【休載】青春するから応援よろしくお願いします!!

第66話 誕生日おめでとう

　数日後。

　急に輝夜が言った。

『咲良さんからメッセージが届いてます。読み上げますか？』

「えっ？　咲良から？　えっ、本当に？」

『本当ですよ。でも、予習を進めてくれないと伝えられませんから、早くやって下さい』

　どんな新手の催促だ。

『滝夜さんったら、やっと読み始めたと思ったらまた放置するし。まだ生まれたとこじゃないですか、育児はこれからですよ！』

「ああ、うん、ごめん」

『このメッセージだってずっと前に預かってたのに、いつまで待っても届けられないし』

「すぐ教えてくれればいいのに」

『滝夜さんが動画を見たら、っていう指示だったんです』

「何でまた」

　あやつの考えることは分からん。

　そうつぶやきながら、心臓はドキドキが止まらないことに気がついて、余計にドキドキするような気がして胸を押さえる。

「え、つまり見たらいいの？」

『そうです』

　慌ててサイトを開き、【～５歳】をタップすると、うさ衛門先生が出てきた。

　懐かしい。

『ここからはショートドラマ、途中で止めても続きから再生される。

　もう一度見たいときは下にサムネイルがあるから利用しよう』

　動画画面はおれのスマホ画面いっぱいだったので、言われなきゃ分からなかった。

　下にスクロールすると、言われた通りのサムネが並ぶ。

　■ 誕生日

　■ 入院生活

　■ 帰宅

　■ 里帰り

　・

　・

　・

　戻ると続きが再生される。

　アイキャッチ的に、うさ衛門先生がタイトルを見上げてる。

【誕生日】

　すぐ切り替わってまん丸いでかいものがアップで映って、画面が引き、それが女性のおなかだと分かる。つまり出産シーン。

　看護師さんが両手を握ってぷらぷらしてる。

『はい、力抜いて～』

　おなかの表面が、ギューっと縮まっては弛緩する。服ないからイメージ映像かな。

『今！いきんで！』

『～～～！』

『上手！もう一度！』

『～～～！！』

『ホアァホアァホアァ』

『はい生まれましたよ～』

　血塗れの赤ちゃん、処置を施されてお母さんのところへ抱っこ。

　その時────

　そこからつながる通路の先で、パパと思われる男性は、爆睡中だった。

【入院生活】

『おっぱいマッサージしますね～』

『痛い痛い痛い！』

　その部屋の外で、母親と思われる女性に怒られるパパがいる。

『まさか朝までぐっすりなんて思わないでしょ？！　紗英さんに何かあったらどうするの！』

『や～、ちょっと酒入ってたからいつの間にか……』

『は？！　あなた飲んでたの？！　あり得ない！』

　また部屋に戻ると赤ちゃんにおっぱいを飲ませている。

『はじめは上手に飲めないけど、吸わせることで出るようになるし上手になるからね』

『はい……』

『両方五分ずつ吸わせたら、人肌に戻してからあげてね』

　小さな哺乳瓶がテーブルの上で待っている。

【帰宅】

　医師が言う。

『黄疸が……』

　オムツを替えている。

『足折れそう……』

　見舞い客たち。

『うわぁ！　可愛いー！』

『あははは……』

　疲れた笑い。

『意外と重い……』

『重くない重くない』

　ガーゼをかけて湯に入れる。温度計が見える。

　入院生活は、新米ママが赤ちゃんの世話を勉強する。そして、母子共に体調を整える時期。

『ちょっと出血が多くて入院伸びた……』

『同じ日に生まれた人がいつの間にかいないんだけど』

『夜中に救急車来て……』

『体重が増えない』

『おっぱい飲んでないみたい』

『今のうちに寝ておきなさい』

『家に帰ったら眠れないから』

　色んなことがあり、心配は尽きない毎日が、瞬く間に過ぎる。

　そして退院。看護師さんが送り出す。

『がんばり過ぎちゃダメよー』

　家のドアを開けると、そこには……

　カップラや弁当のゴミ、脱ぎ散らかった暗い部屋が待っていた────

【里帰り】

『あんた里帰りしないんじゃなかったの？』

『あんな汚い部屋で子育てできるか！』

『ウチがもうちょっと広かったらいいんだけど』

『……ごめん』

　深夜、赤ちゃんの泣き声。

『ええと、人肌……あつっ！』

　ミルクの用意をして飲ませ、おっぱいを飲ませ、げっぷをさせ、オムツを替え、寝かせて片付ける。

　うつらうつらしたかと思ったら、同じことの繰り返し。

『────眠れない！』

　無理矢理押しかけてるから、薬を飲んでいる親に、夜中のミルクを代わってとは言えない。

　他の家事はほとんどしてもらっているのに、どうしてこんなに辛いのか……！

【辛い】

『こんにちは～。保健所から来ました～』

　ドアから明るい光が差した。

『お話聞かせて下さいね～。辛いことない？』

　ありませんよ、と言おうとしたのか笑顔を作った彼女は、急に顔をゆがめて泣き出してしまった。

『うんうん、赤ちゃんは何もできない。

　でもお母さんも初めてのことだから、できなくて当たり前なのよ。

　そしてね、人間は眠れないのが本当に辛い。

　わがままじゃないのよ、夜中、時々代わってって、言っていいのよ』

　そして彼女は電話した。

『帰るわ。子どもの面倒見るのは、二人の役目だから。

　掃除も世話も、命を守る為だから。やらないとかないから。

　それが守れないならあんたパパじゃないから』

【成長】

　赤ちゃんのつるんとした肌の顔、

　小さな腕や足を動かす様、

　色んなところを見る綺麗な目、

　泣きそうになる表情、

　号泣しているところ、

　ミルクを飲んでうっとりしてるみたい、

　眠る瞬間の無防備な姿、

　暗い中ではじまる夜泣き、

　小さな明かりでするオムツ替え、

　ぷくぷくした手や足を口にする仕草、

　少し大きくなって笑う、笑顔の可愛さ、

　動きが大きくなり寝返りをする、

　少しずつ移動している、

　どんどん移動する、

　手に触れるものを食べる、

　小さな口にちょこんと生えた歯、

　移動できなくて泣く、

　寝落ちする、

　座る、

　離乳食を食べる、

　主張する、

　捕まり立ちする、

　できると満面の笑みで喜ぶ、

　捕まり立って移動する、

　歩く────

『誕生日おめでとう～』

　小さなバースデーケーキはまだ食べられない。