HAYABUSA ON STAGE

2 企画

「ええと、セゾンの葵海坂（あおみざか）さんに、マジアワの詩（うた）くん、霹靂神（はたたがみ）の二人と……」

「マリーメアの八神（やがみ）さん、ティアゼからシキと種田（たねだ）」

「げえっ、あいつら来るのお？ んーとあとは、ピエージェ……ああ、いおりんのとこか。そこから幸坂（こうさか）と鳴崎（なるさき）ね。あとリルドロが二組」

「だいちゃんとたっちゃん！ ぎんちゃんとひこちゃん！」

「ひええ、人いっぱいだあ……」

　参加者リストを読み上げ、鳴（なる）は項垂れる。想像以上に、様々なユニットが興味を寄せてくれた。Bsプロの同期ユニットはどちらも──始末書の噂を聞きつけたのか──協力を惜しまないようで、それ以外にも手伝いに名乗り出てくれたアイドルは多い。こうまで人が動くイベントになったことに感動しつつ、鳴はプレッシャーで死にそうだった。

「トーナメントどうしよっか。人数的にボクたちからパフォーマンスも必要そう？」

「クラおどりたい！」

「俺は当日も適当なところでいいよ。あ、優勝賞品のツッコミソード、そろそろ完成するみたい」

「ああもうお前ら！ 不慣れなリーダーを気遣って！ ひとりずつ話して！」

　そういうわけで、各々のやりたいことをすべて放り込んだ企画──流行（はや）らす！Dance the Party（ダンスザパーティ）！が始動したのだった。

　秋風が肌を撫でる。公式Tシャツは失敗だったかなあ、などと肩を震わせながら、鳴はMarionette×Nightmare（マリオネットナイトメア）──通称マリーメアの雨乃霧兎（あまのきりと）と共にビラ配りに踊り出ていた。他のメンバーは設営や受付で分散して仕事をこなしている。本来であればリーダーである自分が設営の指揮を取るべきだろうが、そのへんは陽向（ひなた）が理解してくれている。ちら、と横に目をやれば爽やかな笑顔が街道に向けられていた。

「ん、どうしたの？」

「あっ！ いえ！ なんでも──」

「ふふ、鳴くんは面白いね」

　何が面白いのか、どう言葉を返せばいいのか、わからないままにパクパクと口だけが動く。初対面の、しかもエーデルの、マリーメアの、キラキラの、アイドルの先輩と二人きり。設営のほうにいれば良かったと若干の後悔とともに、隣に立つイケメンのオーラは役得だが今すぐに溶けてしまいそうだ。

「あっ、き、霧兎さん！ ビラ、多く持たせちゃってす、すみません！」

「ああ、気にしないで？ ほら、俺のほうがアイドルとして先輩だし」

　後輩に頼ってもらえるのは嬉しい。そんな霧兎の言葉に、鳴はまた溶けそうになる。

「えっ、えっ、うっ、すみません。えっと、あ、お、おれ、飲み物買ってきます！ 何がいいですか！」

「飲み物？ んー……じゃあ、俺は水がいいな。えーっとお金は」

「お、お金！ けっこうです！ す、すぐ買ってくるので！」

　こういうことに経費を使わねば。脱兎の如く走り出し、鳴は自販機へと逃げ出した。

　霧兎だからこうなわけではない。誰にでもこうで、言葉が上手く出てこなくて。なんとなくパシリを名乗り出てしまう。

（またやってしまった）

　小銭を機械にねじ込み、ガコン。出てきた水を抱え、自分も適当に缶コーヒーを選ぶ。が、出てこない。

「た、足りない……」

　小銭が。いくら財布をひっくり返しても、出てくるのは1円だけ。こういうときに限って、札も諭吉しかいない。お金をもらってくれば良かった、と渋々踵を返せば

「ぶっ」

　何かに額を打ち付けた。

「……」

「だえっ！？」

　思わず珍妙な悲鳴をあげてしまう。目の前に佇んでいたのは、

「は、白鶯士葵（はくおうしき）……さん」

「お前、たしかあいつらんとこの」

　あいつら、もしかして芧（みくり）と陽向のことだろうか。そう思考してブンブンと頭を振れば、士葵は自販機へと小銭を投下した。

「せいぜい、楽しませてもらう」

「えっ」

　渡された缶コーヒー。そのまま立ち去る男の背を眺め、鳴はコーヒーを握りしめた。

「極甘コーヒー…………無糖が良かった」

　霧兎の元へ戻るやいなや、支給されたBsプロ水に気づくのはまた別の話。購入したほうの水を選んでくれた霧兎は優しかった。