放課後ボカロッカー

第12話 ロックミュージック研究会に入部したいっ！！

「あっ！！　あんた、このあいだの陰キャくんっ！！」

　関西弁に名指しで、しかも指までさされてしまったため、自動的に対処係が俺に決まる。千冬（ちふゆ）の安堵の吐息が聞こえた。

「あ……はい。陰キャくんです。このあいだは、どうも。……で、なにか用ですか？」

「あんた、ロックミュージック研究会だったんやな！！　なんで、あのとき言うてくれへんのよ。うちにぴったりの部活やんか」

　この陽キャと、まさかあなたみたいな陰キャの塊みたいな人間が知り合いなの！？　と驚く千冬の視線を感じる。知り合いでは断じてない。

「えっと……と、言いますと……？」

「うち、ロックミュージック研究会に入部したいわっ！！」

　俺と千冬は、思わず顔を見合わせた。

『こいつ今、入部したいって言ったよな？』

『うん、言った』

『入部希望ってことだよな？』

『うん、たぶんそうだと思う』

『どうする？』

『えっ？　なにそれ、怖い』

『……だよな』

　と、いうやりとりを視線だけで一瞬のうちにする。

「なんやねん！！　二人して見つめあって。あんたら、付き合ってるんか？」

「「そんなわけない！！」」

　同時に否定する。

「冗談やん。そんな必死に否定せんでもええのに。逆に怪しいわ」

　関西弁はケタケタ笑いながら、俺たちの顔を交互に見比べた。

「それで……本当に入部するんですか？」

「なに？　あかんの？　さっきの部活動紹介で、ロック好きなら大歓迎って言うてたやん。うち、ロック大好きやで」

　ブレザーのポケットに手を突っ込む姿は、お世辞にも品がいいとはいえないが、ロックが似合う風貌ではある。そういえば、前にレッチリのFrea（フリー）がどうとか言っていたな。

「また、ロック好き……？」

「なんや？　なんか言うた？」

　関西弁は、小さな千冬の声をしっかり拾う。ちなみに俺もしっかり聞き取れた。

「……いえ、別に」

　千冬は怯えたようにふいっと顔をそむける。

「ならええけど。……で、入部するためにはどないしたらええの？」

　見た目と態度のとおり、細かいことを気にしない性格なのか、関西弁は千冬の言葉にはさほど執着せずに話題を戻す。

「そういえば……入部って、どうしたらいいんだ？」

　尋ねると、部長の千冬も知らないようで「さぁ」と首をかしげる。

「なんで知らんねん！　あんたらは、どうやって入部したん？」

　普通に考えれば、入部届のようなものを提出するのだろうが、俺も千冬も佐々木先生に半ば無理やり入部させられている。正規のルートというものを知らない。

「俺たちは、顧問の先生に無理やり？　……なぁ？」

　千冬は、俺の言葉を肯定して深くうなずく。

　なんだろう……。

　関西弁が部室に現れて以降、千冬との間に妙な連帯感が生まれている。陰キャ同士、協力して対処しなければ、共倒れになると本能で悟っているのかもしれない。

「そんなら、その顧問のセンセっていうのに言うたらええんやな？　で、その顧問のセンセいうのは、どこにおるん？」

　わざとらしく手のひらで庇（ひさし）を作って、キョロキョロとあたりを見回す。大袈裟というか、落ち着きがないというか……。とにかく、俺や千冬とはどこまでも違うタイプの人間だ。

「どこにもおらんやないの！！　あんまり熱心に顧問してくれるセンセちゃうんやな」

　いや、私物化する程度には熱心です。と思った瞬間、ゾッとする気配を感じた。スーッと音もなく開く扉が、俺の予感の正しさを証明する。

「おつかれ。二人ともよくやった」

　噂をすればなんとやら。佐々木先生は、白衣のポケットに手を突っ込みながら現れた。

　よくやったというのは、お世辞だろうか。お世辞にもよくやれたとは思えない。

「ん？　君は？」

　先生は早速、関西弁の存在に気が付いたようで、遠慮のない目でじろじろと、無表情のまま観察する。

「もしかして、顧問のセンセ？　いいところに来てくれはった！！　うち、ロックミュージック研究会に入部したいんですけど。どないしたらいいですか？」

　俺のような陰キャであれば、じろじろ見られた段階でひるんでしまうところだ。だが、関西弁はまったく臆することなく、むしろ堂々たる態度で先生に質問を投げかける。

　これが陽キャというやつか、となぜか俺が少しひるむ。

「入部希望者？　早速、効果が出てる。数ある部活の中からロミ研を選ぶとは、なかなか見どころがある。もちろん、入部は認める」

「ホンマですか！？　やったーーーっ！！　話の通じひん二人が出てきたときは、どないしようかと思ったけど、話の分かるセンセが顧問でよかったわ」

　話は十分通じていたつもりなのだが、気のせいだったようだ。「部員募集！！」と大々的に言っておきながら、入部のさせ方も知らなかったのだから、何を言われても仕方がない。

「それで、せっかく来てくれた彼女に、二人はちゃんと自己紹介した？」

　先生は、教師らしくその場を仕切り始める。

　正直ほっとしている。俺一人で関西弁の相手をするのは、しんどい。千冬がなんの役にも立たないのは言うまでもない。

「せやせや！！　自己紹介してや。あんたら、うちと同じ一年なんやろ？」

「そう。二人とも一年」

　コミュ障を発揮して、黙っている俺たちに代わって先生が応える。先生も、俺たちのコミュ障には、一定の理解を示してくれている……はずだ。

「ほら、自己紹介。じゃあ、部長の千冬から」

　先生に促された千冬は、しぶしぶといった様子で自己紹介を始める。……かに思われたが、

「神城千冬（こうじろちふゆ）」

　と、だけ言うとすぐにそれまで同様、黙ってしまった。沈黙が部室を覆う。

「……それだけかいな？」

　沈黙を破ったのは、関西弁だった。千冬は黙ってうなずく。その態度が「他になにを話せと？」と言っている。

　態度じゃなくて、口で言ってください。

「いや、あんた、ロックミュージック研究会の部長なんやろ？　好きなジャンルとかバンドとか……楽器弾けるよ～とかあるやん」

　もっともな話だが、関西弁は重要なことを知らない。千冬は、ロックが嫌いだ。本気か冗談かは分からないが、ロックミュージック研究会をボカロミュージック研究会に変えようと企てている不届きものだ。

　そして、なにより陰キャのコミュ障ぼっちである。

「それだけ。特にない」

　はぁ～、というため息とともに千冬が、不愛想に答える。

「なんや、こっちの陰キャくんだけやなくて、可愛い顔しとるくせに、あんたも陰キャなんか？」

「私は、あなたみたいにベラベラと無駄に話すのが好きじゃないだけ」

「それを陰キャいうんちゃうの？　コミュ障いうんやったっけ？」

　ズケズケと遠慮なくものを言うやつだなと思う。けれど、多少無遠慮ではあるが、悪意はなさそうだ。

　きっと、この性格で誤解され、損をすることもたくさんあるのだろう、と簡単に予想できる。これこそが、陽キャなのだろうか？　だとしたら、陽キャへの道は果てしなく遠い。

「どっちでもいいよ。ほら、次は如月くんの番でしょ？」

「あ～、ほな、次は陰キャくん。そういえば、名前、知らんかったわ。陰キャくんも名前しか教えてくれへんの？」

　関西弁はあっさり千冬を開放して、今度は俺をターゲットに定める。

「名前は、如月陽太（きさらぎようた）です」

「明るそうな名前なのに、陰キャなんやな」

「ロックが好きです」

「そんなん、この部活におるんやから当たり前やん」

「特にジャンルとか、バンドにこだわりはなくて、ロックならなんでも好きです」

「要するに、節操がないってことやな」

「できればバンドを組んで、ライブをやりたいなぁ～って思ってまぁっす！！」

「なんで最後だけ、変なテンションなん？　めっちゃきしょいで？　ていうか、なんで、ずっと敬語なん？　タメなんやからタメ口でええやん」

　俺が言葉を発するたびに関西弁のチャチャが入る。

「あの……その合いの手みたいなの、やめてもらえませんか？」

「なんでやねん。ええやん。会話はテンポが大事やろ？」

　俺には分からない理屈である。

　関西弁が言うのだから、陽キャはそういう世界で生きているのかもしれない。もしくは、関西方面の文化だろうか。

「それじゃあ、そのテンポってやつで、あなたの方も自己紹介をお願いしますよ」

「はいよ～！！　ほな、耳の穴かっぽじって、しっかり聞いといてな」

　嫌味たっぷりに言ったつもりだが、関西弁には全く伝わらなかったようだ。

「うちは、振角弥生（ふりかどやよい）。古風な名前やろ～？　可愛いやろ〜？　できれば、フリーって呼んでほしいわ。フリカドやからフリー……な？」

「レッチリのFrea（フリー）から取ったのでは？」

「おっ、正解！　よう分かったやん。うち、Frea（フリー）様が大好きやねんっ！！」

「前に自分でそう言ってたじゃないですか……」

「あれ？　そやったっけ？　ていうか、まだ敬語やん。どないやねん。Frea（フリー）様、知ってるやろ？　めっちゃカッコいいよな～」

　フリーは、目まぐるしく話題を展開させて、ケタケタと笑った。

　これが陽キャのコミュニケーションというやつか。信じられないスピード感に目が回りそうになる。

「Frea（フリー）……ね」

「なんや、ちぃもFrea（フリー）様、知っとるん？」

「……誰が、ちぃなのよ！？」

「あんたに決まってるやん。千冬（ちふゆ）やから、ちぃ。可愛いやろ？　Frea（フリー）様ってのは、レッドホットチリペッパーズで、ベース弾いてはる人やで。めっちゃカッコいいよな？」

　フリーは、千冬の小さな抗議を軽くあしらって熱く語る。

　対する千冬は、あきらめ気味にただ黙ってそれを聞いていた。あまりにフリーが熱く語りすぎるため、千冬の顔にだんだんと疲労の色が見え始めたころ、部室の扉が三度（みたび）開いた。