Re:派遣勇者 ～最凶魔王が新米勇者に転生し無双して異世界平和を守るのだが最後は何故か女の子に殴られるお話～

5.甘い約束

翌日、国王にすべてのことを報告するユータ。

「あ、あの大臣が……、信じられん……」

国王は驚きの表情をして言った。

「もう姫を襲う奴はいないから、安心してくれ。はいこれ」

ユータが国王に依頼指示書を渡す。サインをする国王。ユータは満足そうに書類を受け取る。

「もう帰るのか？」

そう尋ねる国王にユータが言う。

「ああ、仕事も終わったんでな」

「あ、ありがとう。ユータ……」

隣にいたレーアが素直にユータに言った。

「おお、姫さんか。じゃあまたな」

帰ろうとするユータにレーアが言う。

「わ、私の名前はレーアよ。ちゃんと名前で呼びなさい！！」

「お、それは悪かった。じゃあなレーア」

国王、そしてそこにいた側近の者達すべてがそのやり取りに驚いた。

――姫が、王族以外の者に名前で呼ばせた

亡き母が付けてくれた名前。

誇り高く、そして愛すべき名前。

それを呼ばせているのは王族と一部の者のみであった。国王にとってこれはこの上なく衝撃的な出来事であった。

「も、もう少し居てもいいわよ……」

レーアが小声で言う。

「は？　帰れってお前に毎日言われたぞ」

レーアが顔を赤くして言う。

「そ、そうなんだけど、あなたが居たいって言うなら、い、居てもいいわ」

思わぬ展開に国王以下皆が固まる。

「何言ってるんだ。仕事終わったんで帰るぞ」

「ご、護衛は！！」

「大臣をやっつけたろ？　もう大丈夫だ」

「でも、また誰かが……」

食い下がるレーアにユータが言う。

「心配するな、また来る」

「え？」

驚くレーア。

「約束したろ、またケーキ焼いてくれるって」

「あ！」

突如思い出すレーア。

「あ、あれは……」

「また食べに来るぜ、じゃあな！！」

そう言ってユータは光の中に消えて行った。

レーアはその場にへなへなと座り込んでしまった。そしていつの間にか自分の目から涙が流れている事に気付いた。

ユータが去った後、義弟のフレデリックがレーアに尋ねる。

「姉上、ケーキって何のことでしょうか」

「何でもないわ」

すっと涙を拭い笑顔で答えるレーア。

――王族とか姫とか関係ない。次は女のプライドをかけて絶対「美味しい」って言わせてやるわよ！！

レーアは心の中で自分自身に強く誓った。

「ただいまー、リリア！！」

「あ。お帰りユータ！！　無事帰って来てくれて嬉しいよ」

勇者派遣本部に戻ったユータはリリアに依頼指示書を手渡した。じっと眺めるリリア。

「ど、どうした？」

「いえ、普通に問題なく終わらせてきたって、珍しいねえ……」

「おいおい、何だよそりゃ。俺だって毎回頑張ってるんだぜ」

「あははは、ごめんね」

リリアが頷きながら書類を片付ける。ユータは飲酒したことは黙っておこうと思った。

「そう言えばハーゲンさんはいるか？」

ユータがリリアに尋ねる。

「ハーゲンさん？　居るわよ。裏の休憩室でお茶飲んでるよ」

「そうか、ちょっと呼んで来てくれないか。お土産がある」

リリアははーいと言って裏にいるハーゲンを呼びに行った。

「おう、ユータか。元気でやっとるか？」

ハーゲンは相変わらずの巨体を揺らしながら奥から出てきた。

「ハーゲンさん、お久しぶりです。これお土産」

ユータはそう言うと道具袋の中から、塩ケーキを取り出し皿に盛った。

「ケーキ？　悪いな俺、甘い物苦手なんだ……」

ハーゲンは禿げた頭をペタペタと叩きながらユータに言った。

「いや、これ甘くないんじゃなくて、ああケーキだから甘いんだけど、その……何と言うか……」

思わぬ展開に焦るユータ。

二人のやり取りを見ていたリリアが、

「要らないなら私食べるね」

と言って一口ケーキを食べる。

そしてさらに仕事を終えて疲れた顔をしてやって来たレナが、

「あ！　美味しそうなケーキ！　ちょうど甘いもの食べたかったんだ！！」

と言ってやはりケーキを食べる。

「ああ、おい待て、やめろ！！！」

止めに入ったユータだが、時すでに遅し。

「ぎゃああああ！！！」

喉を押さえて叫ぶ二人。

ガン！！！

「痛ったーーーー！！！！」

涙目になって言うユータ。

「だから、待てって……」

「うるさい！！！」

ガン！！！

「痛ってーーーーー！！！！」

「神聖なケーキを侮辱しおって、許さん！！！！」

「ひえ～！！」

ユータは殴られながら思った。

塩辛いケーキならご飯のおかずになるかもしれないが、今そんなことを言ったら絶対に後悔するんだろうな、と。