第41話 告白
「で?嫌われ者のおまえが、なんで消滅せずに生き残ってんだ?」
返答次第では殺す。
いつの間にかシロヤマの背後にまわっていた細谷がそう、どすの利いた声で尋ねたあとに言葉を付け加えた。左手に携えた槍の切っ先を、油断ならない死神の首筋に突き付けながら。
「さァ、なんでだろうね」
槍の切っ先を左側の首筋に突き付けられたまま、フッとキザな笑みを浮かべたシロヤマは応じる。
「ただ……奇跡は本当に起きるんだなって実感したよ」
「はァ?」
しみじみとした風情で微笑みながら応じたシロヤマに、細谷は怪訝な表情をした。
上半身を起こした状態で、泣き疲れて寝入ってしまったまりんを抱きながら、シロヤマは
俺には、死神生命を懸けてまで、護りたい
その
俺はどうしても、赤ずきんちゃんの
護りたい。まっすぐで、直向きに困難に立ち向かう彼女を、この手で助けてあげたい。
俺が消滅することで、大切な二人の
「……なァ、シロヤマ」
しばし、俯き加減でシロヤマの本音を聞いていた細谷が沈黙を破り、素っ気なく口を開く。
「本当のことを言えよ。おまえ、誰かに自分を止めてもらいたかったんだろう?」
的を射た細谷の問いに、シロヤマは思わず、目を丸くした。
そっか……そうだったんだ。
細谷の問いかけは、シロヤマ自身が気付かなかった、大切なことを気付くきっかけとなった。
なんだか細谷にガツンと言われたような気がして、複雑そうに微笑んだシロヤマはやおら応じる。
「……今、ここで語った
止めて欲しかった。彼女に鎌を向けたこの俺を……彼女の死を……俺自身が、消滅する形で」
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