#085 ゲートキーパー戦、その後
「重い」
「ん~、ボス、おはよ~」
「はっ!? ルビー! あれほど!!」
俺はイリーナに投げ飛ばされて、宙を舞うルビーの姿を見ながら目を覚ます。
場所は…………そうだ、ここは俺の部屋のベッドの上だ。あまりにも使っていなかったので、未だに実感がわかない。
「さて、とりあえず……」
「待ってください! 今、車椅子を用意しますから!!」
「いや、無理をしなければ別に」
「ダメです!」
「はいはい」
強引に車椅子に押し付けられる。トイレに行きたいだけなので、出来れば一人にしてほしいのだが……。
ゲートキーパー戦から3日の時が過ぎた。
あの時、俺はYマンティコアのラストスキルと、ロゼさんの
何と言うか…………験担ぎもバカにできないものである。流石に傷が深すぎたのか、回復薬だけでは調子は戻り切らず、今は自宅療養中だ。
「なぁ、ボス! 今日は何するんだ!?」
「まずはトイレに行きたいんだが、その前に…………服は、着ておきたいな」
一応、ゲートキーパーは倒し、第七階層は解放されたのだが…………作戦は50人以上の死者を出す大惨事となり、様々な問題を生む、苦い勝利となった。
*
「……てね、大変な状態なんだよね」
食事を済ませ、ウチの工房で、先生や博士と"上で"起きている事について話す。
あれから光彦信者は"命令違反"により『冒険者ランク、2段階格下げ』の処分がくだされた。別に、罰金とかは無いので直接的な被害は無いが、それでも"身一つ"で生計を立てていく冒険者にとって、年齢不相応のランクは何かと(指名依頼の斡旋が無くなるなど)都合が悪い。
「でもまぁ、買い取る形で収まったんですよね?」
「うん。"今度は"直ぐに集まったみたい」
そして光彦は、命令違反の主犯として裁判にかけられ、そのまま有罪となった。そのせいで信者が暴動や座り込みなどの騒ぎを起こしたが…………協定に基づき、奴隷化からの100万で、あっさり出所してしまった。
まぁ、『処刑すべき』と言う声もあったが、アッチは俺なんて比べ物にならないくらいの致命傷で…………今はデブと"合体"する事で、なんとか生きている状態らしく、その姿はお偉いさんの留飲を下げるのには充分だったようだ。。
「うっ……」
「大丈夫!?」
「いえ、体"は"大丈夫ですから」
「??」
なんか、想像したら死ぬよりも辛い地獄が見えてしまった。
「助手、これ」
「なにこれ?」
博士に小さな容器を幾つか押し付けられたが、ラベルもない(多分)手作りの薬品なので中身が全く想像できない。
「回復薬」
「あぁ、それ。立花ちゃんが最近徹夜で作っていたやつね」
「褒めていいぞ」
「あ、あぁ、ありがとう。使わせてもらうよ」
基本的に回復薬は『瓶入りの液体』なのだが、手渡された回復薬はその限りではない。多分、ノルンさんの蔵書にあった"特殊な回復薬"を調合してくれたのだろう。
俺の体には、回復薬で治しきれなかった傷痕が幾つも残っている。別に、傷痕くらいどうでもいいのだが、まだ本調子でないのも事実なので、有難く貰っておく。
「おう、ここに居たか」
「えっと、リ、リ、リ…………リリーサ様!」
「どうした。まだ、調子が戻らんか?」
「「…………」」
現れたのは、金髪ツインテールの美少女。なぜか2人が『あ、コイツ、また名前忘れたな』みたいな目で見てくるが、多分それは気のせいなのでスルーする。
「はい。まだ少しだけ、記憶に霞が……」
「そうか。まぁ、なんだ。その…………お前はよくやった。私からも、国やギルドに便宜を図るよう申し出ておいたから、しばらくは養生に専念するがよい」
「ご配慮、感謝します」
うん、我ながら、完璧な返しであった。
「それでだ、ちと急用が入ってな。直ぐに立つこととなった」
「「え!?」」
リリーサ様は、俺の許嫁のような立場だが、それとは別に貴族であり軍人だ。もともとユグドラシルに来た理由もゲートキーパー戦の事があったからであり、近日中に帰る事になっていた。
「どうも、近くの村が魔物に襲われたそうでな、その事後処理に向かうのだ」
「それは…………何と言ったらいいか」
この世界で魔物絡みの災害は、台風などの天災と同じような感覚で扱われている。
それはともかく、いつにも増して真剣な表情のリリーサ様。役割的には『立会人として各地に飛ばされる中間管理職』なのだろうが、それでも平民の不幸を案じられる彼女には…………出世して"上に立つ人"になって欲しいと思ってしまう。
「リリーサ様」
「ん? なんだ??」
「自分に出来る事なら、出来る限り協力するので…………どうぞ、信念に基づいて行動してください」
「ふん! 分かっているなら、それでよいのだ!!」
「え? えぇ??」
状況を理解していない先生が困惑する。
村が襲われたと言う事は、少なからず"行き場を失う者"が出るだろう。そうなった時、この国のシステムでは…………冒険者になって自力で生きていくか、奴隷落ちするしかない。
そんなこんなで俺は、リリーサ様を見送った。
第二章、完。
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