放課後ボカロッカー

第二章 ボーカロイドは彼女たちの気持ちを歌う

第20話 バンド組もうってなったよな？

「あっれぇ～？　おっかしいなぁ～。俺、バンドやろうぜって言ったよな？　それで、みんなオーケーしてくれて、俺たちバンド組もうってなったよな？」

「そうだね。そのはずだね」

　今、俺の目の前にあるのは、千冬（ちふゆ）の頭頂部──、つむじだ。

　千冬は、俺の方には目もくれず、ノートパソコンに向かっている。一応返事はしてくれているが、聞いているのかいないのか分からない。適当な生返事だ。

「それなら、おかしくね？　だって、一昨日の話よ？　普通は忘れないよな？　フリーはともかく、タムまで来ないなんて考えられないんだが……。部活って入部したら、まずは部室に集まるもんだよな？」

「如月（きさらぎ）くんだって、入部してしばらくは、部室（ここ）に来なかったじゃない」

「うっ……。それは、そうだけども……」

　相変わらず痛いところをついてきやがる。

　今、部室には俺と千冬の二人しかいない。

　たしかに、毎日、放課後の部室に集まって、なんらかの活動をしようと打ち合わせたわけではない。千冬の言うとおり俺だって、佐々木（ささき）先生に無理やり入部させられた当初は、部室に一切顔を出さなかった。だから、人のことを言えた義理ではないのかもしれない。

「俺がここに来なかったのは、当面の活動が部員集めだったからだ。しかも、お前と対決するっていう状況でな。あの状況で部室に来る意味はないだろう？　どうせ、部室にいるのはお前だけ。敵と馴れあう必要はないわけだしな。勧誘する相手がいない場所にわざわざ出向く理由はない」

「はぁ……。お前って呼ぶのは、やめてって言ってるのに……」

　俺の熱弁に心動かされたのか、俺の言葉が気に入らなかったのか──おそらくは、後者だろうが──千冬は、ため息とともにノートパソコンを静かに閉じて顔を上げた。

「それで？　如月くんは、外でしっかりその活動ってやつをしてたってわけね？　もっもと、成果は芳しくなかったようだけれど？」

「ぐぬっ……」

　本当、痛いところを的確に突いてきやがる。コミュ障のくせに、人の嫌がるポイントをしっかり心得ているから腹が立つ。

「今、その話はどうでもいいんだよ。部員も一応は規定の人員が集まって、存続も無事決まったんだからな。今さら蒸し返すな。結果オーライだろ」

「どうでもいいって……。如月くんが言い始めたことじゃない」

　千冬は呆れたように首を振る。

　そのまま一度浅くため息を吐くと、猫のように大きく伸びをした。そして、ほぐれた身体を確認してから口を開く。

「少なくとも、田村（たむら）さんは、今日は来ないと思うよ」

「え？　そうなのか？　なんで知ってるんだ？」

「連絡があったから」

「連絡……？　あったの？　お前に？」

　俺はタムの連絡先を知らない。それどころか、千冬の連絡先も、フリーの連絡先も知らない。つまるところ、だれの連絡先も知らないのだ。

　言っておくが、ロックミュージック研究会のメンバー限定の話じゃない。自慢じゃないが、この学校で俺が連絡先を知っている人間は一人もいない。

　それなのに千冬は、いつの間に交換したのかタムの連絡先を知っているようだった。

「連絡あったけど……？　なに？　泣いてるの？」

「いや、なんでもない。続けてくれ」

　千冬は露骨に怪訝な顔をしながら、

「はぁ？　まぁ、いいけど。田村さんは、ほかの部活と掛け持ちしてて、今日はそっちに出ないといけないんだって」

「他の部活……だと？　たしかに……。タムはテニス部にも入ってるっぽかったからなぁ。今日はテニス部に出ないといけない日ってことか？」

「さぁ。そこまでは訊いてないから分からない。でも、そういう事情なら仕方ないでしょ？　分かったら、うだうだ言ってないで、何か一人でできることをしたら？　一人には慣れてるでしょ？」

「失礼な！　たしかにぼっち歴は長いが、慣れるようなもんじゃない。つーか、タムは分かったけど、フリーはどうなんだ？」

　俺の質問に千冬は肩をすくめる。

　タムとは連絡先を交換している千冬だが、フリーとは交換していないのだろうか。

「私が知るわけないじゃない。振角（ふりかど）さんは、如月くんの勧誘で入部してきた子でしょ？　如月くんの方がよく知ってるんじゃないの？」

「いや、俺が知るわけないだろ。あんなバリバリの陽キャの連絡先を入れたら、長年陰キャ仕様だった俺のスマホは、きっとぶっ壊れる」

「……それには同意してあげる。でも、こうしてこの時間まで来ないんだから、今日は来ないんじゃない？」

　千冬は「この時間」と言うが、まだ十六時過ぎだ。たしかに真っ先にここに向かっていれば、とっくに現われていてもおかしくない時間ではあるが、下校時刻まではまだ時間がある。

「ひょっとして、フリーにここに来てほしくないのか？」

「えっ……？　そんなことは……ない、けど……」

　分かりやすく目が泳いでいる。どうやら図星らしい。

「分かりやすいやつだな。でも、なんでだ？　この前の存続記念パーティで揉めたからか？　たしかにフリーは、俺たちと違って陽キャっぽいし、理解できない部分もたくさんある。でも、悪いやつではないだろ？」

「それは……そうなのかもしれないけど……。でも、私はやっぱり苦手」

　千冬はきっぱりと言い切った。

「まぁ、たしかに配慮に欠けるところがあるっちゃあるよなぁ～。でも、それって……」

　その瞬間、ガラガラガラッと部室の扉がやかましく開き、それに負けないくらいやかましい声が部室内に飛び込んでくる。

「だぁれが、配慮に欠けて、やかましーて、空気読めてへんくて、オマケにガサツやてっ！？」

　いや、言ってない、言ってない。そこまでは言ってない。見なくても分かるが、一応そちらに目を向けると腰に手を当てたフリーが仁王立ちしていた。