妹が聖女と判明した途端に婚約破棄されましたが、妹は王子よりも私を選んだようです

第34話 姉妹の会話

「それでね。ロラン様がね、式の日取りはいつにしようかって。ねぇ、ねぇ。いつがいいかな？」

　姉に揺さぶられてプリラの頭が左右にカクカクと揺れる。

　ロランとの正式な婚約が決まったその夜。カレンはプリラの部屋を訪れて、ベッドの上で延々と惚気話しを聞かせていた。

「あっ、ごめんなさい。私ったらさっきから同じことばかり、プリラも聞いててつまらないわよね？」

「……（フルフル）」

「そう？　それならいいけど。……ねぇ、プリラは国に帰りたいと思う？」

（お父様が本気で私達のことを思ってくださっているなら、ラルド王子とプリラの婚約が成ることもないし、プリラは好きな国での生活を選ぶことができるわ）

　初めこそ不遇の扱いを受けていた妹ではあったが、聖女と判明してからは何不自由のない生活を送っていた。知らない内に妹が帰郷の念にかられていはしないかと、カレンはずっと気掛かりだったのだ。

　プリラがそんなカレンの服の袖をそっと掴んだ。

「……お姉様と一緒がいい」

「プリラ……そうね。私達はずっと一緒よ。この国は好き？」

　ロランの求婚を受けた以上、カレンに帰るという選択肢はない。そんなカレンと一緒にいると言うことは、ダルル王国よりもサムーラを選んだのと同義だった。

「（コクン）。……楽しい」

「それならいいのよ。それなら、ね。二人でこの国を私達の新しい故郷にしましょう」

　そう言って妹をギュッと抱きしめるカレン。姉妹は暫くの間互いの温もりだけを感じていた。

「……あっ、そう言えば。最近友達ができたんですって？」

「（ドキッ！？）」

「アラン君って言ったかしら？　どうしてお姉ちゃんに教えてくれなかったの？」

「（オロオロ）」

「プリラ？」

（この慌てよう。何か話しにくい理由でもあるのかしら？）

「……分かった」

「（ギクリ！？）」

「プリラ、ひょっとしてその男のこと……」

「（ドキドキ）」

「好きなんでしょう？」

「！？　……？？」

　不思議そうに小首を傾げるプリラを前に、カレンはやっぱりねとばかりに頷いた。

「それでお姉ちゃんに言い出しにくかったのね」

「……（フルフル）」

「ふふ。照れちゃて」

（プリラもそんなことを気にする年になったのね）

　嬉しいような寂しいような気持ちに促されて、カレンは妹の頭を撫でた。

「ジン風祭、その男の子も誘って一緒に回りましょう」

「……（コクン）」

「決まりね。もちろんアラン君が良いと言えばだけど、当日はロラン様を入れて四人で見て回りましょう。ただロラン様は用事があるらしくて、途中何度か抜けることになるそうなのよね」

（どんな用事か教えてもらえなかったわ。あまりしつこく聞くのも変な話だし。……いつかは教えてもらえるのかしら？）

　必要がなければ無口なロランだが、仕事に関しては一層口が重い。だがカレンは夫婦になる以上、これからは互いのことを出来る限り共有したいと考えていた。

「お祭り、楽しみね」

「……（コクン）」

　そうして年に二回しかない、盛大な祭りの日がやってきた。