イシガミケイタ12歳。理由あって、世界を救うことになりました。

第5話 衝撃。

　ポメの言葉に、動揺したのはボクよりもユウキの方だった。

　ユウキは突然しゃべり出したポメに驚いたが、ボクのためだと言われてここに連れてきたらしい。

　詳しい事情は何も知らず、ボクと一緒に現状を把握したようだ。

「ネエちゃん、死ぬの！？」

　衝撃を受けている。

　ユウキは姉のことをネエちゃんと呼んでいた。ユウキにとっても、小さな頃によく遊んでくれた姉は特別だ。家族同然に思っている。

「もう何度も、死んでいる」

　ボクは繰り返される今日のことを話した。

　ユウキは辛そうな顔をする。

「ケイタ」

　ボクを抱きしめた。

「一人で、頑張ったな」

　誉められて、ボクは驚く。そんなことを言われるなんて、思わなかった。

「ユウキ」

　ボクは自分からもユウキに抱きつく。本当はもう、一人で抱えるのは限界だった。涙が溢れて止まらない。ユウキの腕の中で、泣き続けた。

「ケイタ。もう学校に行く時間よ」

　部屋のドアがノックされ、姉が顔を覗かせる。抱き合っているボクたちを見て、小さく笑った。

「朝からラブラブね。でももう家を出ないと遅刻するわよ」

　楽しげに言う。

「今、行くよ」

　ボクは返事をした。

　姉は部屋のドアを閉めて立ち去る。玄関でボクたちを待つつもりだろう。

「ポメ。時間を先に進めるためボクに姉ちゃんの死を認めろと言ったけど、本当はもう一つ、時間を進める方法があるんだろ？」

　ボクは問いかけた。

「何の話だ？」

　ポメは首を傾げる。あざと可愛い。

「姉ちゃんが死ななければ、時間は巻き戻らない。……そうだろう？」

　ボクは答えた。

　姉は出勤途中の朝に亡くなっている。だが、会社を休んで家にいた時は強盗と鉢合わせる午後まで生きていた。つまり、ループのきっかけである姉の死が存在しなければ、時間はループしない。今日一日、姉が無事なら明日がやってくるはずだ。

「それは……」

　ポメは言葉に詰まる。

　どうやら、正解のようだ。

「何度もチャレンジして、駄目だっただろう？」

　顔をしかめる。犬なのに表情が豊かだ。

「知っているんだ」

　特に不思議にも思わず、ボクは事実を確認する。

「私は世界そのものだ。全てを知っている」

　ポメは答える。

「一人では駄目だった。でも、今は一人じゃない」

　ボクはユウキを見た。

「もちろん、協力する」

　ユウキはボクの手を握る。

　一人ではないことをボクはとても心強く思った。微笑むと、ユウキも微笑み返してくれる。

「仲良しだな」

　ポメが感心した。

「ああ。付き合っているから」

　ボクがさらっと答えると、ポメは真ん丸い目をさらに丸くした。

「今時の小学生はそれが普通なのか？」

　食いついてくる。

「普通かどうかはわからない。でも、彼氏なのは事実」

　ボクは答えた。

「その話、詳しく聞きたいのに時間がない」

　ポメは何故か悔しがる。

「ケイタ～。行くわよ」

　玄関から呼ぶ姉の声が聞こえた。

「行こう」

　ユウキに促される。

「ああ」

　ボクは頷いた。