【休載】青春するから応援よろしくお願いします!!

第69話 自己紹介とか知らなかった

　♪ぴんこん

『次、止まります』

　バスも電車も、座れるなんて考えない方がいいものなのかも……

　おれは不安定な足場で、バスが揺れるたびにふらつきながら、つり革という名の命綱にしがみついている。

　バス、電車より揺れる。

　めっちゃ揺れる。不規則に。

　どうやってふんばれば他の人みたいに平然と立っていられるのか、謎……謎ぉう！

　ぐぅっと揺れて、後ろの人にもたれてしまった！

「す、すいません！」

　とっさに謝ったら、その人は何にも言わずに、うんうん、と頷いた。

「つかまるのは、棒か椅子がいい」

　眠ってるような目をした、タレ目のまゆがぽってりしたおじさんは、うんうん頷きながらそう言った。

　やってみたら、なるほど安定する！

「ありがとうございます」

　どこかで見たようなおじさんに、ぺこり。

　♪プー！

『羽黒～です』

　バス停に止まると、人がわずかに移動する。降りる人は数人、乗ってくる人も数人いるみたい。

　しかしバスって不思議だな。

　自動車乗るときはしつこいくらいシートベルトを要求してくるのに、バスは立っててふらふらしてても放置なんだから。

「あれ、滝夜くん」

　いきなり名前を呼ばれて振り返る。

「────服部さん！？」

「お久しぶり」

　スッとした一重まぶたのクールな表情、ハジメの相方の服部さんだった。

　白いハンカチを出して、取っ手につかまる。優雅だな。

　しかし、普通に名前呼ばれたなぁ……直接話すの、初めてなんですけど。

「お久しぶりです……」

「知らないと思うから言うけど、清しと書いてきよいです」

「あ、よろしく」

　うん、知らなかった。

「滝夜くんで良かった。アイツとか依頼（りら）とか奏（かなで）とか都とかマコとか七瀬とか小猫だったらどうしようかと思った」

　ずらずら出てきたぞ……

　マコと小猫以外、誰だかわからん……

　アイツ、は、絶対アイツだろうけど。

「あれ、名前知らないんだ。わたしはあんまり言わないから他の子も知らないんだけど」

「────知らない。苗字なら、少しは……」

「うん、アイツ……はいいわ、りらは二本田依頼、泣いてたヤンキー、かなでは小林奏、コイツもヤンキー、都は住吉都、ぽっちゃりの子、マコはわかるよね、七瀬は八嶋七瀬、遅刻してた、小猫は妖怪。宝小猫」

　あ、小猫は妖怪だよね、常識的に。

「滝夜くんは休憩時間いなかったもの、仕方ないわ。自己紹介したり、お弁当食べたり、アイツ撃退したり、色々あったの」

　いたかったな、その場に。面白そうだ。

　でも、きっと今回も、おれと咲良だけ別なんだろうな。

　なんだかさみしい。

「みんな仲良くなったんだね」

　いいなあ、と言おうとした。

「は？」

「は？　え？」

　怒った？

　おれの心臓がバクバクし始めた！

「仲良い訳がないでしょう？　話聞いてた？　一緒のバスに乗り合わせたのが、滝夜くんで良かったって言ってるのよ？　嫌いに決まっているでしょう」

「嫌いなんだ……」

「大嫌い。ま、そういうことを口にするのはほどほどにって言われてるから、いつもは言わないのよ？」

「察しが悪くて申し訳ありません……」

　誰に言われているかは分かったけど、もっと察しの悪い奴にはなりたくなかったので、言わなかった。

「どうして嫌いなの？」

「ちゃんとしてない人は嫌いなの。節度を持ってきちんと話ができるまともな人じゃないと」

　そう言われれば、名前の上がったのはやや外れるかな？　でも言うほどじゃないと、思うけど。

「住吉さんはまともじゃないの？」

「何でも受け入れてる時点でアウト」

　たしかにいつもニコニコしてるけど。相方江口でも笑ってるけど。

「分かってる、潔癖過ぎると言いたいんでしょう」

「向こうは服部さんのこと、嫌いとは言わないんじゃないかな」

　はねつけちゃうのは、もったいないと思うけどな。

「人のキャパはそれぞれでしょ？　わたしが小さいからってそれは悪なの？」

　悪か？　そう問われれば悪ではないと言うしかない。

　悪くない。それは仕方のない部類に入る。

「そう言われてみるとそうだな」

「無理して広げる努力はしない。でも攻撃的にならない努力はしてもいい。この違い分かる？」

「分かる」

　服部さんは至極真っ当なことを言ってる。

「そうやって整理がついたの、最近だから、偉そうなことは言えないんだけどね」

「いや、潔いと思うよ。おれなんか全然中途半端で」

　まだ何にもない宙ぶらりんのふらふらした１４歳だ。