猫のいない街。そこは、

8話 しゅれでぃんがーの

　かの天才の思考実験。

　あの箱には、死んでいるネコと生きているネコが同時に存在している。開くまでは。

　でも、私の開けた箱には、死んだネコが入っているだけだった。きっと開く前も。

　このお話に探偵はいない。

　ただ事実を暴くだけ。

　きっとそれは、かの箱を開くことと同じ。

　未来は無限に存在している。私はそう信じたいから…。

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「…で？」

　葉月は大きなため息をついた。

「私に手伝えって？」

　シンプルな家具で統一された六畳の洋室。

「…ごめん」

　彼女の出してくれた麦茶を一口飲んで、呟いた。

「突然、来たかと思えば、勝手言うんだから…」

　そう言いながらも、いつも助けてくれる彼女の優しさに甘えてしまう。

「あと、もうひとつ確認したいことがあって…」

「ただいまー！

　あれ？誰か来てんのー？」

　彼だ！全身の毛が逆立つのを感じた。

「おぉ、いらっしゃい！」

　癖毛の目立つ細みの青年が居間から顔を覗かせる。

「…。おじゃま…してます…」

　小森（こもり）賢（けん）。葉月が同棲している彼氏。

　私は彼が苦手だ。葉月には申し訳ないけれど…。

「もう！帰る前に連絡してっていったじゃーん！

　買い物お願いしたいものあったのにー！」

　ただ、彼女もそのことは分かってくれていて、私と彼が顔をあわせることは少ない。

しかし、今日は。

「…私、賢くんに聴きたいことがあるんだ」

　自分の声が震えているのが分かった。

　葉月の心配そうな視線を感じる。小さく深呼吸をしてから、口を開いた。

「どういうときに、ネコを殺したくなる？」

　彼の眠たげな瞳がパッと開く。

　急にごめんね。

　カランっと、麦茶の氷が溶ける音がした。