仲間に裏切られて人に絶望した元最強異世界転移勇者と、裏切られても人を信じる元王女の幸せな結婚生活

第101話 おかえりなさい

　ルシアとレオンの魔法戦は、傍から見ると全くの互角の様に見える。しかしそれはあくまでも普通の魔導師レベルから見ればという話。セアラやアバドン、そして実際に戦っている二人からすれば、明確な差を感じずにはいられなかった。

　レオンはその力を見せつけるように、ルシアが発動させる魔法を見てから、同じ魔法を放って相殺させるということを繰り返している。魔石の力を借りているとはいえ、発動のタイミングの速さは使い手の技量に依存する。長らく自身の力を研鑽してきたレオンと、戦場に立たなかったルシアの間には差が生まれていた。とは言えルシアの放つ一つ一つの魔法の威力、精度はセアラをも上回る。それ故に二人の魔法が衝突する度に、激しい衝撃、熱、光、轟音が辺りを包む。

「どうした？ハイエルフの力とはその程度のものだったのか？」

「兄さんこそ、随分と性格の悪いことをするのね？」

「当然だろう？せっかく得られた機会、ただ勝つだけでは意味がない。この恥辱と劣等感を払拭するためには、全てにおいてお前を上回っていると証明せねばならんのだよぉ！！！」

　会話こそ成立しているものの、レオンの瞳の焦点は合っておらず、完全に正気を失っているようにも見える。ルシアはそれを見て思案する。レオンは自らに埋め込んだ魔石を供給源として、本来自分が操ることの出来る魔力よりも、遥かに多い魔力を使って魔法を行使している。『身体強化（ブースト）』のように、自身の体以上の力を引き出すことは、リスクを伴う。身体能力であれば筋肉や骨だが、それが魔法であれば脳に大きな負荷をかけることになる。

　そして二人の魔法の衝突は、すでに二十回を数えている。先程のリタのように一回程度なら大きな問題にはならないが、ここまで繰り返せば深刻な症状が顕在化してもおかしくない。

「どういうこと……？痛みを麻痺させている？だとしたら……」

　ルシアは長期戦に持ち込むことが出来れば、兄を止めるという目的を達することができると踏んでいた。しかし一向にそれがなされないことに焦りを覚え、ひとつの推論を得る。

「はーっはっはっは！さあ、どうしたァァァ！さっさと次の魔法を撃ってこい！！」

「兄さん！もう止めて！あなたはもう魔法を使っていいような状態じゃない！それ以上やったら……」

「何を……が、かはっ……ぐあぁぁぁぁ！！！」

　レオンが突如苦しみ出すと、その胸で紅く光っていた魔石がその輝きを増していく。

「な、何あれ……？」

　二人の戦いを見守っていたセアラが顔面を蒼白にしながら呟く。レオンの体がみるみるうちに枯れ枝のように萎んでいくと、それに反比例するように魔石が輝きを増す。

　それはまるで魔石が、宿主であるレオンを飲み込んでいくかのようであった。

「身の丈に合わぬ禁術を使い続けた者の成れの果てだ。度重なる自身の器を超える魔法の行使によって、やつの自我が喪失し、あの魔石に取り込まれたのだよ。そして宿主を取り込み完成した魔石、それこそが完全なる物質、『賢者の石』！」

　冷酷な笑みを浮かべながら障壁を解いたアバドンが、レオンに向かって歩みを進め、その胸から『賢者の石』を引きちぎり自身の胸に取り込む。

「ご苦労だったな、よく働いてくれた。安らかに眠るが良い」

　アバドンが感情のこもらない労いの言葉をレオンにかけると、ルシアは横たわる兄を抱きしめ涙を流す。

「兄さんっ！いやっ！」

　狂気から解放された兄は、昔のように優しさを湛えた瞳で妹を見つめ、最後の力で涙をそっと拭う。

「ルシ……ア……すま……な……い」

「兄さん、兄さん！！あ、ああ……あああぁぁぁ！」

　レオンの瞳から光が失われると、ルシアが身を焼くほどの怒りに身を任せて詠唱を始めるが、その魔法が発動されることは無かった。

「ごぼっ……」

　アバドンがルシアの腹を貫き、事切れたレオンの上に投げ棄てる。

「ルシアさん！」

　呆然としていたセアラが我に返って、ルシアに駆け寄るが、その首をアバドンに掴まれて持ち上げられる。

「か、かはっ……」

「ふははははははははっ！！素晴らしい！！これが賢者の石の力か！！力が湧き、魔力が止めどなく溢れてくる！今まさに、私はこの世界で最も強き者と成った！もはやアスモデウスですら私の敵にはならぬ。魔神でさえ私の前では意味を成さぬ！！」

アバドンは高笑いをした後、持ち上げていたセアラを地面に叩きつけ、頭を踏みつける。

「さて、最後にもう一度だけ聞いておこうか？お前が我が物となるのであれば、多少の温情はかけてやっても良いぞ？」

「うぅっ……な……何度、聞かれようとも、変わりません……私の夫は、アルさんだけ……」

「……ふむ、惜しいが仕方あるまい。ならばお前から死ぬがよい。すぐにお前の夫も送ってやる」

　アバドンがセアラの頭を踏み潰そうとしたその瞬間、ドラゴンの周辺で聞こえていた悲鳴が歓声に変わる。

「……なんだ？」

　振り返ったアバドンの遠目に見えるのは首を落とされたドラゴン、そして眼前には漆黒の魔剣。

「ぐおおっ！！」

　渾身の一撃を叩き込まれたアバドンが弾き飛ばされると、セアラは力強くも優しい、よく知る腕に抱き起こされ、安心しきった笑みを浮かべる。

「……おかえりなさい、私の英雄（アルさん）」

※お知らせ

1話を2話に分けたので短くなってしまいました

という訳で今日の夜にもう1話更新しますので、良かったら読んでみてください