今日から幼馴染！ 初対面のお嬢様がなぜかぼっちの俺の幼馴染だと言ってきた件

第二十三話 現実の幼馴染

さて、部活動の開始だ。

皆で、スクリーンの前のデスクに移動する。

飲み物は持っていく。ちなみに、雪度マリの淹れたコーヒーはうまかったので、浩は飲み干してお替りをカップに注いだ。

「これ、うまいな。雪度マリさん、もしかしてコーヒー名人？」と、ちょっとお世辞を言ってみる。

「なんかその呼び方ひっかかるわね。でもありがとう。コーヒー豆が美味しいからだとは思うけどね」雪度マリが返事する。

普段、あまり会話しないから、何て呼べばいいのかよくわからない。だが、雪度マリさん、って呼ぶのは変なのかな。まあ、ゆきどまりなら5文字だからそのまま呼んでもよさそうな気がする。小早川さん、とか林原さん、とかと同じだしね。

ちなみに、小学校の同級生にいた熊埜御堂（くまのみどう）さんって名字は読めなかった。こんな名字もあるんだな。珍名と言っていいんだろうけど有名らしい。ただ、書くと画数が多いから大変らしい。

アリサがタブレットを操作する。

どうやらWiFiでちゃんとつながるようだ。

さすがに新しい設備だなあ、と浩は感心する。

スクリーンに出たのは「現実の把握」という一行だった。

「さあ、今日はとりあえずみんなの現実の幼馴染について話しましょう」

そういうとアリサはスクリーンを切り替えた。

現実の幼馴染

　存在するか？

　性別

　年齢差（学年差）

　幼いころの付き合い頻度

　付き合いの深さ

　深く付き合った時期

　現在の付き合い

と、並んでいた。

「とりあえず、この項目の順番に、現実の幼馴染について話してみてね。」

アリサは先生っぽく言う。

「幼馴染研究会としては、まずはみんなにどんな幼馴染がいるのか、把握しないとね。」

まあ、成り行きでできた研究会のような気はするが、いいだろう。

部活動として部室もあることだし。そういえば、電子レンジもあったな。ここで昼飯食えばあたたかいのが食べられるな。

「じゃあ、まずは大久保さんからお願いね。」と、アリサが仕切る。

大久保詩葉が立ち上がった。

「私からね。幼なじみ、と言っていいのは一人ね。、女の子よ。近所に住んでて、同じ学年。小学校のときは同じクラスだったこともあるわ。幼稚園から小学校の３年生くらいまでは毎日のように遊んでいたから、幼馴染と言ってもいいと思う。」

「今はどうなんだい？」と浩は聞いてみる。

詩葉はちょっと嫌そうに答えた。

「一応連絡は来るけど、あまり深い付き合いはないわね。環境が違うし。」

「この学校にいるのかい？」高円寺が無遠慮に聞いた。なんだか詩葉の歯切れが悪いので、浩は聞かなかったのだが、高円寺はそんなことは気にしなかったようだ。

「ううん、いないわ。彼女はパイライトじゃなくて、プラチナにいるの。環境が違うってのはそういうことよ。」

まあ、プラチナとパイライトにはすごく差があるからな。向こうが気にしなくても、こっちは気にするかもしれないな。でも僕はアリサがプラチナだからどう、というのはないけど。まあミクリヤ、というだけでそれ以前の問題だけどね。

アリサが言う。「あら、そうなの、誰なのかしら？同じ学年よね。」

彼女も遠慮がないな。

「国立真弓よ。今のプラチナの生徒会長だから、アリサさんもご存じかもしれないわね。」

「あらそうなの、今朝も門で会ったわ。お友達なのね。」

アリサはにっこり笑って答える。

だが、真弓は笑顔ではなかった。

「幼馴染っていうたけよ。というか、昔の知り合い、とでもいえばいいのかしら。友達、とは言えないかもね。」

どうもひっかかるな。やっぱり劣等感とかあるんだろうか。彼女が生徒会長やっているのは、国立真弓への対抗心もあるのかもしれないな。幼馴染みだからこそ、関係が難しくなっているのかもしれない。

「まあ、同性の幼馴染は研究対象としてのプライオリティは下がるのよね。」

アリサが残念そうに、あるいは気の毒そうに言う。なぜなんだろう。

「次は私ね。」雪度マリが立ち上がった。立ち上がっても背が低いので目立たない。

「幼馴染は居たわ。同い年の男の子で、幼稚園から小学校1年くらいまで遊んだかな。外見もよくないし、どんくさいし、身の回りのこともできないし、まともに挨拶もできないダメ男くんだった。」

悪口いわれてるなあ。

かわいそうに。

「親どうしがつきあいがあったから、仕方なく遊んであげてたの。相手の親からもこの子は頼りないから、って言われてたし、仕方なくね。　最後はむこうが突然いなくなった。別に気にしてないけど。それくらいの相手だったってことね。」　仕方なく、って大事なことだから二度言ったのか？

やっぱり辛辣だ。この部活動は、幼馴染に辛辣なのか・幼馴染研究会のくせに。

「じゃあ、次おれね。」高円寺が立ち上がる。雪度マリとは頭一つ背が違う。

「幼馴染は二人いる。男女の双子だ。今でも付き合いあるよ。結構、仲はいいと思う。

どっちもパイライトにいるから、今度連れてこようか？　二人とも運動部だから、入部は難しいと思うけど。高尾麓子と登。どっちもバスケ部だよ。」ああ、そういえば聞いたことがあるな。バスケがうまい男女の双子がいるって。同じクラスになったことはないから、

良くは知らないけど。

「あとは僕だけど…。一応言っておくと、幼馴染は、近所に住んでた『たまりちゃん』だよ。当時はほぼ毎日のように遊んでた。結構、うちに来て夕食を食べていったこともあるよ。かわいかった。いまは引っ越したから、もう付き合いはないな。」

それを聞いて、アリサが尋ねる。

「今、彼女に会ったらわかる？会いたい？」

なんだか嫉妬してるのか、口調がちょっと厳しい。

「会ったらすぐわかるよ。かわいいから。会いたいね。いまでも優しくしてくれるかなあ。」浩はちょっと夢見ごこちで言った。彼女とのことは、懐かしい思い出だ。

「ヒロくん」アリサが切り出した。すごく厳しい感じだ。

「私というものがありながら、平然とそんなことを言うってどういうこと？」なんだそれ。浮気した旦那を問い詰める奥さんか？

ここは、とりあえず謝っておこう。

「ごめん。そんなつもりじゃなかったんだ。僕の幼馴染は、いまはアリサちゃんだけだし、アリサちゃんがいれば、たまりちゃんに会いたいとは思わないよ。」

「よろしい。」アリサが笑顔になった。その一方、詩葉と雪度マリは冷たい目で見ている。

だって仕方ないだろう。この部屋で一番偉いのはアリサなんだから。

「これで全員ね。じゃあ、分類しようか」アリサが言う。

「そういうアリサさんには幼馴染はいないの？」雪度マリが聞いた。

アリサは答える。

「私には、幼馴染はいなかったわ。」

その時、部室のドアが開いて、男の声がした。

「僕が幼馴染みじゃないか。アリサちゃん、何言ってるんだい？」