　私は朝の支度を終えて、朝食をひとりでとっている。メイドがしばらくして慌てた様子で私にこう言う。

「お嬢様、ラーニー王子が馬車で迎えに……！」

　え？　王子が迎えに？　えっと、まだ朝が早いよね。どうしてかしら？　私はメイドに、わかったと言った。私は朝食を半分残して急いで玄関を出る。すると、ラーニー王子の笑顔と朝陽がまぶしい。うーん、いったいどうしたのかしら？

「ポピー、おはよう」ラーニー王子が挨拶を。

　私も挨拶を済ませて馬車に乗る。ああ、私の朝食のデザートを食べたかった。でも、そんなことよりも、どうしてラーニー王子が迎えに？　馬車が動き始める。私はラーニー王子としばらく無言である。うーん、わからない。わからないよ。私はラーニー王子をチラッと見る。ラーニー王子がまぶしいニコニコ笑顔を私に見せている。うーん。

「ポピー？　ボクのことをどう思っていますか？」

「え？　ラーニー王子はよき理解者と思っておりますけど？」

「ポピー？　そんなに硬い態度でなくてもいいよ？」ラーニー王子はそう笑顔で返した。

　え？　私、そんなに硬い態度であるかしら？

続く