遊ぶ？」

そんな事を1人の男が言っている。

「嫌、、です！すいません、お断りします！それより、紅君が！早く保健室に連れて行かないと！」

彼女は必死に腕の中でもがいている。

あぁ、やはり優しいんだな。彼女は。

だが、三年生のそれも男の腕を、小柄な青葉が振り払えるはずもなく、無理やり引っ張り連れて行かれる。

クソ、、、。ちくしょう、、、。

俺は助けてくれた人を、助けることもできないのか。それも、こんな最悪の形で。

脳震盪だかなんだかで動かない俺の身体が今この瞬間は大嫌いだ。そして悔しさとも言えない何かが胸の奥、というより身体全体にざわつく。

まぁ、だが考えてみろ。ほっておいても、先生に発見されれば、奴らは青葉を解放し、連れて行かれる。

俺が助ける必要はない。

まず、怪我人の俺が無理をしてまで頑張る必要もない。ここは少し回復を待って、先生に報告に行くのが合理的なんだろう。

、、、、、、、、、、、、。

黙れよ、俺。

よくそんな本当のクズの考えが頭に浮かんだなと思う。

今俺は正直こんな考えをして青葉に会わせる顔がない。

俺が青葉を助けないといけない理由、必要性。

そんなもの、、、

あいつが俺を助けてくれた。他に何がいる？

こんなとこで諦めるような人間なら、もう助かったなんて知らなくていいだろう。

こんなとこでへこたれるような人間なら、助けてもらう価値なんてないだろう。

別に、助けてもらわなくてもいい、構わない。

だが青葉には助けてもらった。そして本当に助かったと思っている。

それなら、、、やることやれよ。俺。

駆け出す。

そんなこと人生でした事もないのに、今だけは絶対に失敗しない自信があった。

理由があるわけではない。

根拠もない。

経験もない。

でも、助けるという自信だけはある。

駆ける。駆ける。

あと3歩。踏み込む。

あと2歩。突き出す。

その距離約1メートル。相手はこちらの対応に遅れた。

「なぁ、名前なんていうの？なぁ、教えてくれよ。なぁ！遊ぼうぜ、、、。っ！てめ、なんdガハッッッ！」

その距離0メートル。

殴る。本気で。