第62話 元服
吉法師13歳。
今日は俺の元服の儀があるのだ。俺の仲間で参加するのは、俺、帰蝶、直子、ゆず、平手秀政、養徳院だ。
先日、養徳院が志賀城に来て俺と帰蝶達の服装を決めて、洋服をオーダーメイドで作成済みだ。
通常元服は氏神様の社前で行う。織田家の氏神様は津島神社で、
その津島牛頭天王社の社前で儀式は行われると思ったが、俺の元服は父信秀の居城である古渡城で行うらしい。帰蝶達と織田家の親戚や重臣達が両脇で見守る中、儀式用の大人の服を着た俺は、名前を呼ばれて前に出ると、赤い絨毯を1人で歩き。神主と父信秀と平手政秀が待つ。
父の顔を久し振りに見た。荒々しく迫力はあるが、痩せて頬が痩けていた。何か病をかかえているのかも知れない。
俺の烏帽子親は平手政秀になって貰った。
平手政秀が俺の頭に儀式用の烏帽子をのせて、大人の名前をつけて貰って完了だ。
平手政秀から『織田信長』になった事を告げられる。これで今後、俺の名前は吉法師から信長なるのだ。
その後、この世界特有のスキルの鑑定が行われる。
俺は烏帽子かぶったまま神主の前に進むと、神主の目の前に置かれた大きめの水晶玉に手を触れる。
その水晶玉を凝視する神主。
「む、むむむ、むむむむ……」
「どうした。早くスキルを言え」
信秀が神主を急かす。
「信長様のスキルは……」
「スキルは?」
見守る親戚や重臣達が息をのみ見詰める。
「プレイヤーで御座います」
「プレイヤー?」
神主の言葉に俺は思わず呟く。
神主の言葉に親族と重臣達がガヤガヤ、ザワザワとざわめく。
「何だ!それ?」
信秀が神主の顔を睨む。
「どうやら『ゲームを遊ぶ人』の様です」
「はぁ、ゲームを遊ぶ?」
「あっはっはっは、遊ぶスキルなぞ、武将には無用だ! 大うつけ者にぴったりだな」
重臣柴田勝家が大笑いして叫び、周りの重臣達もそれぞれ騒ぎ出した。
「大うつけ者!」
「遊びのスキルとは大笑いだ」
「おほほ、これで信長の廃嫡は確実。信行が跡取りね」
母である土田御前も叫ぶ。
「戦闘スキルの無い者は武将失格だ!あっはっはっは」
弟織田信行も大声で笑う。
みんなが騒ぐ中で父は俺を見詰めた。目と目があい、俺は平然と胸を張り父を見返す。
信秀はニヤリと笑った後、騒ぐ者達を見て叫んだ。
「静かにしろ!」
静まる一同。
「信長を廃嫡にはしねえ!」
ざわめく一同。
「廃嫡はしねえが、出仕停止とする!」
「おおおおお!」
「出仕停止と言うと追放か!」
「やったぜ!」
歓声をあげる信行派の者達。
父はみんなに聞こえない小声で俺に言った。
「奴らを黙らせる手柄を立てて戻って来い。志賀城の発展がお前ぇの手柄だと言う事は知っている。武力で周囲を黙らせる事が出来たら跡継ぎはお前ぇだ」
俺は不敵な笑顔で軽く頷き信秀に応える。そして信秀を背に、罵声と嘲笑の赤い絨毯の上を平然と胸を張って歩く。
絨毯の最後で悔し涙を流す養徳院を横目に、俺の後ろに平然とついてくる帰蝶と直子、悔しい顔のゆず。
大うつけ者と言われて追放された俺が、奴らの度肝を抜いてやる。
しかしスキルがプレイヤーかぁ。
何だろう、それ。
『信長の野暮★な事は言わないで』や『ドラゴン&モンスター』をプレイするみたいに、この世界をプレイしろって事かな?
もう、遊び倒してやるぞ。
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