正義のヒーロー

第1話

正義のヒーロー。

皆さま、お集まりいただき感謝します。

ここへお越しになったという事は、ジョーカーの志に賛同して頂いたという事。

我らが主人、ジョーカー様は貴方達を救済してくださいます！

…様々な願いや想いを持ってここにいらしているのでしょう。

今こそ主人の叡智の恩恵を賜り、進化した人類へと生まれ変わりましょう！

…待てい！

お、お前は、正義の仮面男…！！

お前達の悪事はここまでだっ！

貴様ら、生きてはかえさんぞっ！

ものどもかかれっー！！

ギィィ…！

とぉー！！

正義の仮面男は悪の軍団をあっと言う間にやっつけた！

ぐわわあああ…！

正義は最後に勝つのだっ…！

…事故に遭い、妻は即死、娘は瀕死の状態。このままでは助からない。

年老いた父親には多額の賠償金が課せられ、絶望の最中にいた。

そこへ謎の医者が現れ、娘さんを救う方法があると唆した。

なんでもするか？

私たちの科学技術を持ってすれば、元気な娘に戻せるぞ？

…本当なのか？…わかった。

言うことを聞く。

お前には我々の駒になってもらう。

こうして父は改造手術を受け、ジョーカーの構成員となった。

ギィィー

安心しろ。このポッドにいる限りお前の娘は生き続けられる。

事故によってボロボロだった身体は復元され、包帯の取れたかつての娘の姿に涙する父。しかしその代償として父は声を失った。奇声をあげ、破壊活動に加担する操り人形となった。

幹部殿よ、あの父親にあれほどの価値があったのか？

いや、違う、価値があるのは娘の方だ。父親はおまけだよ。娘の方は調査対象として元々プロジェクト内に計画されていた。メデューサ様に適応した培養体としてな。

なるほど。しかし興味深いですなぁ。

改造手術を受けた構成員は殆ど記憶や理性を失うというのに、あの父親はちゃんと父としての自我が残っておる。

ふん、くだらない。

襲撃だー！！

なんだと！あやつが来よったのか！

幹部！早くお逃げに！

くそ、このまま邪魔されてなるものか！

行くのだ！使い捨てのゴミクズ共！

その価値の無い命をジョーカーに捧げるのだぁー！！

ギィィー！！

邪魔だ！どけっ！

アジトにやって来た正義の仮面男は、ばったばったと構成員を薙ぎ倒した。

ギィィー！！

ゴキュ…！バキッ！ミシン…！

肋骨や関節が割れる音が響く。

ギィィ…。

…辺りは構成員の骸でいっぱいだ。

逃すか…！

雑魚を蹴散らした正義の仮面男は、標的の幹部を目指して走り出す…！

しかし…。

…！

仮面男の足下を必死に引き留めるゴミがいた。

離せ！邪魔するな！

仮面男はもう一方の脚でゴミの顔を蹴り上げた。

しかし、決してこのゴミだけは手を離さない。

…なんだ、何なんだ貴様は…！

ギィィ…。

よく見ればこのゴミだけは、他のゴミよりも歳をとっている様に見えた。動きはトロく、大した力もなかった。しかしその意思は堅く、何者かを守ろうと必死である事だけは理解った。

なんと、哀れな…。

正義の仮面男はその"忠誠心にだけ"敬意を払い、渾身の一撃をゴミに向けて放った。

衝撃により、空中に吹き飛ばされたゴミは、今際の際、その途切れ途切れの意識と理性の間で娘の無事だけを願っていた…。