　最近、上手く笑えない。

　身内が死んだとか、大怪我をしたとか。そんな大それた不幸は何もない。

　何もないのに。つらくなんかないはずなのに、ずっと体が重い。眠たくて、頭が痛くて、何もやる気になれない。

　そんな気持ちじゃいけない。もっとがんばらないといけない。だから、隠してきたがんばってきた。

　そのツケが回ってきたらしい。いつからか、自分の笑顔が偽物に見え始めた。

　幸い、まだ周りにはバレてない。このまま隠し通したいけど、同時に不安にもなる。いつか誰も、私すらも私の本当の笑顔を見られなくなるんじゃないか、なんて。

「……最近、なんかあった？」

「え？」

「無理せず休みなよ。人間、楽しく生きなきゃ損でしょ」

　……ズルい奴だ。

　気付かれると、嬉しくなってしまうじゃないか。

「ケーキでも食べる？」

「え、いいの？」

「うん。買いに行こ。一緒にさ」

　こんなことだけで笑顔を思い出してしまう私は、自分が思うよりよっぽど単純らしい。

　そんな私で良かったと、私は心から思うのだ。

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