俺はこの理不尽な異世界に逆らわずに生きていく！

#124 ホンフェイ

「だから、なんで女連れなのよ！！？」

「いや、ホテルは男１人で入るものじゃないだろ？」

「そういう問題じゃ！」

　怒りを露わにしているのは、娼婦のホンフェイ。

「それに、俺が１人で入った事をバロットに知られたら、不味いんじゃないのか？」

「そ、それは……」

　何を隠そう、彼女が『バロットを差し出す』と手紙をよこした差出人であり…………バカを殺した美人局だと思われる人物だ。

「あの、私、帰った方が……」

「あぁ、今帰ると消されちゃうかもだから、一緒に居てね」

「け、消さないわよ！」

「どうだか……」

　俺は、『落とし前』の件で交渉するため、人目を気にせず密会できる（ラブ）ホテルに呼び出された。まぁ、俺も殺される可能性もあったが、だからと言って虎穴に入らずに解決できる問題で無いのも事実。

　因みに、ユノさんを巻き込んだのは、別の意図があっての事であって…………けっして、下心ありきで誘った訳ではない。多少、ノリノリでやっている様に見えたかもしれないが、すべて演技だ。

「丸腰なのは、見てわかるでしょ？　体術でも、貴方に勝てるなんて思っていないし」

「別に、凶器は常に携帯しておく必要は無いし、武術は本来、非力な者が強者を御するためにある」

「それは、そうだけど……」

　ホンフェイは、一言で言えば『南国の踊り子』だ。褐色の肌に、豊満な胸。衣服は、零れんばかりに際どいビキニを、透ける衣で包んでいる。確かに、これなら凶器を隠すのは難しいだろうが…………その肉体は、細身ながら引き締まっており、なにより手が剣を握る者の形になっている。

　推測するに、"ソードダンサー"と呼ばれる特殊職だろう。これは剣士の中でも暗殺者よりで、（本来は二刀流だが）油断していると髪飾りや、その辺の装飾品も凶器にしてしまう。

「それで、バロットの件だが……」

「私が言うのも何だけど、ユノ（そのこ）に聞かれちゃってもイイの？」

「わ、私は、何も聞きません！　やっぱり、危ない手紙だったんですね」

　そう言ってベッドに飛び込み、耳を塞ぐユノさん。

「俺は気にしない。それに……」

「「？？」」

「"ただの"目撃者になる方が、よほど危険だろ？　彼女の身柄は、この"俺"が保証する」

「「…………」」

　もちろん、相手が本気になれば戦闘力皆無のユノさんを殺すのは簡単だ。それこそ、事が終われば"念のため"（手紙の内容を知られているかもしれない）殺されかねないほどに。しかし、こうして庇護下に加えてしまえば、殺すにも殺せない。それこそ、俺と全面戦争をする覚悟が無い限りは。

「分かったわ。それで、貴方は何が望みなの？　あぁ、それと、最初にもちょっと言ったけど、私は組織とは無関係だからね。あくまで、商売として"やり取り"があるだけ」

　本人談ではあるがホンフェイは、カースマルツに所属している訳では無いそうだ。情報屋と同じように、必要に応じて情報や仲介をする。まさに今のコレが、その仕事となる。

「まぁ、そう言う事にしておいてやる。それで…………把握している（クッコロ）村の襲撃に参加したメンバーのうち、ユグドラシルに来たのは２人。バロットとトンスルだ」

「なんだ、そこまで把握してるんだ」

　実はもう１人、構成員に心当たりがあるのだが、それはあえて言わない。

「それでキミには、その２人を暗殺してもらいたい」

「それは……。でも、アイツラは仇なんでしょ？　自分の手で、殺さなくてもイイの？？」

　渋るホンフェイ。それも当然で、秘かに２人を殺せば、それは完全に"裏切者"であり、他の（クッコロ村に関わっていない）構成員に命を狙われる可能性がある。そして当然、失敗しようものなら２人にも命を狙われてしまう。『バロットは呼び出すから、あとは自力で何とかしてよね』って作戦に比べると、格段にリスクが高くなる。

　本来ホンフェイは、バロットに協力しないで、問題解決をカースマルツ（奴隷商）に委ねればよかったのだ。そうすれば、カースマルツを巻き込む形で事を大きくせずに済んだ。あくまで、『バロットと言う悪党が、殺し屋をやっていた』と言うだけの事件に納まったはずなのだ。

「俺は当事者では無いからな。事件が解決するなら、手を汚さずに済むにこしたことは無い。もちろん料金は払うし、すでに警備隊や冒険者ギルドには、２人の行動をマークしてもらっているから、そこまで難しくは無いはずだ。」

「ヒュ～。流石は貴族のお気に入りね。でも１つ肝心な事を忘れていない？」

「なんだ？」

「私には、そこまでする義理が無いのよ。私はバロットに、"後始末"を依頼されただけ。けれど、ゲートキーパーを倒した勇者が相手じゃ、報酬が全然見合わないじゃない？　だから、バロットじゃなくて、貴方に協力しただけ」

　もっともな言い分だ。いや、少なくとも連続殺人に関しては思いっきり容疑者なのだが…………証拠は無いのでシラを切るつもりなのだろう。

「　……分かった。それなら"誘導"だけでいい」

「あら案外、話が分かるじゃない」

「ただし、協力するフリをして２人を逃がされても困る。"手形"（転属受諾書）は用意するから、２人を指定した時間に（ユグドラシルの出口へ）案内してくれ」

　作戦はこうだ。

①、ホンフェイが『手形を用意した』事にして、２人をユグドラシルから逃がす手伝いをする。

②、しかしその手形がニセモノである事を（１Ｆ出口の）警備兵が看破してしまう。キャンプ地に戻る事も出来ない２人は、警備兵から逃れる形で１Ｆの外周を目指す。

③、待ち構えていた俺が、２人を殺す。

「その作戦だと、私も追われちゃうんじゃない？」

「付き添うのは、途中まで充分だろ？」

「それもそうね」

「それじゃあ、コレ」

「え？」

　そう言って２通の手形を手渡す。そこには、冒険者ギルドが『近隣の村に所属を移す』事を承認する旨が書かれている。

「いちいち会って調整するのも面倒だろ？　何より、時間をかけると作戦を２人に感づかれる可能性がある」

「用意周到。商才も、その慧眼あってのものなのかしら？」

「どうだろうな。それで明日、俺がダンジョンに出るバロットをこれ見よがしに尾行する。そうすれば、ヤツは警戒して雲隠れするはずだ。ついでにトンスルも追い回すから……」

「そうなると、２人は私のところに逃げ込んでくるはずね」

「トンスルの交友関係から、犯人（バロット）を特定したって筋書きだ。あとは、余裕の無い２人に手形を……。……」

　仕込みは上々。あとは、どう動くか……。

　こうして俺は、イリーナとクッコロ村の仇に、王手をかける。