チーム・ブンガブンガ！「福ダンボールの陰謀」

第4話コロナ禍のヤクザと悪徳市長

八月一日（はちがついたち）午後二時（ごごにじ）、桐島充（きりしまみつる）の運転（うんてん）するトラックが「サスガスーパー」の裏手（うらて）の駐車場（ちゅうしゃじょう）に駐車（ちゅうしゃ）した。

「着（つ）いたぞ、起（お）きろ」

「あ・・・、すいません」

桐島（きりしま）は助手席（じょしゅせき）に座（すわ）っている田中賢（たなかけん）を起（お）こした。

二人（ふたり）はトラックから降（お）りると、サスガスーパーの裏口（うらぐち）から中（なか）へ入（はい）った。

二人（ふたり）はスタッフルームに入（はい）ると、店長（てんちょう）の笹本（ささもと）に会（あ）った。

「笹本（ささもと）さん、商品（しょうひん）を取（と）りに来（き）ましたよ。」

「ああ、わかった・・・」

笹本（ささもと）は二人（ふたり）に怯（おびえ）えながら、バックヤードの鍵（かぎ）を渡（わた）した。

「後（あと）、手伝（てつだ）いを二人（ふたり）たのむ。」

笹本（ささもと）はアルバイトを二人（ふたり）を行（い）かせた。

そして桐島（きりしま）がバックヤードの扉（とびら）を開（あ）けると、桐島（きりしま）らは積（つ）み上（あ）げられたダンボールの中（なか）から一（ひと）つ一（ひと）つを抜（ぬ）き取（と）り、駐車場（ちゅうしゃじょう）のトラックまで運（はこ）んでいった。

桐島（きりしま）らはバックヤードからダンボール三十箱（さんじゅっぱこ）を運（はこ）び出（だ）した、種類（しゅるい）は食料品（しょくりょうひん）が八割（はちわり）、日用品（にちようひん）が二割（にわり）だ。

「お前（まえ）ら、もういいぞ」

「あの、こんなこといつまで続（つづ）けるのですか？」

桐島（きりしま）からバックヤードの鍵（かぎ）を受（う）け取（と）ったアルバイトが言（い）った。

文句（もんく）を言（い）おうとする田中（たなか）を抑（おさえ）え、桐山（きりやま）はニコニコしながら言（い）った。

「そんなこと訊（き）いていいの？組長（くみちょう）に報告（ほうこく）するけどいいのかい？」

二人（ふたり）のアルバイトはビビりだした、笑（わら）いながら相手（あいて）を脅（おど）すのは桐島（きりしま）の得意技（とくいわざ）である。

そして二人（ふたり）のアルバイトはスタッフルームへと逃（に）げ出（だ）した。

「アニキ、流石（さすが）です」

「褒（ほ）められることじゃない、早（はや）く行（い）くぞ。」

桐島（きりしま）と田中（たなか）はトラックに乗（の）り込（こ）んで、サスガスーパーを後（あと）にした。

一連（いちれん）の出来事（できごと）は、「認（み）められた強奪（ごうだつ）」である。

桐島充（きりしまみつる）は長篠組（ながしのぐみ）の若頭（わかがしら）で、入（はい）ってから八年目（はちねんめ）のベテランヤクザである。

大学（だいがく）でうまくいかずにグレていた桐島（きりしま）は、頭（あたま）の良（よ）さを組長（くみちょう）の羽柴剛仁（はしばごうじ）に買（か）われ、大学卒業後（だいがくそつぎょうご）、長篠組（ながしのぐみ）に入（はい）った。

そして三年目（さんねんめ）の時（とき）に、若頭（わかがしら）に昇進（しょうしん）した。

そして去年（きょねん）の八月十五日（はちがつじゅうごにち）のこと・・・。

「桐島（きりしま）、やはり去年（きょねん）より仕事（しごと）が減（へ）っているな・・・。」

「そうですね・・・。」

長篠組（ながしのぐみ）は「長篠輸送（ながしのゆそう）」というフロント企業（きぎょう）を運営（うんえい）している。

中小レベルの輸送会社（ゆそうがいしゃ）で、地元（じもと）の個人商店（こじんしょうてん）や居酒屋（いざかや）やキャバクラを相手（あいて）に、商品（しょうひん）の輸送（ゆそう）をしていた。

ところが新型（しんがた）コロナウイルス感染予防（かんせんよぼう）による飲食店（いんしょくてん）の営業自粛（えいぎょうじしゅく）により、居酒屋（いざかや）やキャバクラは経営難（けいえいなん）になり次々（つぎつぎ）と閉店（へいてん）。

得意先（とくいさき）を失（うしな）い、長篠輸送（ながしのゆそう）も経営難（けいえいなん）になった。

「あの、『ハピネス』のことですが・・・。」

「ああ、本郷駅前（ほんごうえきまえ）のキャバクラがどうしたんだ？」

「来週末（らいしゅうまつ）で閉店（へいてん）するそうです。」

「はあ・・・、また得意先（とくいさき）が減（へ）った。忌々（いまいま）しいコロナウイルスめ」

羽柴（はしば）は地団駄（じだんだ）をした、かなり頭（あたま）にきている感（かん）じだ。

そんな時（とき）に電話（でんわ）が鳴（な）った、桐島（きりしま）が電話（でんわ）に出（で）た。

「はい、長篠輸送（ながしのゆそう）です。」

「今（いま）、羽柴君（はしばくん）はいますか？」

「社長（しゃちょう）ですね、かしこまりました。少々（しょうしょう）お待（ま）ちください」

桐島（きりしま）は羽柴（はしば）に「組長（くみちょう）への電話（でんわ）です」と告（つ）げて、受話器（じゅわき）を渡（わた）した。

羽柴（はしば）が通話（つうわ）に出（で）ると、羽柴（はしば）は急（きゅう）に明（あか）るく楽（たの）しげな口調（くちょう）になった。

そして十分程（じゅっぷんほど）たった時（とき）、羽柴（はしば）は通話（つうわ）を切（き）った。

嬉（うれ）しそうな羽柴（はしば）に、桐島（きりしま）は尋（たず）ねた。

「どなたからでしたか？」

「清藤日進（きよふじにっしん）、俺（おれ）のマブダチからだ。」

「それで内容（ないよう）は？」

「二人（ふたり）で話（はなし）がしたいから、今夜七時（こんやしちじ）に会（あ）いにきてくれというものだ。」

行（い）くに決（き）まってると思（おも）った桐島（きりしま）は、メモ帳（ちょう）に記入（きにゅう）した。

午後六時（ごごろくじ）、待（ま）ち合（あ）わせ場所（ばしょ）の小牧駅（こまきえき）へと羽柴（はしば）を乗（の）せた車（くるま）が走（はし）り出（だ）した。

羽柴（はしば）は清藤（きよふじ）のことを後部座席（こうぶざせき）から、運転中（うんてんちゅう）の桐島（きりしま）に向（む）けて話（はな）し出（だ）した。

それによると羽柴（はしば）と清藤（きよふじ）は小（しょう）・中（ちゅう）・高（こう）と同（おな）じ学校（がっこう）だったが、高校卒業（こうこうそつぎょう）からは互（たが）い会（あ）わなくなった。清藤（きよふじ）は二年前（にねんまえ）に小牧市（こまきし）の市長（しちょう）になったことを聴いた。

小牧駅（こまきえき）に着（つ）くと、清藤（きよふじ）が車（くるま）に乗（の）り込（こ）んだ。

「やあ、久（ひさ）しぶりだな。」

「こちらこそ、お互（たが）いに年（とし）を取（と）りましたなあ。」

その後（ご）清藤（きよふじ）の道案内（みちあんない）により、車（くるま）は清藤家（きよふじけ）に到着（とうちゃく）した。

全体（ぜんたい）が白塗（しろぬ）りの高級感（こうきゅうかん）あふれる屋敷（やしき）だ。

「いやあ、立派（りっぱ）ですな・・・。」

「さあさあこちらへ、ウイスキーを用意（ようい）しています。」

「お、いいね。ではいこう」

羽柴（はしば）と桐山（きりやま）が清藤家（きよふじけ）に入（はい）ると、執事（しつじ）が出迎（でむか）えてくれた。

執事（しつじ）に案内（あんない）された部屋（へや）で、会話（かいわ）が始（はじ）まった。

「それで話（はなし）というのは何ですか？」

「羽柴（はしば）さんは、最近（さいきん）儲（もう）かっていませんか？」

「全然（ぜんぜん）ダメ、このコロナ禍（か）で得意先（とくいさき）がどんどん閉店（へいてん）して、仕事（しごと）が無（な）いのです。」

「なるほど・・・、では私（わたし）と新（あたら）しいビジネスをしませんか？」

羽柴（はしば）と桐島（きりしま）は首（くび）をかしげた。

「それは、どういったビジネスですか？」

「食品（しょくひん）を大量（たいりょう）に集（あつ）めて、それを客（きゃく）に売（う）りつけるビジネスです。」

「ほう、それでこれは儲（もう）かりますか？」

「今（いま）は買（か）い物（もの）に行（い）くのも躊躇（ちゅうちょ）する時代（じだい）です。そんな時（とき）に食品（しょくひん）が安（やす）く大量購入（たいりょうこうにゅう）できたとすれば、大変（たいへん）有（あ）り難（がた）い。」

「確（たし）かにその通（とお）りです。」

「そこであなた方（がた）暴力団（ぼうりょくだん）の力（ちから）が必要（ひつよう）です、サスガスーパーの社長（しゃちょう）・福野富次郎（ふくのとみじろう）を脅（おど）してほしいのです。」

清藤（きよふじ）は羽柴（はしば）に福野（ふくとみ）の顔写真（かおじゃしん）を渡（わた）した。

「福富（ふくとみ）を脅（おど）してどうしたいのだ？」

「サスガスーパーにある商品（しょうひん）を、こちらに流（なが）してもらうのです。こうするとタダで仕入（しい）れることができます。」

「それは横流（よこなが）しというのですが・・・。」

「その通（とお）りです」

これは違法（いほう）な商売（しょうばい）だと、桐島（きりしま）は理解（りかい）した。

「では、横流（よこなが）しした商品（しょうひん）をどうやって販売（はんばい）するのですか？」

「ダンボールに詰（つ）めて格安（かくやす）で売（う）ります、名付（なづ）けて福（ふく）ダンボールです！」

「福袋（ふくぶくろ）のダンボールバージョンですか・・・、これはいけますね。」

「ターゲットは高齢者（こうれいしゃ）や主婦層（しゅふそう）です、安（やす）さに飛（と）びつきやすいのですから。」

「確（たし）かにそうだな、これはいけるぞ！」

「では、協力（きょうりょく）してください。お願（ねが）いします」

「いいとも、久（ひさ）しぶりに頑張（がん）ろうじゃないか！」

羽柴（はしば）と清藤（きよふじ）は固（かた）く握手（あくしゅ）した。

しかし桐島（きりしま）は懸念（けねん）を感（かん）じていた。

「上（うえ）に立（た）つ人間（にんげん）は、汚（きたな）い手（て）をよく使（つか）う。」

これは桐島（きりしま）の人生（じんせい）の教訓（きょうくん）だ。

もしこの件（けん）がバレて危（あぶ）なくなったら・・・。

そこから先（さき）は、この時（とき）の羽柴（はしば）には言（い）えない。

それから長篠組（ながしのぐみ）は福野富次郎（ふくのとみじろう）を脅（おど）した。

「もし手（て）を貸（か）さないと、あんたの会社（かいしゃ）の全店舗（ぜんてんぽ）の営業許可証（えいぎょうきょかしょ）を剥奪（はくだつ）する。こちらには市長（しちょう）がついているぞ！」

すると福野（ふくの）は折（お）れ、商品（しょうひん）をタダで渡（わた）してくれた。

そして「福（ふく）ダンボール株式会社（かぶしきがいしゃ）」を起業（きぎょう）した。

まず手始（てはじ）めに団地（だんち）の周辺（しゅうへん）で売（う）ったところ、予想以上（よそういじょう）の盛況（せいきょう）だった。

それから羽柴（はしば）と清藤（きよふじ）は福（ふく）ダンボールを売（う）り続（つづ）け、お互（たが）いに利益（りえき）を得（え）た。

去年（きょねん）の十月（じゅうがつ）、新聞（しんぶん）にも取（と）り上（あ）げられ、さらに売（う）り上（あ）げは増（ふ）えた。

そして今年（ことし）の三月三十一日（さんがつさんじゅういちにち）、桐島（きりしま）は羽柴（はしば）に呼（よ）び出（だ）された。

「来月（らいげつ）からお前（まえ）が長篠輸送（ながしのゆそう）の社長（しゃちょう）だ。」

「はい、かしこまりました。」

桐島（きりしま）は社長（しゃちょう）に成（な）れることに心（こころ）の中（なか）で驚（おどろ）いた。

「わしは福（ふく）ダンボール株式会社（かぶしきがいしゃ）の社長（しゃちょう）になることにした、互（たが）いに頑張（がんば）ろう。」

桐島（きりしま）は複雑（ふくざつ）な表情（ひょうじょう）をした。

「桐島（きりしま）、何（なに）か言（い）いたそうだな？」

「では言（い）わせていただきます。福（ふく）ダンボールは危険（きけん）な商売（しょうばい）です、もしバレるようなことになったら我（われ）らが罪（つみ）を背負（せお）い込（こ）むことになります。」

「そんなこと誰（だれ）がするんだ？」

「清藤（きよふじ）です。」

「おめえ、俺（おれ）のマブダチが信用（しんよう）できねえのか？」

羽柴（はしば）は桐島（きりしま）に凄（すご）みながら詰（つ）め寄（よ）った。

「いいえ、ただそういう可能性（かのうせい）があるということです・・・。」

「まあいい、けど二度（にど）疑（うたぐ）ったら指（ゆび）を詰（つ）めてもらうからな。」

そして桐島（きりしま）は長篠輸送（ながしのゆそう）の社長（しゃちょう）になって、現在（げんざい）に至（いた）る。