第38話 見透かさないで
今回もシンデレラよろしく、リュシアス様にエスコートしていただいています。
はい。視線が痛いー。
もうすでにグサグサやられています。
ひそひそと囁き合う人の声がそこかしこに広がっている。
前回からしばらく経っていることもあって、社交界ではリュシアスの噂は一回りどころか二回り、三回りくらいしただろう。
そう、つまりは私のことも噂となって知れ渡っているはずなのである。
まさか私が時の人となれるとは！
うん。いい意味で使いたいのだけど、決してそうではないはずだ。
伯爵家の舞踏会では、リュシアスファンの多さに圧倒された。
その数や熱量からしても、いい噂など一つもないのではないかと思われる。
一つくらい良く言われていたらいいなという希望的観測は、持つだけ無駄だろう。
ははは。こわいよ、社交界。
しかも、この公爵家の城！！
殴り込みにでもいくくらいの覚悟を決めねばいられない。
でも。
私に歩幅を合わせて、ゆっくりと歩いてくれるリュシアスをこっそりと仰ぎ見る。
美貌の黒髪がそこにいた。
いくら怖い思いをしても、この人の隣を譲りたくないという思いが芽生え始めている。
目を背けたい気もするけど、それは紛れもない事実なのだ。
はぁ。少しくらい釣り合いがとれる容貌だったなら、こんなにも卑屈にならずにすんだのかな。
改めてミオティス様の偉大さを思う。
そして、ちくりと胸の痛みを感じた。
今までミオティス様のことを考えても、素晴らしい人だと敬う気持ちしかなかったのに。
なぜこんなにも痛みを覚えるのだろうか。
「ティアーナ。」
リュシアスがそっと名を呼ぶ。
優しく癒してくれるような声なのに、その声を聴いたら余計に胸が苦しくなってくる。
この声で違う人の名前を呼んだの……。
仄暗い感情がどんどん湧き出てくるようで、気持ち悪い。
こんな自分は知らない。知られたくない。
「はい。なんでしょうか、リュシアス様。」
何事もないように、にこやかに返事を返す。
けれど、リュシアスは些細な変化も見逃してはくれない。
「私はどこにもいかない。今は君だけのものだから。
君に出会う前の私はあげられないけど、これからの私を全て君に捧げるよ。
だから、そんな顔をしないで。私の隣で君らしく笑って欲しい。」
「……」
何も、言えなかった。
「……どうして。」
「ん？」
「どうして、わかるんですか。私のこと。」
ふっとリュシアスが笑う。
「君だけしか見ていないから。君の事だけをみているから……かな。
もう私は君なしではいられないから。それだけだよ。」
「答えになっていないような気がしますけど……。」
なんだか悔しくなって、少し不貞腐れたような言い方になってしまった。
「そうかな？ まぁ、私はティアーナの魔法使いだから。それが理由だよ。
君の隣には私がいる。だから何も心配になることはないし、何も不安に思う必要はないんだよ。」
自分の考えもまとまってはいないのに。
でもリュシアスはそれさえも分かっているようだ。
こんな感情を抱いてる私を嫌いにならないで欲しい。
勝手な思いばかりが頭を埋め尽くす。そんな自分にも幻滅する。
もしもあなたが「わたし」のことを知ったら、あなたはどう思うのだろうか。
私と同じように仄暗い気持ちが湧いてくる？ 嫌になる？
もう一緒にはいられなくなってしまうのだろうか。
「何を思っても、何を言っても、私のこと嫌いになりませんか？」
「そんなの当たり前だよ。どんな悩みでも、どんな罵倒でも、ティアーナから発せられることを否定したりなんてしないし、嫌いになんてならないよ。」
そうであってほしいという願望。
私の勝手な願い。
でもリュシアスはしっかりと受け止めてくれる。
そのことに少しほっとして、思わず笑みが零れる。
「ふふ。なんですかそれ。」
「そうだね。私はどんなことでも聞きたいんだ。君のことが知りたいから。
それで嫌いになることは絶対にないと断言できる。
言葉だけでは足りないかもしれないけど、私のことを信じて欲しい。」
真剣な眼差しが、心を射抜く。
リュシアスは私の欲しい言葉をたくさんくれる。
不思議な不思議な私の魔法使いさん。
お願いだからその眼で心の中まで見透かしてしまって、私のことを嫌いにならないで。
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