エレス冒険譚 ～竜騎士物語～

魔都ガイウス 魔都 ３

　俺はとっさの思いつきをマイネーに話して聞かせた。

「むう。それは行けるかも･･････。いや、それっきゃねぇな！さすがは大将だ！！」

　マイネーが喜色を浮かべて笑う。

「本当か？バカみたいな方法だと俺でも思うぞ」

　自分で言っておいて、そんな事が可能か、全く自信は無い。

「そんな事はねぇ！それなら、間に合いそうだ！！それで行く！！」

　すっかりスッキリした表情のマイネーに、俺は酒のおかわりを注いでやる。それも一気に飲み干す。面倒くさいから瓶ごとマイネーに渡す。

「それで、エレナの事だが、男性恐怖症らしいけど、あれは大丈夫なのか？」

　俺は尋ねる。あの後、俺はほとんどエレナと話していない。

「まあ、そうらしい。性格は難有りだが、腕は立つはずだ」

「どうせならレックの方が良いんだけどなぁ」

　俺が呟く。ウサギ獣人の魔導師にして戦士だ。

「それはオレ様も思うところだが、今ここにいねぇからな」

　なるほど。それは残念だ。

「今この場にいたら、あいつをお前に預けるのが一番だと思っているんだがな」

　マイネーが笑う。

「どうする？お前がエレッサに直接迎えに行くってんなら、レックに同行許可を与えるぞ？」

　俺は少し考える。それは魅力的だが、回り道が過ぎるな。

「とりあえず保留だ。西の創世竜が終わったら、一度グラーダに戻る事になる。その後でエレッサにも向かう予定だ」

　前にマイネーにも話した通りの予定である。

「じゃあ、その時にはエレナの代わりにレックを連れて行ってやってくれ。あいつにも旅を経験させてやりてぇ。もちろん、その前に、オレ様が国をまとめちまってたら、オレ様が行く」

　俺たちは笑い合う。

「今、エレッサは誰が治めてるんだ？」

　そう言えば聞いていなかった。

「どうやら、ジャニスが上手い事やってくれているようだ･･････」

　確か回復魔法が得意な女の人だったな。

　長い黒髪に、いかにもな魔法使いの帽子とマントを身に着けていて、あまり獣人族っぽくなかった。

　眠そうな目で、片言で面倒くさそうに話す、多分２５歳くらいのお姉さんだ。

　背は低かったな。

　あの人獣人だったんだ。

「あの人って、なに獣人だったっけ？」

　俺が尋ねると、マイネーはニヤリと笑って言う。

「ペンギンだ」

　ペンギン！？かなり希少種じゃないか。

　トリ獣人ってのは、確か種族的に魔法が使えないはずだ。飛ぶ能力にマナを使っているとか何とかで、魔力値に関係なく、魔法特性が無い。

　しかし、ペンギン獣人は飛べないよな･･････。だから魔法が使えるのか？

　俺の思考を読んだようで、マイネーがまたしてもニヤリと笑う。

「水中戦を想定して作られた獣人らしい。空は飛べないし、陸上じゃ満足に動く事も出来ないから、人前じゃ獣化しないんだ。ただ、誰も見た事は無いが、ペンギン獣人は、家では獣化していると言われている。すっげぇ落ち着くんだってよ」

　何だよ、その豆知識･･････。

「ああ。それから、エレナは冒険者じゃ無いから、冒険者登録、どっかでしてやってくれ」

　そうだな。アールにも登録させないといけないから、アインザークにいるうちに登録するか。

「ヘルネ市に行くだろ？オレ様も、会議を抜けてでもそっちに行くから、今度はヘルネ市で待っててくれ。魔具師を紹介する」

　マイネーが言う。

「いや。自分たちで行くから無理するなよ」

　当然世界会議を抜けさせるわけには行かないので、俺はそう断るが、マイネーは強固に首を振る。

「いや。あいつの扱いは難しいからな。ちょっと面倒な奴なんだ。俺が行かないと、多分話にならないだろう」

　なんだそりゃ。店やってるんだろ？それで大丈夫なのか？不安になってきたぞ･･････。

「トリどもに運んで貰うから、ヘルネまでなら１時間も掛からない。大丈夫だろう」

　なるほど。それなら、休憩時間とか、会議をやらない日とかでも来れるよな。

「ヘルネの『足の豆亭』に宿を求めてくれ。そうすりゃ、店まですぐ近くだ」

「了解した。じゃあ、明日にでもヘルネに向かうよ。俺もここでの予定外の公務にうんざりしているんだ」

　そう答えると、マイネーが豪快に笑う。