「猫と喋る魔女の静所さんと、しそジュースを飲んで人間を辞めた成行くん編（旧題：クラスメイトの静所さん編）」ペルソナ・ノン・グラータ①

その⑤「奇襲攻撃」

「ううっ・・・！」

　突然、起きた爆発。立て続けに五回ほど続いた。

　直撃は免れたが、衝撃波で縛られた椅子ごと吹き飛ばされた成行。これでロープが緩めばありがたいのだが、そうはいかなかった。

　誰がこんなことをした？何が起きたのだ。状況が全く分からない。

　白煙で周囲の様子も確認できない。吹き飛ばされて地面に叩きつけられたのは痛いが、負傷はしていない。

　煙でむせているときだ。人の気配を感じた成行。

　「誰だ？」と、思わず叫ぶ。

　すると、また目刺し帽の男が現れた。

　だが、コイツはさっきの男じゃない。成行はすぐに気づく。

　「無事でよかったな、小僧」

　この声は自宅に現れた不審者の声だった。

　「死ぬかと思った。これ、アンタの魔法？」

　「違う。部下にここを攻撃させた。今、ロープを解いてやる。だから、逃げろ」

　不審者の男は刃物を取り出す。鎧通しだ。それで成行の自由を奪うロープを切り始めた。

　「助けに来てくれたの？」

　「それはおまけさ。狙いはオマエを捕まえた連中だよ」

　あの男のことか。

　「オマエを監視していてよかった。案の定、上手い具合にもう一度捕まってくれたからな。おかげで、連中のアジトまで来れた」

　不審者の男は嬉しそうだ。

　「ここ、どこ？今は何時？」

　「慌てるなって。ここは日本国の東京さ。まだ、捕まってから三時間ほど。金曜の夜だよ」

　それを聞いて一安心の成行。また、日曜の夜ではかなわない。

　一方、不審者の男はロープを順調に切っていく。あれだけ解こうとしてもダメだったロープが、いとも簡単に切断されていく。ただの刃物ではなく、魔法のアイテムなのだろう。

　「それ、解けた」

　不審者の男に起こされる成行。

　「ありがとう」

　ここは素直に礼を言う。

　「上手く逃げろよ。私は連中の親玉を追う」

　「待って！」

　成行は不審者の男を引き留める。

　「アンタの名前は？」

　成行が尋ねると不審者の男は鼻で笑った。

　「『人ならざる者』さ。そう、私の名を聞けば、みんな顔を蒼くして逃げ出す。じゃあな」

　結局、不審者の男は名前を言わずに、その場を去った。あんな中二病のような自己紹介では、どうしようもない。

　一人残された成行だが、これで自由の身だ。

　「逃げないと」

　不審者の男は、ここが都内だと言った。だが、都内のどこかが問題だ。

　「そうだ！」

　思い出したように自分の通学鞄を探す成行。周囲は暗いが、幸い電気ランタンが一個無事だった。床から拾い上げて、それで鞄を探す。

　「あった！助かった！」

　鞄は爆風で吹き飛ばされていたが、破損していない。不幸中の幸いだ。

　すぐに中を確認する。教科書に挟まる形で、スマホが入れてあった。どうやら、教科書が緩衝材の代わりになったようで、スマホはしっかり機能する。今日ほど、教科書に感謝したことはないだろう。

　「助かった。これで連絡が取れる」

　「そこまでだ！」

　不意にした声。今度は若い男の声。そう、成行を尋問した男だ。

　「アンタたち、目刺し帽をやめてくれない？名前もわかんないし、識別しづらいよ」

　成行は男を見ながら言う。またも、目刺し帽で素顔を隠している。

　「じゃあ、こう呼んでくれ。『隊長』と」

　「助かる。シンプルでわかり易い」

　成行はそっとズボンのポケットにスマホを隠した。

　「悪いが、今ポケットに隠したスマホを渡してほしいんだが？」

　隊長と名乗った男は拳銃を取り出すと、成行に向ける。今回はサイレンサーが付いていない。しかも、薄暗いせいで、成行には種類がわからない。正解は、ＳＩＧ・Ｐ２２９である。

　「よく見てるな・・・」

　成行はポケットに手をゆっくり入れる。

　「ところで、誰かに出会わなかった？」

　「私の部下が侵入者と交戦中だ。まさか、キミもお庭番だったとはな」

　「お庭番？僕が？」

　お庭番とは何のことだ？きっと、あの不審者の男のことだろうが、一体どんな人物か、組織かは成行には想像できない。いつぞやに、見事が言っていた執行部と関係しているのだろうか。

　「違うのか？」

　「僕は関係ない」

関係ないから関係ないと答える。

　「まあ、いい。それよりも、早くスマホを渡してくれ。時間延ばしは、通用しないぞ」

　隊長は狙いを定める仕草をする。

　「ＯＫ、ＯＫ。落ち着いて、ゆっくり取り出すよ」

　成行はポケットからゆっくり手を出す。そこにはしっかりスマホが握られている。

　「よし。それをこちらに投げろ」

　「わかった。だから、落ち着いて。撃たないで」

　成行は緊張した面持ちだ。そして、スマホを隊長に向かって投げる。

　隊長はスマホを受け取ると、それを自分の脇に放り投げた。

隊長の視線が一瞬、成行から離れた。隊長が再度、成行を見る。

　すると、成行が右手をかざしていた。隊長に向かって。