俺はこの理不尽な異世界に逆らわずに生きていく！

#116 落としどころ

「そこ！　ペースが落ちてるぞ！　そんな体力で冒険者が務まると思うな！！」

「「ひぃ～～ぃ」」

「それで…………結局犯人の足取りは、つかめていないんですよね？」

　新入りの冒険者組の特訓風景を眺めながら、クッコロと一連の事件について語りあう。

「そうなるな。それこそ、本当に犯罪なんて起こっていないみたいに」

「でも、生きているなら見つかっているはずですよね？　やはり、死体を完全にすり潰して…………浄化槽に流してしまったのでは……」

「怖い事言うな。因みに、そういう所は真っ先に捜査されているから、ハズレだな」

「あぁ、そうですよね」

　事件の事をクッコロたちに話すかは、俺も悩んだが…………イリーナも含めて、早々に話すことにした。日本基準だと『復讐は空しいだけ。何も生まない』なんて言うが、俺に言わせれば余計なお世話。『当人が決める事』だと思っている。

　まぁ、そのせいで暴走して大事になったとしても…………受け止めてやるくらいの覚悟は、あるつもりだ。

「予想では、箱詰めにされて、ユグドラシル外に持ち出されたんじゃないかって話だ」

「そんな事、出来るんですか？」

「ダンジョンの出入りならともかく、ユグドラシルの出入り口は、毎日大勢の業者が出入りしているからな。綺麗に箱詰めされると、平時はいくらでも隙がある」

「まぁ、そうですよね。いちいち箱の中身まで、見ていられませんし。それじゃあ、取引業者を調べれば……」

「それも無理だな」

「え？」

「俺たち召喚勇者は、ユグドラシルの外には出られない。出ると…………灰になる、らしい」

「えっ……」

　驚きを隠せいないクッコロ。しかし、コレは事実で、過去に召喚された勇者の中には、逃走を試みた者もいたそうだ。しかし記録によると、『死んだ魔物のように、瞬く間に体が崩壊して消えた』とされている。

　最初は、ただの"脅し"だと思っていたが、今では"事実"であると確信している。その辺りは博士とも話したが…………予想では、俺たちの肉体は『魔物に極めて近いもの』であり、それが地球の俺たちを模す形で顕現している、と見ている。

「まぁ、ユグドラシルから出なければいいだけの話だ。普通に天寿を全うした勇者も、何人かいたらしいしな」

「…………」

「お、おい！　なんで泣いてるんだよ！？」

「え？　あれ、ホントだ。すいません。何だか勝手に……」

　表情を崩さず、ポロポロと涙を零すクッコロ。普段は平気な顔をしているので忘れていたが…………これでも彼女は１５歳の女の子で、家族も失ったばかりだった。

「その、すまん。俺はデリカシーとか、そう言うのは苦手で」

「謝らないで、ください。何も、悪い事はしていない、じゃ、ないですか」

「そうか」

「「…………」」

　何ができるでもなく、ただただ黙って落ち着くのを待っていると…………イリーナがやってきた。

「お疲れ様です…………って、もしかして、お邪魔でしたでしょうか？」

「いや、そう言うのじゃないから」

「…………」

「本当ですか？」

「本当です！」

　泣き顔を見られたくないのか、黙って背を向けるクッコロを見て、ジト目で睨んでくるイリーナ。とりあえず、こういう時は…………話をすり替えるのが１番だ。

「そうだ！　前に話していただろ？　今回の一件、２人はどうしたいんだ？？」

　薄情ではあるが、俺に『クラスメイトの仇討ち』を望む気持ちは無い。もちろん、金の為に平気で人殺しをする犯罪者を容認するつもりは無いし、寝覚め悪いので如何にかしたい気持ちはあるが…………名前も思い出せない同郷の死は、俺にとってその程度のものだった。

「私は…………正直に言って、復讐に人生を捧ぐ覚悟で奴隷になりました」

「「…………」」

「しかし今は、失うものが多すぎて、とても人生までは、捧げられません」

「そうか」

「でも！　それとは別に、やはり犯人は…………死んでほしいです！！」

　全くもって同意だ。アニメなんかだと、『殺す価値もありません、貴方は残りの人生を費やして罪を償ってください』みたいな落し所に納まるパターンが多い気がするが…………俺的には全く納得がいかない。仇がノウノウと生きているのは苦痛だし、性根の腐ったヤツが完全に更生できるかは怪しいところ。そもそも、そんなクズが心を入れ替えたところで、償えるものが失った命に見合うとは到底思えない。

「私も、村をあんなにした犯人が、自由に生きているのは…………納得できません！」

「そうだな。じゃあ、どこまでがいい？」

「「？？」」

「魔物を扇動した調教師を殺すか、それともその仲間も殺すか、あるいは…………背後に控えている組織も含めて、完全に潰してしまうか」

　カースマルツは、奴隷商や貴族の後ろ盾をもつ大きな犯罪組織だ。しかし、その活動は直轄と言うよりはギブアンドテイク。それこそ、冒険者と冒険者ギルドの関係に近いようだ。

　つまり、イリーナの一件や殺し屋の仕事は、どちらかと言えば個人の"小銭稼ぎ"であり、奴隷商やカースマルツは無関係。しかしクッコロ（の）村の件は、まず間違いなく奴隷商の依頼であり、カースマルツのシノギだろう。あまりにも奴隷の売れゆきがいいから、奴隷商が『商品の補充』を依頼したのだ。

「その、私は……」

　そんなこんなで俺たちは、一向に終わりの合図が貰えず死にかけている新入りをよそ目に、一連の事件の"落し所"について話し合った。