ボーダレス

33話 新婚生活(仮)

　金毛九尾討伐から２年ばやし月日が流れた。

　19歳を迎えた花守（はなもり） 要（かなめ）は鼻歌混じりで夕げの支度をしていた。

　要（かなめ）は黄色の向日葵柄（ひまわりがら）のエプロンの紐を締め、“よし”と自身の両頬を叩き気合いを入れる。

　信也（しんや）の外出恐怖症は２年の月日を経てもなお完治しておらず、自室に引きこもる信也（しんや）を要（かなめ）が甲斐甲斐しく世話を焼いた。

　A樹海の話を持ち出すと信也（しんや）のトラウマが蘇（よみがえ）ることもあり、要（かなめ）はあの場所に信也（しんや）が居た理由を聞き出せずにいた。

　献身的に信也（しんや）の身の回りの世話をする要（かなめ）に対して徐々に心を許すようになってきた信也（しんや）であったが、それでも彼が部屋から出るまでには至っていない。

　なぜ要（かなめ）が信也（しんや）の家で晩御飯を作っているのかって？

　…それは、信也（しんや）の新妻（にいづまに）なったから…いやこれはあくまで要（かなめ）の脳内での妄想であり、書類上で公的な手続きをした訳ではない。

　2年前、信也（しんや）、真依（まい）、水姫（みずき）の3名は夏休みが明けてすぐ高校を中退した。

　寝耳に水であった要（かなめ）は真依（まい）の自宅を訪ねたが、親御さんから「あの子は出ていった…」とだけ告げられただけで、それ以上の事はわからなかったのだ。

　要（かなめ）はクラスの担任である藁科（わらしな）に無理を承知で信也（しんや）たちの事情を聞いたが、個人情報の取り扱いが厳しい昨今 、要（かなめ）の頼みが聞き入れられる訳もなく、藁科（わらしな）からは「失恋の傷は時間が解決してくれる」という訳の分からない回答が得られただけであった。

　要（かなめ）は信也（しんや）の自宅をクラスメイトから聞き出し、その日から毎日信也（しんや）の家に通うようになった。

　当初は居留守を使われてたが…毎日通い食事などを差し入れているうちに、籍をいれるまでに至る…いや、要（かなめ）がそう思い込んでしまうぐらいの関係までになった。

　要（かなめ）も真依（まい）に負けず劣らずの天然娘であり、男女が一つ屋根の下で暮らせば夫婦になるのだと本気で思い込んでいる。

　要（かなめ）はA樹海の一件で干渉力（かんしょうりょく）を発現させていたが、彼女自身は植物を育てる才能がある程度にしか思っていなく、野菜や果物は種がなくても一瞬で実らせることができる。…このことに対して彼女は何の疑問も抱いていない。

　天然とは末恐ろしい生き物なのである。

　要（かなめ）の干渉力（かんしょうりょく）により食費はかなり抑えられていた。

　加えて毎月100万円の仕送りを父親から受けていた信也（しんや）は、何一つ不自由無くニート生活を送れている。

「仕上げにオリーブオイルをかけてっと…、完成！」

　メインディッシュのロールキャベツ、コンソメスープとライスをトレーに乗せ、要（かなめ）は信也（しんや）の部屋まで運び扉をノックした。

「生司馬（いくしま） 要（かなめ）です。夕食を持ってまいりました」

　返事は返ってこなかったが要（かなめ）は気にせずにゆっくりとドアを開ける。

　信也（しんや）の部屋の間取りは6畳程で味も素っ毛もない。

　ただ…窓を締め切っているのにも関わらず、部屋の中は異常なくらい清潔であった。空気は澄んでいて一片のホコリすら見当たらない。

「…そこに置いといてくれ」

　覇気の無い声で信也（しんや）は反応する。

　部屋の電灯は常に照らされていて信也（しんや）は何をするわけでもなく、付けっぱなしになっているテレビを眺めているだけであった。

　要（かなめ）は信也（しんや）に何があったのか知りたいがどうにも出来ないもどかしさを覚えていた。

　お金には困らないけど、このままの関係っていうわけにはいかないし…、と要（かなめ）は心の中で愚痴をこぼす。

「信也（しんや）くん、髪伸びたね。私が切ってあげようか？」

　髪も伸び放題で爽やだった顔もボサボサの前髪で隠れている。

「ハサミが怖いから…いい」

　信也（しんや）は九尾に腹を貫かれてから刃物に対して恐怖心を抱くようになっていた。

　別にこのままでも可愛いからいいんだけど…と要（かなめ）は安易に考えているが、この先信也（しんや）のトラウマが克服される見込みもない。

「わかった。切ってほしくなったらいつでも言ってね」

　こんな日時が何ヶ月か続いたある日。

　要（かなめ）はいつものように夜飯の支度をしていた。

　…すると、突然、玄関の鍵が開き見慣れない黒服の男性が侵入してきた。

「きゃあ！？だれ？ドロボウ！？」

　要（かなめ）は突然現れた不審者に驚き警戒する。

　不審者は黒づくめの服を着ていて、目が隠れるぐらい深く黒い帽子を被っている。華奢（きゃしゃ）な体つきで、窺える口元だけでイケメンだと要（かなめ）は思った。

「君は誰だい？」

「それはこちらのセリフです。私は生司馬（いくしま） 要（かなめ）です」

「はて…？私にこんな可愛い隠し子がいたかな？」

「私にもこんな真っ黒な父親はいません。私は信也（しんや）くんの妻です」

「信也（しんや）の奴、いつの間に婚姻を…」

「そんなことよりもあなたは誰？」

　普段怒らない要（かなめ）であったが、徐々に口調がキツくなる。

「これは申し遅れた。私の名前は生司馬（いくま） 大護（だいご）。いつも愚息（ぐそく）がお世話になってるね」

「ぐそくってなんですか？もしかして、信也（しんや）くんのお父様？」

「そうだよ。私は一応、信也（しんや）の父親だね。ところで信也（しんや）はいるかな？」

「お部屋にいますけど…今、話せるような状態じゃないですよ」

「おおよその話は朝水（あさみ）から聞いている。心配いらないよ」

　大護（だいご）はそのまま2階に上がり信也（しんや）の部屋まで向かう。

　いまいち状況が飲み込めない要（かなめ）であったが、何も言わずに大護（だいご）の後に続いた。