東西南北ダマシアンズ

西の章

見て見て、うちのお風呂からは富士山だって見えるのよ、と誇らしそうにのどかが東を案内したのは、天井までのガラスに囲まれた、真っ白なタイルの浴室だった。

「無駄口はやめましょう。臓器は一分一秒がカネになります」

短く叱責する東に、はぁい、とのどかは呑気な声をあげた。

彼女が医者というのも伊達ではなかった。エプロンにニトリル手袋を身に着けて、その指先にはメスが鈍く光っている。

敷かれたブルーシートの真ん中には、ましろと悟朗、蒼白に果てた二体のボディ。

消毒液を塗りたくられた腹から胸に、躊躇なく金属の切っ先が走らされた。

「すごい！　二人ともキレイな臓器してるわぁ」

指先からぼだぼだと血を落としつつ、のどかはうっとり脾臓を見つめる。

「今回は二人分すべての臓器を売り払えば、一億にはなりますね。大切な商品ですから、傷つけないでくださいよ」

バスタブの淵から身を乗り出し、東は小さくけん制した。

「まかせて。こう見えても腕の鳴る外科医さまよ？」

「結婚だけは、できませんでしたけどね」

冗談とも取れぬ東の悪辣な言葉を、のどかはあっさり受け流した。

「結婚 OR DIE。籍入れないなら死ねばいい。『ここ』もちょん切ってやろうかしら」

その価値はありません、と真顔の東。

「東さんも食えない男。わたしが臓器売買に関与してる、って探り当てたことにもびっくりだけど」

「ましろがあなたに目をつけたとき、失礼ながら『調査』させていただきましたからね」

「ふふふ、人が悪い。ところでさっき、悟朗さんがどこかに電話して、このニセ霊能者のことを刑事って信じたみたいだけど、どんなカラクリ？」

二つの肝臓をぶら下げながら、のどかが訊く。

「答えを知ると、ガッカリしますよ。北悟朗の使っていた三人の情報屋の全員に、こっちがカネを握らせた、ってだけですから」

「なるほどね、『カネでなんでも売る人間は、より大きなカネに転ぶ』かあ」

「北のスマホを預かるチャンスが一度ありまして。サクッと情報屋を突き止めて。そこからは、まぁ、ね」

東はシニカルに唇をゆがめ、のっぺりとした声で訊いた。

「ところで、『桐山つらら』の臓器もキレイでしたか？」

「え？」

「バラしたの、のどかさんでしょ？」

一瞬の間をおいて、のどかが可笑しそうに笑う。

「やだ、なんでも知ってるんですね、東さん。ええ、わたしがバラしたの。彼女のは、ちょっと薬で肝臓が痛んでたわね。なれそめは……って言ったら言葉がおかしいかな？　まあいいや、それね、たしかダークウェブのサイト」

「サイト」

「うん。自殺サイトって、いまでも臓器を手に入れるには最高なんですよ。だって死にたい若い人たちが、自分でほいほい遺体になりに来るんだから」

臓器を格納するボックスを整頓しながら、東がため息交じりに呟いた。

「のどかさんに掛かったら、自殺志願者は臓器をぶら下げた袋でしょうね」

「いやだ人聞きの悪い。そんなことより東さん、ようやく解体が終わりましたよ。今日はよく働いたから、お腹が減りました。焼肉、食べにいきません？」

「いいですね」

さてと、と血まみれのエプロンと手袋を床に落とし、うーんとのどかは伸びをした。

東は臓器ボックスを厳重に締め、晴れ晴れとした表情で、胸元の封筒を手渡した。

「ご苦労さまでした。臓器は自分が預かりますね。これ、代金」

「ありがとうございま〜す。そういえばガソリンってもう積みましたっけ？　残骸は、シートにくるんで山に運んで、二人とも燃やしちゃうのよね」

「いえ、違います」

東の声に、にっこり笑ったのどかの顔が凍りついた。

銃口。

「実は自分、本当に刑事でしてね……。日本の正義を司る身として、ニセ霊能者も、結婚詐欺師も、臓器売買も見逃すわけにはいきません。燃えるのは、『二人』ではなく『三人』です」

引き金を支える指に力が篭もり、銃声が浴室にこだました。

役目を終えた東は、ゆっくりとスマホを耳にあてた。

「あ、もしもし署長、東です。ただいま凶悪犯三人、被疑者死亡で逮捕しました」

◆

なんてね。

から笑いを止めた東は、スマホをばきっと踏みにじった。

それから臓器ボックスの重みを肩に確かめ、一葉の紙焼き写真をいとおしげに取り出す。

「終わったよ」

その紙片には、ダイアモンドのティアラをつけて屈託なく笑う、一人の女性が写っていた。

了