クラス１地味な浅井くんに彼氏役をお願いしたけど……マジ惚れしたから付き合ってとか今更言えない

第49話 つたないラブソング

『継ぐ音』のリハーサルには沢山の関係者が訪れていた。その中で見学させてもらうことに恐縮していた私たちだったけど、曲が始まると、そんな事は忘れて、３人のパフォーマンスに夢中になっていた。

　ライブよりも音量は小さいのだけど、まるで自分がステージ上に居るかのような臨場感だった。

　こんなにも間近で、こんなにも完成された音楽を体験できることなんて、まずない。

　彼氏だからとか、そんなことは置いといて、こんなにも素敵な体験をさせてくれた晃には感謝だ。

　皆んなも同じだと思う。

　優花と芹沢に至っては、ハンカチが手放せなくなるほどに感動している。

　いくらアキラが同級生だからって、みんな『継ぐ音』のファンであることには変わりない。

　私にとっても、皆んなにとっても、このリハーサルは……一生の思い出になると思う。

　——『継ぐ音』はライブで演奏予定の曲を一通り演奏すると、曲の細部を打ち合わせて、即興でライブアレンジに変更していた。

　そして、変更したアレンジに関係者がアイデアを出し合い、ライブ曲としての完成度がさらに高まっていく。

　凄い。格好いい。感動した。

　私には、これ以上の言葉が出てこなかった。　

　＊

　約３時間ほどのスタジオワークをこなし、ようやく『継ぐ音』は休憩に入った。

「どうだった？」

　ほんのり汗をかき、爽やかな笑顔で、晃が私たちの所へ近づいてきた。

『『めっちゃ良かった！』』

　皆んな語彙喪失状態だ。

「ていうか浅井……俺は、まだピンときてないんだけど」

「俺もだよ晃……」

「私もです」

　３人はまだ晃がアキラってことにピンときていないみたいだ。その気持ちは本当によく分かる。

「まあ、別に隠してたわけではないんだけどね」

「うん、晃は、小学校の頃からずっと目隠れキャラだったもんな……でもさ」

　そうだったんだ。

「あ、でも、健太郎にはバンドやるって話したよね？」

「いや、それは、聞いたけど、まさか『継ぐ音』やってるとは思わないじゃん」

「そっか」

『そっか』じゃないよ晃。林くんの言う通りだよ。

「いやまじ、普段の浅井とギャップあり過ぎだわ」

　ギャップの凄さを比べる大会があったら上位に食い込むと思う。

「でも私、あの動画の声の似具合からして、もしかしてとは思ってたんだけど……本当にご本人だったんだね……やっぱ普通に驚いちゃうよ」

　そういえば、そんな動画もあったわね。

「格好よかったよ浅井！　もう私感動しっぱなしで」

　今日の優花はもう、ただの『継ぐ音』ファンだ。

　ちょっと晃の刺激が強過ぎて、本来の目的がうすれつつあるかもしれない。

「お疲れ様。喉は大丈夫？」

「うん、バッチリだよ」

　数日前はガッツリ熱があったから、喉、心配だったけど一安心だ。

「そうだ皆んな、この後さ、新曲合わせたら、今日の俺のリハは終わりだから、お茶でも行こうよ」

『『新曲!?』』

　皆んなはお茶より、新曲に反応した。

　新曲って……あの曲だよね。

「新曲って私たちが聴いてもいいの浅井！」

　新曲には優花が一番反応していた。

「もちろん、良かったら聴いてってよ」

『『聴きたい！』』

　皆んな即答だった。

　もちろん私も聴きたい。

　あの時は、晃ひとりの弾き語りバージョンだったけど『継ぐ音』バージョンは、はじめてだ。

「浅井くん、どんな曲なの？」

「ロックバラードだよ芹沢さん」

「まじかよ！　もしかして今村のことを想って書いたとか？」

　こらこら寺沢。

「そうだよ、樹（いつき）のことを想って書いた曲だよ」

『『まじかっ！』』

　え……言っちゃうんだ。

「なんかね、俺と樹は付き合う前から結構仲が良くてさ、付き合ってないのに付き合ってるみたいになってたのね」

　晃……仮の恋人の時の話？

「好きなんだけど、言葉ではっきりと好きとは伝えてなくて……それで、そのことで悩んで……でも、曖昧な関係でも一緒にいられるならいいかな〜的に思ってたんだ」

　皆んな黙って晃の話に耳を傾けた。

「でもね、やっぱそれじゃダメなんだ。だから俺はこの曲で言葉にして、樹に想いを伝えたんだよ」

　晃……もしかして。

「だから、皆んなも、言葉にしてちゃんと想いを伝えないと、いつか後悔しちゃうかもだよ？」

　これを皆んなに言いたかったんだね。

　今の晃の言葉で、心なしか、２組のカップルの距離が、物理的に縮まった気がした。

「じゃぁ、スタジオいこっか」

　＊

晃はリハーサル再開時に、関係者に曲の説明をした。

「皆さん……お待たせいたしました。ついに『継ぐ音』待望のバラードです」

　関係者の皆さんは晃に声援を送った。

「俺も、この歳になって、ようやく恋をしまして」

　……え。

「それで、私事で恐縮なのですが、この曲はその、俺が恋した相手に捧げた曲なんです」

　そんなこと言っちゃうの!?

「そこに、居る彼女なんですけどね」

　晃は手を指し、私を紹介した。

　そして、私と晃にスタッフの皆さんから祝福の拍手が贈られた。

　……こんな紹介のされ方をするなんて、完全に想定外で、ひたすら会釈をすることしかできなかった。

「まあ、そんな、青くて、小っ恥ずかしいラブソングです。聴いてください『つたないラブソング』」

　——曲の紹介が終わると、晃の弾き語りから曲が始まった。

『つたないラブソング』は告白の時に聴いたのと、全然違う感じになっていた。

『継ぐ音』で演奏された、その曲は見事なロックバラードへと昇華されていた。

　この曲は何回聴いても胸が張り裂けそうになる。

　……やっぱり晃はずるい。

　こんな想いの伝え方されたら、何度でも心が動いちゃうわよ。

　だけど……これだけストレートな歌詞だもの——きっと皆んなの心も動くよね？