様々な動物が自動車として存在する世界、いつかドラゴンカーに乗ることを夢見る男性が、年老いたドラゴンカーと偶然出会い、その世話をすることになるお話。
奇抜ながらもほのぼのした設定の現代ファンタジーです。「アニマルカー」と呼ばれる、動物と自動車を混ぜ合わせたような乗り物(あるいはペット)の存在する世界。その詳細や具体的な成り立ちに関しては一切説明がなく、また「アニマルカーが存在することによる現実世界との差異」のような切り口もなく、でもそれは不足があるという意味ではなく、物語としてはもちろん成立している。つまりは、いわゆるライトファンタジーなのだと思います。なんなら童話やお伽話に近いものがあるかも。ふわふわした優しい世界観。
実はこのアニマルカー、作中に具体的な姿や形状の描画がほぼないのですけれど、それでも絵面を想像できてしまうところがずるいです。というか、その、どうしてもフェルト人形のストップモーションアニメで浮かんでしまう……作者様ご自身の設定された「GURU GURU ドラゴンカー」というキャッチからも窺える通り、流行の作品(ミーム)に被せたようなところがあって、つまりついネタ作品のような感覚で読んでしまいがちなところ、でも決してそれだけには終わらない物語性の強さが魅力的でした。話題性に頼っているわけじゃない、ちゃんとした芯のある物語。
お話の筋そのものも、まるで童話か児童文学のような、とても心温まる内容です。総じて、ふわふわとしたゆるい雰囲気でありながら、でもしっかりと読み手の胸を打つ、まっすぐで優しいファンタジーでした。
ドラゴンカーに乗りたいという夢を持っていた主人公が主役のお話です。
大人になるにつれてそれは叶えられそうもない夢だと理解して、相棒のウォンバットカーと共に日々を過ごしていると、よろよろとした高齢のドラゴンカーが空から墜ちてきた……という導入から始まるお話しです。
天空都市があったりして、ファンタジー感の溢れる世界なんですけど、するっと入って来る設定がすごく好きです。
読んでいる内に「そういえば、こういう部分はどうなんだろう?」という疑問にもちょうどいいタイミングで答えてくれるとても心地よい読み心地の作品でした。
是非読んで欲しい素敵な現代ファンタジーでした。