青の書

第13話 橘蓮⑬

　現在。

　蓮は柊の力を抑え、余分な力を相殺させ、辺りを鎮めた。

　蓮は政府の認可をなんとか受け、そこそこの高校と短大を出て、探偵をやっている。

　高橋兄妹のような今回の事件を専門に請け負うのは、同じ悲しみを防ぐ為でもあった。

　それが、贖罪だと蓮は思っている。感情を失っても頭では理解していた。

　少なくとも高橋兄は誰も失わず、何も背負う事無く良かったと、顔は無表情だったが、確かに思っていた。

「力が収まった。君は？」

　驚きながら問いかける。

「政府公認の能力者ナンバー2010番。風の能力者、橘蓮」

　蓮は淡々と自己紹介をする。

「君の力は抑えた。これからどうするかは君次第。使わなくとも、使っても自由。だけど……」

　蓮は桜に目を向ける。

「桜」

「兄さん。帰ろう」

　桜は手を差し伸べる。

「桜。僕は」

「確かに、能力者は怖いけど、私は兄さんが大事だから」

「失踪するなら、彼女の事を考える事、でなければ……」

　蓮は話の途中で突然後ろから倒れる。

　そこをタイミング良く瑠衣が支えた。

「ありがとう。叔父さん」

「お兄さんだ」

「どっちでもいいや。疲れたから……」

　蓮はゆっくり目を瞑った。

「ちょっと、蓮君」

　後から来た蘭が驚く。

　高橋兄妹も同じであった。

「能力使って、疲れて寝ているだけだ。いつもそうだろう？　俺は可愛い寝顔が見れて、嬉しいけどな」

　瑠衣は蓮の頬を突っつき楽しむ。

「すみません。僕が」

「気に済んな。蓮が決めた事だ。まあ、これ以上妹さんを心配させないのが、一番だと思うよ。蓮が言いたかった事でもあるがな」

　瑠衣が笑い、蘭もつられて笑う。

「はい。桜。ゴメンな」

「ううん。兄さん。お帰り」

「ああ、ただ今」

　こうして、失踪事件は幕を下ろした。