婚約している相手に振られました。え？ これって婚約破棄って言うんですか？？

第10話 見ない振りをしたところで

「……君は優しいね」

「優しくないわ！　私は、私の心はこんなに意地悪で、醜くてっ！」

　夫にしがみつきながらヴィオリーシャは声を張った。

　優しい夫は自分の頭をずっと撫で続けてくれている。

「優しいよ」

　その言葉にまた涙が溢れる。

　自分の気持ちに引導を渡すと共に、彼に今までのお詫びを込めて少しだけ……

　ぎゅっと夫の服を握りしめた。

　ずっと自分の弟に執着していた女を妻に望んだ馬鹿な男。

　……彼にも馬鹿になって欲しかった……少しでも自分に……でも……

　それはもう他の誰かの役目となった。

　彼が自分と同じ景色を見る事になると知ったあの時に、生まれた優越感が今までの恋心を上回った。……勝ったと思った。そうして緩やかに解けていった、彼への執着。

「今までごめんなさい……」

「いいよ」

　この人に助けられておきながら、本気で向き合って来ていなかった。今度こそずっと待っていてくれたこの人と……

「私は君と婚約するずっと前から君が好きだったんだ。ずっと、君を待っていた。……振り向いてくれて嬉しいよ。それだけだ」

　ヴィオリーシャは泣きながら笑った。

　馬鹿な夫に馬鹿な妻。

　きっと自分たちはお似合いに違いない。

　夫の背に腕を回し、心の底から愛しいと思った。

　◇

　フォリムは馬車の中で深く息を吐き出した。

　何かが一つ片付き、そして新たに託された何か。

　それを持て余したまま、屋敷までの道のりを目を閉じて過ごした。

　けれど閉じた眼裏に浮かぶのは、煌めく瞳で自分を見据えるあの少女だった。

　◇

　マリュアンゼは今日も元気に別邸へ向かう。

　背負う母の期待は纏めて横に放ってある。

　馬車を降り部屋を借り乗馬服に着替えていると、昨日のフォリムの様子を思い出す。彼は少しだけ変だった。

　それはただの勘なのだが、マリュアンゼにとっては大事な感覚だった。

　(……怒っていたわ)

　フォリムは意地悪だが、あまり感情を出さない人だった。

　ただ昨日は、何度かマリュアンゼに対して苛立っていた。理由はよく分からない……けど……

　(チャンスかもしれないわ！)

　感情の乱れには隙が生じるものだ。

　マリュアンゼはぐっと拳を作った。

　彼は強い。勝ちたい。

　マリュアンゼの中で婚約破棄という目標と、認められたいという感情が少しずつ混ざり始めていた。

　◇

　右に左に撹乱して、フェイントを入れて────昨日と同じ動き……でも、やっぱり追えていない────ここ！　打ち上げた拳を顎に向けて放てば、一瞬焦りを見せたフォリムの顔が視界の端に写り、思わず口の端を吊り上げた。

　その後はよく分からない。

　気づいた時には妙な浮遊感が身体を襲い、自分が浮いている事に気づいた。受け身を取らねばと身体を動かそうとするも、腹にじんじんと鈍い痛みが響き、マリュアンゼは頭から落下した。

　◇

　(あ……ぶなかった……)

　落ちるマリュアンゼに慌てて飛びついて地面を転がった。

　懸命に撃ち込む拳と繰り出される脚は……自分と離れる為の彼女の懸命なもがき。それに今更打ちのめされた心に引きずられ、自身の身体の動きが鈍った。

　ヴィオリーシャの言葉なんて聞く耳持たなかった。今までずっと。

　けれど最後に刺されたのはナイフでは無く棘で、抜けずいつまでもジクジクと痛んだ。

　ヴィオリーシャはずっと自分を見ていた。

　それがうんざりする程の事実である事は、長年囚われていた自分が一番知っている。

　(囚われた)

　最後の最後に囚われた。呪いのような予言の言葉に。

　それなのにフォリムは何故か場違いな事を考えた。

　(もし昨日のように、ジョレットが来ていたら……)

　きっとあいつが助けていた。

　横から掻っ攫われて────

　知らず腕に閉じ込めた身体を抱き竦め、ぐっと目を瞑る。

「参った……」

　渡したく……無い。

　すると腕の中でマリュアンゼがピクリと反応し、ガバリと身を起こした。

「参ったって言った！」

　自分の上でマリュアンゼが嬉々とした顔を向けてくる。

　何を言わんとしているのかを察し、物凄く気分が悪くなる。

「……言っていない……」

「言いました！　これで婚約は白ふぃりひて……」

　喜びに紅潮させる白い頬を左右に引っ張りそれ以上は言わせない。

「言ってないと言ってるだろう。大体どの辺で君が私に勝利していたんだ」

　ぐっと詰まるマリュアンゼを押し除け、座り直す。

　同じ目線でじっと見つめれば、むっと頬を膨らませ睨み返された。

　フォリムは思わず頭を抱えた。

　(分からん)

　自分の事なのに自分の心が分からない。

　ただ……あの煌めく瞳が、誰かに向けて唯一の光を宿したら……

　そんな想像をしたら心がざわめいた。

　そしてこんな乱れた心のままでは、やがて自分は負かされてしまうかもしれない。

　それは都合が悪い。だから自分に出来るのは、勝ち続ける事だけで。

「婚約を白紙にして下さい！」

「……断る」

　けれど負ける気が無いという事は、見ている未来は決まっていたのだけれど。

　気づいているけれど、見ない振りをしている自分の心。

　胸を掻き乱すその情の名前が何であるかを、フォリムが知るのは、あともう少しだけ先の話。

◇おしまい◇