エレス冒険譚 ～竜騎士物語～

届かぬ願い 永遠の初芽 ７

「木箱には丸薬が２つしかない。使うときは考えて使われると良い。完全回復薬だから、頭さえあれば完全に再生させる事が出来るそうだ」

　とんでもない効果が有る薬だ。持っているのも恐ろしいぐらいだが、有り難い。

「次に、マイネー殿、ファーン殿。そなたたちには、我らが鍛えた魔法の武具を与えよう」

　タイアス殿がそう言ったが、ファーンとマイネーは、揃って首を横に振った。

「ハイエルフの鍛えた魔法武具とは光栄の至りなれど、我らは武功無し！受け取るべき資格がござらぬ！！」

　マイネーが武人然として口上を述べると、地に片ひざを付き、受け取りを拒絶する。ファーンもそれに習う。

　タイアス殿が、俺の方を見るので、俺は首を振る。

　それを見て、タイアス殿も授与を諦めてくれた。

「では、ミル」

「ミルも何にもいらないよ！！みんないっぱい大事にしてくれたし、帰る場所も用意してくれているし、ミルを旅に出させてくれてるんだもん！みんなの役に立てた事が嬉しいの！！みんなだ～い好き！！」

　ミルの言葉に、半数以上のハイエルフが、その場で倒れて気絶する。長老の中にも地に膝を付く人がいた。

　タイアス殿も鼻血拭こうか。

「では、せめて、諸君にはこれらを贈らせて貰いたい」

　タイアス殿は１人１人の賞与を諦めたようだ。

「まずはミルも使っている『月視の腰鞄（ようはく）』を２つ用意した。次に、ウンディーネの水筒を２つ。これは、水が湧き出る水筒だ。傷口に掛ければ、簡単な治癒も行える。飲めば病にも効果がある。それとミスリルの短刀２本と、不燃の服。それから、ハイエルフの名器『ファルファーサ』。横笛だよ。これらを、竜の団に贈ろう」

　どさくさに紛れて、マイネーやファーンに贈ろうとしていたであろう武具もまとめて渡された。

　ここで断っては逆に失礼にあたる。

「有り難く！！」

　俺たちは深々と礼をして、贈り物を受け取った。

「では。諸君らの旅に、幸運あれ！！」

『サー・アデュレイ！！ジェス・イェン・デレゴラヌン・レギュオス！！』

　ハイエルフの唱和に見送られて、俺たちはウルーピーの引く浮き馬車に乗り込む。

　浮き馬車に繋がれたウルーピーは２頭。跳ぶような勢いで、克つなめらかに、馬車は八光の里を北東に向かって走り出した。イーラ村最寄りの、エルフの大森林の縁まで送って行って貰うつもりだ。

「結局、いっぱい貰っちゃったね」

　ミルが呟く。

「なんか申し訳ない･･････」

　ファーンが呻る。マイネーも口をへの字に結んでいる。

「まあ、貰った物はしょうが無い。ファーンはこの短剣な。マイネーは、燃えない服は欲しいだろ？」

　２人は互いに顔を見合わせ合った後、苦笑いして受け取る。

「リラさんは笛と、このバッグ。ミルは水筒と薬。ランダも水筒。あと多分この本もランダ用だろう」

　こっそり紛れていた本のタイトルは『地獄目録』とあった。

　ランダは、その本を手に取ると、静かに頷く。

「俺はずっとこのバッグが欲しかったんだよな」

　これで、冒険に関係ないハケやらルーペやら、油紙やらもこっそり入れておける。

　実はタイアス殿に相談を受けて、それぞれが欲しそうな物を頼んでいたんだよね。薬は意外だったけど。

「本当はウルーピーが欲しかったけど、一応精霊らしいから、エルフの大森林から出たら、あまり長生きできないらしい。それは可愛そうだからなぁ」

　俺は１人、口の中で呟いた。

　リラさんが、早速ハイエルフの名器「草笛（ファルファーサ）」を、唇に当てて、透き通る様な音色を響かせた。

　精霊の歌そのものの様な、美しい楽の音が、木々の間を縫って、空に伸び上がっていく。

　俺たちは、それを目をつぶって聴いていた。