前のエピソード――第10話

ご飯も終わり、コウスケが帰ってからも２人でコタツに入ったまま、時間だけがゆっくり過ぎていく。時計の音がうるさく聞こえるくらいに静かだった。

今までどれくらい、こんな暖かな部屋でのんびりと過ごしたんだろうか？ゆっくりと誰かとご飯って……。

「……ナツキ？」

ヒナタと目があう。思わず下を向いてしまう。

「どうしたの？」

心配そうなヒナタ。

「なんでもないよ。あんまり幸せ過ぎて怖いな、って。こういうのが普通なのかなって考えてた」

ごまかすような照れ笑い。

コーヒー、入れてくるとヒナタは立ち上がった。

炊事場からコーヒー２つ持ってきてコタツに置く。ふうっとため息をついて。

「普通って、ソレゾレ、なんじゃないかな」とヒナタ。私の考えなんだけどね、と前置きしてから

「うちはお父さんが仕事に行ってお母さんが家にいる。私は学校。ずっと日本でココで暮らしてた。駅向こうの友達、フウちゃんはお父さんお母さん仕事に行ってる。何年か前に日本にきてその前もその前も違う国にいたって。幼なじみのリュウスケはお父さんしかいない。みんなそれぞれ家族の形があってそれが普通って思ってる」

だよね、と言ってコーヒーを一口。

「ナツキにはナツキのイメージしてる普通ってのがある。結局、普通ってないんじゃないのかなって思う」

禅問答のような話しに少し頭をかかえる。

どこかにいるかも、いないかもわからない母を探すのも普通？

静かに時間だけが過ぎていく。