龍河が目を覚ました時、その目に映ったのは、かつて見たこともない荘厳な洋風の部屋だった。だが、その雰囲気にはどこか荒廃の兆しが感じられる。彼はゆっくりと体を起こし、目の前に立つ二人の若い男女に視線を向けた。

一人は美しいメイド姿の少女で、その柔らかな表情にはどこか不安が漂っている。もう一人は端正な顔立ちの執事で、彼の落ち着いた態度が印象的だった。

「リューガ様、お目覚めですか？」と、メイドが慎重に声をかける。

「俺は……どこに……」

龍河はまだ混乱している様子で、周囲を見回した。

「ここは……一体……？」

メイドの少女は深々と頭を下げ、丁寧に言葉を続けた。

「リューガ様、私はシーラ、この屋敷に仕えるメイドでございます。そしてこちらは執事のバトラーです。リューガ様が長い眠りからお目覚めになられるのをお待ちしておりました。」

「長い眠り……？」龍河はさらに困惑する。

バトラーと名乗った執事が一歩前に出て、重々しい声で話し始めた。「はい、リューガ様。あなたは数十年もの間、深い眠りについておられました。我々は、その間、リューガ様の帰還を待ち続けていたのです。」

龍河は驚愕し、言葉を失った。数十年もの間、自分が眠っていたというのか？その間に、何が起こったのか。彼は自らの記憶を探るが、思い出されるのは、事故に遭い意識を失った瞬間までのことだった。

「そんなに長く眠っていた……。俺は一体、どうして……？」

シーラが少し躊躇しながらも、声を絞り出した。「リューガ様は……魔王候補として選ばれ、そしてその運命を受け入れた結果、長い眠りにつかれたのです。しかし、その間に、この世界では多くの変化がありました。」

「変化……？」

「はい……」バトラーが厳しい表情を浮かべた。「リューガ様が眠りにつかれている間に、我々の陣営は次第に力を失い、今や没落寸前にまで追い込まれてしまいました。現在、この屋敷にはシーラと私を除いて、もう誰もおりません。」

「没落寸前……」龍河はその言葉に驚きと焦りを感じた。自分が眠っている間に、かつての仲間たちは皆、姿を消してしまったのか。

シーラが目を伏せながら続けた。「我々は、リューガ様が目覚める日を待ち続けていました。そして、リューガ様が再び立ち上がり、我々を導いてくださることを……」

龍河は深く息を吸い込み、状況を理解しようとした。彼は数十年の眠りから目覚め、魔王候補としての役割を再び背負うことを求められている。しかし、彼が目覚めたこの世界は、自分が知っていたものとはまるで異なるものになっていた。

「俺が……魔王候補だと？」龍河は、自分の運命の重さを改めて感じた。「そして、お前たちは……」

「はい、リューガ様。我々はあなたに仕える者として、最後までこの地を守り続けてきました。しかし、今の我々にはもうほとんど力が残っていません……」バトラーの声には、悲壮感が漂っていた。

「リューガ様……どうか、我々と共に、この地を……再び立ち上げてください……」シーラは必死の思いで訴えた。

龍河は深い思考に沈んだ。彼はまだ、この世界のすべてを理解していない。しかし、目の前に立つ二人の覚悟と忠誠心が伝わってくる。彼らは自分を信じ、待ち続けていたのだ。

「わかった……」龍河は静かに答えた。「俺が魔王候補なら、この力を使って、お前たちを救うために戦おう。そして、俺自身の運命を見つけるために。」

シーラとバトラーの表情が、少しだけ明るくなった。

「ありがとうございます、リューガ様……！」

「共に戦いましょう、リューガ様。」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい