　それは、一瞬の出来事だった。

　あの多くの犠牲者を出した戦争から五十年。彼は二～三日に一回、作品を創作するというペースをほぼ守り、我々の欲求も満たされとても満たされた期間だった。

　だが、その日は唐突に訪れた。

　彼は、三百倍に希釈された時間の中で、いつものように起き上がったのを観測されると、この数百年間で一度も無かった行動を始めた。

　外に出ようとしたのだ。

　我々は緊急の会議を開き、有識者たちに意見を求めた。

　議論は議論を呼び、紛糾。我々は一切の結論を出せないままだった。

　彼は、外へ出てしまった。

◆

　その日、俺は気分が良かった。

　なぜかは自分でも分からない。

　ただ、今日なら部屋の外に出れるのではないか。今日なら、体調を崩さずに、外の世界へ出て、やり直すことが出来るのではないか。

　そう思い、ベッドから起き上がると、真っ直ぐに玄関へ向かい、一気に扉を開け放った。

「……は？」

　そこには、一面の空と、真っ白い地平線以外、何もなかった。

　やけに明るく、見渡す限り何もない。以前ネットで見たユウニ塩湖のようだ。

　アパートのほかの部屋は？　向かいにあった一軒家は？　斜向かいにあったコンビには？

　そのどれもが、存在しなかった。

　俺は、恐る恐る白い地面に玄関から足を踏み出す。

　体重をかけようとしたが、どうやらそれは無理なようだ。危うく落ちるところだった。白く見えているだけで、ここには地面が無いようだ。

　頭がおかしくなりそうだ。これは夢か？

　しばらく呆然としていると、俺のすぐ近くへ半透明の何かが近づいてきた。

「地球最後の生き残りよ、聞こえていますか」

　人型のそれは、そう話しかけてきた。

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