チーム・ブンガブンガ！「福ダンボールの陰謀」

第5話動き出した計画

八月一日（はちがつついたち）、イーサンは大島家（おおしまけ）に向（む）かっていた。

今回（こんかい）は「チーム・ブンガブンガ！」の集（あつ）まりではなく、名古屋老若連合（なごやろうにゃくれんごう）の集会（しゅうかい）に来（き）たのだ。

集会（しゅうかい）に集（あつ）まるのはほとんどが大人（おとな）なので、イーサンは浮（う）いた存在（そんざい）だ。

イーサンが大島家（おおしまけ）に入（はい）ると、緑山彦一（みどりやまひこいち）が話（はな）しかけた。

「よう、イーサン」

「緑山（みどりやま）さん、こんにちわ」

「最近（さいきん）、楽（たの）しいか？」

「うん、とても楽（たの）しいよ」

「さてはまたイタズラしてるな？」

「その通（とお）りですよ」

友近結子（ともちかゆうこ）が話（はなし）に参加（さんか）した。

「ああ、裕子さん。知ってたの？」

「ええ、おとといイタズラしてるとこ見（み）ましたので。」

「そうか、それでどんなイタズラをしたんだ？」

「ダンボールを使（つか）ったイタズラです。そろそろ時間（じかん）ですよ」

友近（ともちか）はそれだけ言（い）うと、大島（おおしま）の部屋（へや）へと向（む）かっていった。

「なんか参加（さんか）した割（わり）には、全然（ぜんぜん）話（はな）してないね。」

「ああ、彼女（かのじょ）ってそういうタイプなんだよね。」

友近（ともちか）のことで話（はな）し合（あ）いながら、イーサンと緑山（みどりやま）は大島（おおしま）の部屋（へや）へと向（む）かった。

大島（おおしま）の部屋（へや）には名古屋老若連合（なごやろうにゃくれんごう）のメンバーが集（あつ）まっていた。

名古屋老若連合（なごやろうにゃくれんごう）のメンバーは百人以上（ひゃくにんいじょう）いるが、集会（しゅうかい）の参加（さんか）は個人（こじん）の自由（じゆう）である。

「みなさん、こんなご時世（じせい）ですが集（あつ）まってくれてありがとう。しつこいようだけど、コロナウイルスに感染（かんせん）しないように気（き）を付（つ）けてね。」

大島（おおしま）が開会（かいかい）の挨拶（あいさつ）をすると、次（つぎ）は近況報告（きんきょうほうこく）の時間（じかん）だ。

「さて、今日（きょう）の報告（ほうこく）は・・・。」

「私（わたし）がします。」

友近（ともちか）が挙手（きょしゅ）をした。

「では友近（ともちか）さん、どうぞ。」

「福（ふく）ダンボール株式会社（かぶしきがいしゃ）についての調査結果（ちょうさけっか）です。トラックを尾行（びこう）したところ、名古屋市瑞穂区（なごやしみずほく）３丁目（ちょうめ）の団地（だんち）の近（ちか）くにある建物（たてもの）に入（はい）りました。」

友近（ともちか）はメンバー全員（ぜんいん）に報告書（ほうこくしょ）を回（まわ）し見（み）せた。

「ここは確（たし）か、スーパーマーケットがあったな。今（いま）は潰（つぶ）れてしまったが」

「そうです、どうも福（ふく）ダンボール株式会社（かぶしきがいしゃ）のトラックはここを出入（でい）りしているようです。しかも会社（かいしゃ）の看板（かんばん）はなく、それどころか建物自体（たてものじたい）が倒産（とうさん）してからそのままです。」

「おれからもいいか？」

前崎勇夫（まえざきいさお）が言（い）った。

「では、お願（ねが）いします」

「えー、福（ふく）ダンボール株式会社（かぶしきがいしゃ）でアルバイトをしている高校生（こうこうせい）の証言（しょうげん）です。バイトはいつも箱詰（はこづ）め作業（さぎょう）とトラックにダンボールを積（つ）む作業（さぎょう）の二（ふた）つ、始業時間（しぎょうじかん）は午前十時（ごぜんじゅうじ）で、終了時刻（しゅうりょうじこく）は午後九時（ごごくじ）です。アルバイトの場合（ばあい）は個人（こじん）で時間（じかん）を決（き）められるのですが、ただこのバイトのことはあまり口外（こうがい）しないように言（い）われているそうです。」

「社長（しゃちょう）や上司（じょうし）の名前（なまえ）は？」

「それがバイト同士（どうし）以外（いがい）は、名前（なまえ）をよんではいけないというのです。だから社長（しゃちょう）や上司（じょうし）の名前（なまえ）はバイトでは誰（だれ）も知（し）りません。」

「これはますます怪（あや）しいなあ・・・。」

大島（おおしま）は考（かんが）え込（こ）んだ。

「後（あと）、この人物（じんぶつ）が勤（つと）めていることがわかりました。」

前崎（まえざき）は大島（おおしま）に一枚（いちまい）の写真（しゃしん）を見（み）せた。

「これは、桐島充（きりしまみつる）・・・。」

「何（なん）だって！！」

「まさか長篠組（ながしのぐみ）の若頭（わかがしら）が・・・。」

メンバー全員（ぜんいん）が驚（おど）いた。地元住民（じもとじゅうみん）の秘密結社（ひみつけっしゃ）でも、暴力団（ぼうりょくだん）は相手（あいて）にしたくない。

「とにかくこれで福（ふく）ダンボール株式会社（かぶしきがいしゃ）が暴力団関連（ぼうりょくだんかんれん）の会社（かいしゃ）であることがわかった。住民（じゅうみん）に福（ふく）ダンボール株式会社（かぶしきがいしゃ）を利用（りよう）しないように呼（よ）びかけよう。」

大島（おおしま）の一言（ひとこと）にメンバー全員（ぜんいん）がうなずいた。

集会（しゅうかい）が終（お）わりメンバーがそれぞれ帰（かえ）っていく中（なか）、イーサンは大島（おおしま）に呼（よ）び出（だ）された。

「どうしたの、大島（おおしま）さん？」

「君（きみ）、もう福（ふく）ダンボール株式会社（かぶしきがいしゃ）にはイタズラしないよね？」

「うん、これ以上（いじょう）はヤバイからね。」

「よかった・・・。」

大島（おおしま）はホッとした表情（ひょうじょう）をした。

「でも福（ふく）ダンボール株式会社（かぶしきがいしゃ）を野放（のばな）しにはできない、いつか問題（もんだい）が起（お）こることになるだろう。」

「そうだね、僕（ぼく）も手（て）を貸（か）すよ。」

「イーサンは止（や）めてくれ、危険（きけん）な大人（おとな）には関（かか）わらない方（ほう）がいい。」

「そうか・・・そうだよね・・・。」

残念（ざんねん）そうなイーサンに大島（おおしま）は言（い）った。

「その代（か）わりにイーサンにしかできない仕事（しごと）がある。」

「なになに？」

イーサンは目を輝（かがや）かせて大島（おおしま）に訊（たず）ねた。

「サスガスーパーが移動販売（いどうはんばい）を始（はじ）めることになったんだけど、その宣伝（せんでん）に一役買（ひとやくか）ってくれないか？」

「マジックショーだね、もちろんいいよ。」

実（じつ）は大島（おおしま）は昨日（きのう）、サスガスーパーの商品（しょうひん）を福（ふく）ダンボール株式会社（かぶしきがいしゃ）が自分（じぶん）のところに横流（よこなが）ししていることを突き止めた。メンバー数人（すうにん）と一緒（いっしょ）にサスガスーパーの笹本店長（ささもとてんちょう）から事情（じじょう）を知（し）った。そして福（ふく）ダンボール株式会社（かぶしきがいしゃ）に一泡吹（ひとあわふ）かせるために、移動販売（いどうはんばい）の計画（けいかく）を立（た）てたのだ。

「笹本店長（ささもとてんちょう）、あの連中（れんちゅう）のせいで約一年間（やくいちねんかん）かなりの損害（そんがい）を受（う）けたからね。」

「そもそも横流（よこなが）しってなんなの？」

「簡単（かんたん）にいうと、店（みせ）の商品（しょうひん）を勝手（かって）に売（う）ること。」

「え、じゃあ横流（よこなが）しで売（う）られた商品（しょうひん）が売（う）れたらどうなるの？」

「そりゃ横流（よこなが）しをした人（ひと）のお金（かね）になる、店（みせ）のお金（かね）にはならない。」

「じゃあ万引（まんび）きと同（おな）じだね、許（ゆ）せないよ！！」

イーサンは頬（ほお）を膨（ふく）らませた。

「そこでサスガスーパーが移動販売（いどうはんばい）をすれば、福（ふく）ダンボール株式会社（かぶしきがいしゃ）は横流（よこなが）しする商品（しょうひん）が入手（にゅうしゅ）できなくなるということだ。」

「なるほど、でも連中（れんちゅう）がかなり怒（おこ）るよ？」

「だったら、今（いま）までの横流（よこなが）しの件（けん）を警察（けいさつ）に言（い）うと脅（おど）せばいい。」

「そうか、悪（わる）い事（こと）してるのは向（む）こうの方（ほう）だよね。」

「ああ、そうだ。宣伝（せんでん）の日（ひ）は明後日（あさって）だ、よろしくな。」

「よし、帰（かえ）ってマジックの稽古（けいこ）だ」

イーサンは急（いそ）ぎ足（あし）で帰宅（きたく）していった。

八月二日（はちがつふつか）の午後四時（ごごよじ）、桐島（きりしま）の運転（うんてん）するトラックが福（ふく）ダンボール株式会社（かぶしきがいしゃ）の駐車場（ちゅうしゃじょう）に駐車（ちゅうしゃ）した。

「荷物（にもつ）が着（つ）いたぞ、早（はや）く降（お）ろせ」

桐島（きりしま）が呼（よ）びかけると、四人（よにん）のアルバイトが駆（か）けつけ、荷下（にお）ろしが始（はじ）まった。

「運（はこ）び屋（や）さん、いつもご苦労（くろう）さんです。」

「ああ、ありがとな。」

桐島（きりしま）はアルバイト達（たち）に、自分（じぶん）が「長篠組（ながしのぐみ）の若頭（わかがしら）」という事実（じじつ）を隠蔽（いんぺい）している。

とにかく身元（みもと）を隠（かく）すことを徹底（てってい）しているのだ。

「おい、離（はな）れてくれ」

「ねえねえ、何（なに）しているの？」

突然（とつぜん）、アルバイトの一人（ひとり）が四歳（よんさい）の少女（しょうじょ）に絡（から）まれた。

「ねえねえ、その箱（はこ）の中身（なかみ）はなあに？」

少女（しょうじょ）はアルバイトの着（き）ているツナギにしがみついて離（はな）れない。

「おい、なにやっているんだ？」

「それが、この子（こ）が離（はな）れなくて・・・。」

桐島（きりしま）はため息（いき）をつくと、少女（しょうじょ）のところに向（む）かった。

「君（きみ）、ここから離（はな）れてくれないか？」

「おじさんは誰（だれ）？何（なに）をしているの？」

「おじさん達（たち）はおばけなんだ。」

桐島（きりしま）は笑顔（えがお）で答（こた）えた、すると少女（しょうじょ）が恐怖（きょうふ）でふるえだした。

「お・・・おばけ・・？」

「ああ、人（ひと）に化（ば）けたおばけなんだ。見（み）られてはいけなかったのに・・・、仕方（しかた）ないから君（きみ）をおばけにしよう。」

「おばけになったら、どうなるの・・・？」

「ずーっと私達（わたしたち）の手伝（てつだ）いをするんだ、パパとママには二度（にど）と会（あ）えない。」

「いやだ、そんなのいや！」

「じゃあ、一（ひと）つだけ約束（やくそく）してくれ。できるかな？」

「うん、やくそく・・・まもる。」

「君（きみ）の名前（なまえ）を教（おし）えて。」

「・・・かしまりん」

桐島（きりしま）は自分（じぶん）の手帳（てちょう）に「神島鈴（かしまりん）」と書（か）いた。

桐島（きりしま）はお礼（れい）にアメを鈴（りん）に渡（わた）した。

そして鈴（りん）は桐島（きりしま）に頭（あたま）を下（さ）げると、家（いえ）へと走（はし）り去（さ）っていった。