あなたの×××を吸いたい！

第七十三話 この音色に耳をすませば

プププゥ～プププ、プフプップゥプププ～プププゥ～♪

「えぇ？！　お……オナラで曲を……『タナトス』を弾いてる？」

　そうです。世にも奇怪（きかい）な、オナラによる路上演奏ですっ！

「すげぇ……、ちゃんと音階（おんかい）とれてんじゃん……」

　それは完全にすいの「誘発」と「音楽センス」任せ。　僕は正直立ってるだけ。

　周囲の花火大会の観客は足を止め、突然にはじまった演奏に注目をし出す。

プププププ～プ～プ～♪

「なになに、なんの騒ぎ？」

「へえ……。オナラだけに」

　永盛さんを見つけ出すための、僕の「一計」――僕たちがこんなことをしている理由（わけ）。それは、即興（そっきょう）で「パフォーマンス」をし、この場を「人が集まる賑やかな場所」にすること！

　「脇役体質」のせいで「賑やかな場所」に引き寄せられてしまう彼女がまだこの近くにいるのなら、この場を人でいっぱいにすれば、きっと現れる！　というわけで、僕は公衆の面前でオナラをしているッ！　とめどなくオナラをしているッ！

プププププ～プ～プ～、プ~ププ～♪

「でもなあ、オナラだしな……」

「ちょっと……キタナイよね……」

　うぅ！　観客の心が離れていってる……？　オナラでの演奏――たしかに物珍しいけど、出オチ感が強いし、下品の代表みたいなオナラだし、可愛らしいすいが、可愛らしく指揮の手振りをしているとはいえ、演者は地味すぎる僕だし……。このパフォーマンスじゃあ求心力が足りないか……？

　そのとき、「あら」と声を出し、観客の中から一歩前に出てきた者がいた。

「なんだか楽しそうなことしてるじゃないですか」

　凛（りん）と背筋を伸ばし、大輪の向日葵を足元に引っ提げて、周囲の注目を浴びていることを自覚しながらの悠然（ゆうぜん）としたウォーキング（あえてウォーキングと呼ぶ）で僕たちに近づいてきた人物は――。

「ソフィー！」

「こんな楽しそうなこと、私を混ぜないなんて野暮（やぼ）の極みよ？」

　僕の前に立ってそう言うと、彼女はおもむろに浴衣の帯を解きはじめた。

「な、なにしてンの？　ソフィー！」

　「ふふ」と僕に目を向けて微笑したソフィーは、浴衣にも手を掛ける。まさか、脱ぐ気？　ま、まま、マズいんじゃないでしょうか……？

　僕はおもわず手で顔を覆った。

「強くん……。浴衣の下、裸だと思った？」

　その声に、おそるおそる指の間を拡げる。

「あ……。キャミとペチコート……？」

　ソフィーはベージュのキャミソールと、同色のペチコート姿になっていた。下に着ていたのか……。

　してやったりみたいな笑みを浮かべてるけど、それでも充分、露出高いからね……？

　彼女はリズムをつけて手を振り続けているすいに視線を送った。すいが渋々といった様子でコクン、とうなずく。

「ソフィー……、まさか……、アレ？」

「もちろん。強くんの『答え』とコレは……別物だからね？」

　ソフィーは僕の頬に手を添え……顔を近づけ……。

「うひゃあ！　あの子たち、キスしてるよ～」

「片方はオナラしながら……、片方は下着になってキスって、なにコレ？　どんな状況？」

　うん。おかしいですよね。立派な、奇怪なパフォーマンスですよね。

　だが、ソフィーの思惑が「強化」でなく、別のところにあったことは、次の瞬間のオーディエンスの反応からしても明らかだった。

「どういうこと？　……キレイ」

「髪が……光ってる……」

　僕たちのパフォーマンスの場、出店の列の最端（さいはじ）。花火大会の主要な場からは少し遠いこの場所は、光源が比較的少ない暗がりだ。

　そんなこの場に、新たな効果が――強化（キス）したソフィーの髪が金色に、瞬くように光る「照明」効果が加わった。ソフィーの異国的な美貌も相まって、場を一気に幻想的にしつらえる。

　さらに……。

ププププ　プププ　ププ～プププ～♪

　ピピップ　ピピップ　プッピプ～♪

「あ、これ『タナトス』のピアノ旋律も入った？　あ……でも、アレンジっぽい？」

　ソフィーも加わっての、オナラの二重奏。「テレパシー」では主旋律以外伝えきれてないから、すいの音楽センス全開のアレンジだろう。

　あれ、でも確か……。

（すい……、ソフィーって、吸唇鬼（きゅうしんき）って、「屁吸術」効きづらいんじゃなかったっけ……？）

『うん。でも、やりづらいのは「御霊（みたま）の神髄（しんずい）を捉（とら）える」こと。「失魂（しっこん）」とか「操魂（そうこん）」だね。オナラの誘発はやりづらくないし、ワタシ自身もパワーアップしてる。問題ないよ』

（そっか）

「キレイな子だね……」

「あの子、夕方くらいに変なロボットと戦ってた子じゃね？」

　観客の注目を浴びながら、胸を張り、美麗な微笑を浮かべるソフィー。けど、彼女の真髄はここからだった。

　凛と直立していたかと思うと、不意に彼女は流麗に手をしならせながら、腕を頭上に掲げる。オナラ演奏と同調して、流れるようなステップで足を運ぶ――。

　だ、ダンスしてる……？　バレエか？

　しなやかに腕を振り、たおやかに足を折り、悠然と跳び、軽やかに回る……。彼女がターンをすると、髪の輝きが散らされた光の粒となって円を描く――。

「なに、あの子……。スゴッ」

　ソフィー、バレエダンスなんて出来たのか……。

　観客たちも息を呑んで、目をみはって、蝶のように跳びまわる彼女を見つめている。今やオナラの演奏はBGMとなり、ほとんどソフィーが主役のようになって観客の目を釘付けにしている。

　僕たちの「パフォーマンス」の、ビジュアル面はソフィーの登場により完璧となった。

　だが、ソフィーだけでは済まない。僕たちには、まだまだ仲間がいる――。

「アタシたちを忘れてもらったら困るよ？」

　観客の輪からまたも飛び出してきた人物。今度は……三人。

「詩織（しおり）！　拳一（けんいち）、アルファ！」

「仲間外れなんて、今日の隊長としては説教ものね」

　し、詩織隊長……。かっけぇっす！

「えぇ？！　ちょっと姉ちゃん！　この変態ワールドミュージカルに参加するの？！」

「やろうヨ！　ケンイチ！　楽しそうだヨ！」

「むろん、参加で！」

　チョロいな、拳一……。

　詩織、拳一、アルファが僕の横に並びたつ。その少し前に、指揮の手振りのマネをしているすい。僕たちを取り囲むように、ソフィーが光を振り撒きながら、踊り回る。

　すいが両の手を、一段高いところから振り下ろす――。

ププププ　プププ　ププ～プププ～♪

　ピピップ　ピピップ　プッピプ～♪

プ　ポ　プ　ポ　プ　ポ　プ　ポ～♪

　ペペ　ぺプ　ペペ　プッ　プぺ～♪

プ　プンポンプ　プンポンプ　プ～♪

　二重奏に詩織たちのオナラも加わり、演奏は五重奏となった。夜空に響き渡る、重厚な「タナトス」。

「す、すげぇ……。オーケストラバージョン……」

「……これホントにオナラだよね？　ライブ聴いてるみたい……」

「なになに？！」

「なんか演（や）ってんの？！」

　人が、熱気が、急速に集まってくる。ここはもう、「賑やかな場所」だ。僕たちは、この「牟尼（むに）堂（どう）川演奏会」の演者に成り上がった。さらに、「彼女」が加わったということは――。

「うるさいくらいの日常に――」

　我らが歌姫、詩織の「歌」がダメ押しで加えられるということ。

　彼女の美声に、観客たちは一斉に言葉を失っていた。

　それは、僕たちの「パフォーマンス」を、「オナラ演奏」というキワモノを越え、「完成された」ものにする、最後のピースだった。

「……やば。なんか、涙、出てきた……」

「……すげぇぞ！　スゴすぎる！」

　僕たちを、観客の大歓声が包む。

　この状況……。すい、詩織、ソフィーがいなかったら、出来ていないな。僕、オナラしてるだけだし。

　僕はあらためて彼女たちを見る。ソフィー、詩織、すい。

　本当に素晴らしい、僕の仲間たち。……君たちと過ごせるこの夏は、特別すぎる。

　と、すいの方に目を向けていた僕は、その視界の端、観客の後ろの方に見覚えのある人物の顔を……見つけた。

（いたっ！　ひーみん――永盛さんだ！）

『ホント？　ワタシ、連れてこようか？』

（いや……すいが抜けたら、せっかくこんなに盛り上がってるのを中断させてしまう。なんか、もったいない……）

『もったいないか～？　よくわかんない……』

　弱キャラだからかな？　こんなに歓声を浴びて、注目されてる状況を簡単に手放すことに気後れがしているのだよ。

（僕が行くっ！　主旋律のオナラは誰かに移して！）

『わかったっ！』

　僕は場を離れ、永盛さんに向かって駆け出す。観客の誰一人、僕が抜けたことはさほど気にしていないご様子。とほほ……。まあ、パフォーマンスのメインはもう完全に、すい、詩織、ソフィーだしね……。

「ちょっと、失礼します、失礼します！」

　永盛さんに向けて、一直線に人混みをかき分けて進んでいく。と、パフォーマンスに見惚（みと）れていたらしき彼女が、近づいていく僕に気が付いた様子で目を向けてきた。

　僕と目が合った途端、彼女は顔を青ざめさせ、すぐさま後ろを向いた。その頭が――遠ざかっていく。

　に、逃げた？！

「ええっ？！　なんで？！」

「ごめんなさいっス！　ごめんなさいっス～！」

　人の波の中、僕は彼女を追いかける。

「ちょっと、永盛さんッ！　なんで逃げるんですかッ！」

「許してくださいっス！　反省してるっス！　だから、殺さないで～ッ！！」

　熱狂の歓声が取り巻く中、僕の耳が捉えた、彼女の「殺さないで」という言葉が僕の足を止める。その一瞬の躊躇（ちゅうちょ）の間（あいだ）に、僕は彼女の姿を完全に見失ってしまった。

　僕はひとり、観衆の熱気の中で立ちすくむ。

　どういうこと？　僕が永盛さんを「殺す」？

　なんで彼女はそんなことを言ったんだ？　なんでそう思うんだ？

　まさか……永盛さんが行方をくらましたのって、逃げているのって――「僕から」逃げているのか？