青空のメロディー ～君と過ごした時間～

トキー③

　「うわぁ、どんより……雨が降りそうな#空模様（そらもよう）」

　「達也、傘持っていった方がいいわよ。降水確率60％だって。結構、あるわよ」

　「分かった。じゃあ、行ってきます」

　「いってらっしゃい。大会、頑張って」

　「ありがとう」

　俺は玄関のところにある傘立てのところから、自分の傘を持って家を出た。歩きながら学校に向かう。

　「大会の日にこの空模様って……あり得ない。降るなら大会が終わってからにしてくれよ」

　と空を見ながら呟いた。

　「お～い、達也！」

　「冬馬」

　学校の正門前で俺を呼ぶ声にすぐに誰か分かり、歩くのをやめた。

　「おはよう、達也」

　「おはよう、冬馬。今日だね」

　「今日は絶対に金賞、とるぞ」

　「もちろん！」

　大会の日の朝は早い。学校に早く来て、練習あるいは、会場に出発のどちらか。会場までは先生が用意したバス。バースデー会社に予約したバスで移動。楽器も専用のトラックで運ぶ。

　練習は、会場で演奏する順番にもよる。早ければ、楽器はトラックに乗せて、バスに乗って移動。今回は遅めの順番で会場に行く前に少し、練習してから会場に向かう事ができる。

　ちなみに俺達の演奏は午後部で5番目。順番的にいいのか、そうではないかは個人差があるから、何ともいえない。

　俺と冬馬は、体育館へ向かった。大会前はいつも体育館を利用している。すぐに移動ができるようにしている為だ。

　重い楽器を運ぶのに結構時間、体力をとられる。だから大会前に先に運んでしまおうという事だ。

　「「おはよう」」

　「「おはよう、達也、冬馬！」」

　「「おはようございます！」」

　体育館にはもう何人かは、来ていて準備をしていた。集合時間まであと30分。そろそろ、残りの部員がだんだんと来るだろうと思いながら、俺も準備を始めた。

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午後。もう会場に来て、他の学校の演奏を聞いていた。11時半ぐらいに会場について他の学校の演奏を聴いていた。会場内は静かにしないといけないのは、当たり前。俺の隣にいる冬馬に小声で話をした。

　「どこもうまいなぁ～」

　「本当。緊張してくるよ」

　たださえ、強豪校が多いのに始めから聴いている訳じゃあないから、午前中はどこがうまかったか、分からない。

　「午前中に兼森（かねもり）と古舞駑（こまいぬ）校の演奏があったのか」

　「聴きたかったけど」

　「午後に安西（あんざい）と泉山（いずみやま）校が最後の方に控（ひか）えているわけか」

　「移動するって！」

　「うわぁ、マジで」

　冬馬が言っていた、兼森、古舞駑、安西、泉山校が強豪校として有名。俺達のあと最後に強豪校が2校も残っていると思うと複雑だ。

　俺達番が回ってくるから移動しているけど、演奏はまだ続いている。移動中でも聴こえる。そろそろ集中しないと。

　「この部屋に入ったら音を出しても大丈夫ですが、ドアを閉めきってからでお願いします。時間は15分です」

　音を出してもいい部屋を案内役の生徒の人に案内され、今は違う学校が使っているので終わるまでは待機中だ。

　ピピピ……とどこかでタイマーの音がして、案内役の生徒が中に入っていき、部屋を使っていた学校が出てきた。全員出たのを確認した生徒が『どうぞ』と言われ、中に入る。

　全員入ってからはまるで戦場だ。時間との戦い。3年が中心になって急いでチューニングをする。演奏する中で音があっていないのは、致命的。全体に響く。それは、許されない。短い時間で、どれだけをこなす事が出来るかが、鍵となってくる。

　「皆さん、チューニングは出来ましたか」

　「「「はい」」」

　「では、四宮さんの音に基準にします。音を出して下さい」

　まず四宮さんが音を出す。遠堂先生も耳で確認してから、残りの生徒に音を下さいと合図をする。合図がきたので、残りの音を全部出す。遠堂先生はある程度、音を聴いたら手でやめの合図。

　「音は合っています。時間も残りわずか、各パートの注意点を確認しつつ、楽器を冷やさないように」

　「「「はい」」」

　各パートの注意点を確認をしたり、先生が各パートのところに行き、話をしていると時間がきた。部屋を出て移動。今度は大きなホールに向かって移動。いよいよ、本番に近づいてきた。

　ホールの中、舞台裏でも音を出すのは、禁止。前の学校が演奏しているから。

　「そろそろ、終わる。いよいよだな」

　「そうだな。頑張ろう、冬馬」

　「当たり前だ」

　パチパチと演奏が終わった。

　「次、星崎校さん並んで下さい」

　「皆さん集まって下さい」

　遠堂先生の声を聞いて、先生のところに部員全員が集まる。

　「皆さん、心の準備はいいですか。ここにいない、早乙女さんにも届けるような気持ちと、自分達も演奏を楽しむ気持ちで頑張りましょう」

　「「「はい」」」

　「では、行きましょう」

　俺達は先生の言葉を聞いて、ステージへ移動した。自分達が座るイスに移動し、演奏の準備をする。

　そして準備が終わると照明が照らし、プログラム何番、学校名、曲紹介のアナウンスが流れる。それが終わると先生一人が礼をした。

　そして指揮者台に登り、指揮棒をあげる。

　そして俺達の演奏が始まった。