「猫と喋る魔女の静所さんと、しそジュースを飲んで人間を辞めた成行くん編（旧題：クラスメイトの静所さん編）」ペルソナ・ノン・グラータ①

その⑦「再び炸裂の魔法使い」

　成行の魔法習得は驚く位（くらい）に早く進んだ。

　まさか、初日で『オンとオフ』の習得ができるとは思ってもみなかった。成行本人。そして、師匠である見事も同じように驚いている。

　これは誘拐犯のアジトで飲んだしそジュースが原因だろう。過剰摂取の不安もあったが、今のところ副作用はない。

　見事の指示で次のステップへ進むことになる成行。いよいよ炸裂の魔法を放つのだ。

　「成行君、中央にある大きな岩があるわよね？あれに向かって炸裂の魔法を放って。ただし、注意点。威力をしっかりイメージすること」

　「それは『オンとオフ』みたいな感じで、イメージする指標となるものがあるの？」と尋ねると、「あるわ」と頷く見事。

　「威力は『大（だい）・中（ちゅう）・小（しょう）』ね」

　「大（だい）・中（ちゅう）・小（しょう）？」

　「ええ、そう。難しく考えないでね。発想の仕方は簡単。まず、最大限の魔力を放つイメージを『大（だい）』。そこから少し弱い威力、または通常くらいの魔力を『中（ちゅう）』。そして、一番威力の小さい魔力を『小（しょう）』。こんな感じで、まずはイメージして。実際に発動するのは、『大（だい）・中（ちゅう）・小（しょう）』の威力をイメージしてからにしましょう。じゃあ、成行君、オンにして」

　見事の指示通り、オンの状態で、『大（だい）・中（ちゅう）・小（しょう）』のイメージをする成行。

　「まだ、イメージするだけよ。それぞれのイメージが固まったら教えて」

　「うん・・・」

　成行は目を瞑り、威力のイメージをする。

　見事は側（そば）で、これを見守る。成行はイメージを五分ほど行った。

　「静所さん、準備いいよ」

　「じゃあ、試しに威力を『中』で。さっき言った岩に向かって、放ってみて」

　成行は岩から20メートル程離れた所に立っている。

　目を開ける成行。オンの状態にして岩を見る。スッと右手を指示のあった岩へかざした。

　「静所さん、何て言えばいいの？」

　「えっ？何のこと？」

　「魔法を放つときの決めゼリフだよ。何て言えばいいの？」

　「別にそれは無くてもいいわよ。そんな決まりはないし。大事なのは、魔法を放つってイメージの方よ」

　そういうものなのか。だが、何か合図ではないが、決めセリフがないと魔法を放つタイミングがとれない。

　「じゃあ、行きまーす！」と軽い調子で言った成行。

　「うん！やっちゃって！」と見事も同じようなテンションで答えた。

　一呼吸（ひとこきゅう）おいて、成行は叫んだ。

　「炸裂！」

　次の瞬間、成行の右手の先にあった大きな岩が、凄まじい轟音と共に弾け飛んだ。まるで花火を打ち上げたときのような轟音だった。

　「うひゃあ！」と声を上げたのは見事。

　思わず身を屈めて、炸裂時に放たれた成行の魔力を避けた。

　一方、成行は・・・。

　「あいたたたた・・・」

　何と5メートル近く後方に吹き飛んで、尻餅をついていた。

　「大丈夫、成行君！」

　見事が駆け寄る。そして、倒れ込んだ成行を抱きかかえる。

　「僕は平気・・・」と、答えつつも尻と腰が痛い成行。痛みに耐えながら前を見れば、先程の岩は粉々になっていた。

　「成行君、本当に威力『中』にした？今のは威力『大』でしょう？」

　見事は目を丸くしている。

　「いや、僕としては、あれが『中』です・・・」

　見事に支えられ、ゆっくり体を起こす成行。

　「ウソでしょう」

　そう言いつつ、見事は木端微塵の岩を眺める。

　この岩は、高さおよそ2メートル、幅も2メートルほどある代物（しろもの）。それが今や、おかき煎餅（せんべい）の山のようになっている。

　見事は成行が立ち上がるのを補助する。

　「ありがとう、静所さん」

　「今日はここまでにしましょう。成行君、魔力をオフにして」

　「うん・・・」

　成行は心の中で、オフと叫ぶ。スッと魔力が停止する感覚がした。

　「歩ける？」

　「大丈夫・・・」

　「そんな風には見えないけど・・・」

　見事は心配そうだが、成行としては取り敢えず大丈夫だ。

　炸裂魔法を放った勢いで後方に弾き飛ばされて、尻餅をついた。

　だが、骨折はしていない。打撲という程度でもない。先程は痛みもあったのだが、それも治まってきている。こうも都合よく回復してくれるのだろうか。

　成行を案じた見事は彼に付き添う。断ったが、肩を貸してくれた。申し訳ないのと同時にドキドキする成行。

　小屋に戻る二人。戻ってすぐに見事は小屋の施錠をした。

「一旦、調布へ戻りましょう。成行君」

「うん」

　二人は特定ドアで、瞬時に調布市内へと戻った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　※※※※※

　静所家での夕食後、成行は見事、雷鳴と共にリビングにいた。

　早速、特訓初日の報告を行う。まずは、記録をしていた見事がレポート内容を話す。

　「成行君は、『オンとオフ』は初日でほぼ習得完了。正直、びっくりするくらいの成果だけど、それは魔法強化剤の効き目だと思われる」

　「僕もがんばりました」

　透かさず、レポートに注文をつける成行。

　「まあ、成行君のがんばりもありました」

　見事はしぶしぶ言い加えてくれた。

　「ただ、威力調整にはまだ課題あり。本人にはその気がなくても、『炸裂』の威力が強すぎます。ここはまだ練習の必要あり。今日の報告は以上」

　黙って見事の報告を聞いていた雷鳴が口を開く。

　「オンとオフが、そんな簡単に習得できたのは凄いな」

　「やっぱり凄いことなんですね？」

　成行は雷鳴に尋ねる。

　「例えば、見事が小さい頃に修業したときは、早く習得できたが、それでも3日はかかったはずだ。アリサも、それくらいかかった気がする」

　「習得には個人差があるんですよね？」と、成行。

　「ああ。早いと数日。遅くても2週間かかることはない。それを考えると、ユッキーの場合は、凄いというより異常だ。見事、ユッキーがオンとオフの練習をしたのはどれくらいの時間だ？」

　「えっと、オンとオフ、両方トータルで１時間もかかっていないはず。待って、もう少し早かったかな？」

　見事は手帳を再確認する。それを聞いて唸る雷鳴。

　「やっぱり、それだと早すぎだ」

　「でしょう？私、思ったのよ。成行君、魔法強化剤の過剰摂取をしていないかって」

　少し不安げな表情の見事。彼女の顔を見て、自分まで心配になる成行。

　「ユッキー、もう一度思い出してくれ。どれくらい飲んだんだ？件（くだん）のしそジュースは？」

　成行を見る雷鳴。

　「えっと、沢山かもしれないです。少なくとも、ペットボトル1本分くらいは飲んでいるので・・・」

　「昼間も思ったんだけど、何でその辺がアバウトなの？」

　今度は見事が聞いてきた。

　こうなったら事実を話すしかない。成行は事の顛末（てんまつ）を正直に話した。

　「何でそんなことしたんだ！あり得んだろう！」

　これを聞いて呆れながら怒る雷鳴。

　「すいません。でも、喉が渇いてたし、ジュースの匂いが凄く美味しそうで、我慢できなくて。それにまさか、魔法強化剤だなんて思いもしませんでした・・・」

　申し訳なさそうに言う成行。

　「ユッキー。恐らくだが、キミは魔法強化剤の原液を飲んだ可能性が高い。あくまで私の予想だが」と、渋い表情で話す雷鳴。

　「原液ですか？」

　「そうだ。その魔法強化剤は、希釈（きしゃく）して摂取するのが正しい飲み方だったと思われる。それこそ、スーパーで売っている『だし汁（つゆ）』のように。ほら、『だし汁（つゆ）』って何倍かに希釈（きしゃく）して使うだろう？肉じゃがとか、そばつゆにするときに。それと同じだ」

　「つまり、僕は誤った飲み方をしたと？」

　「そうだ」と、即答した雷鳴。

　「僕はどうなるんです？」

　「まず一般人のキミが魔法使いになってしまった。それと異常に魔法の習得が早い。これは過剰摂取が原因だろう。あと、それによる副作用がどうかという話だ」

　「副作用の話は昼間もしたわ」と、見事が付け足して言う。

　「その辺は特訓と並行して記録が必要だな」と、見事を見た雷鳴。

　「それに関して、私もそう思ったから記録している」

　手帳を指さしながら答えた見事。

　「頼んだ、見事」

　雷鳴は頷きながら言った。

　そして、雷鳴は成行に尋ねる。

　「で、ユッキー。体調に変化はないか？異常はないか？」

　「それは今のところ、大丈夫です。条件魔法は別としても、魔法強化剤の副作用的なものは感じないです」

　今日の特訓を振り返りながら話す成行。炸裂魔法の威力には驚いたが、体調不調はない。今のところ問題なしだ。

　「そうか。異状ないなら、取り敢えず経過観察といったところかな。明日も引き続き特訓だな」

　「はい。頑張ります！」

　威勢の良い返事をする成行。

　「見事も、宜しく頼むぞ」

　「ＯＫ」

　これで今夜の特訓報告は終了した。

　改めて特訓のことを思い出す成行。

　少し緊張したことを覚えている。が、それと同じくらいにワクワクもした。

　オンとオフの感覚は明日もしっかり練習しよう。今日できたが、これをしっかり自分に定着させなくては。

　あとは威力の調整。これはまだ練習しなくてはいけないだろう。だが、焦らずに着実に。それと副作用にも注意だ。今のところは何もないが、今後もそうかといえば、そこは不透明。自分の体調のことだから、ここには注意せねば。

　そんな風に今日の振り返りをする成行。一言、『頑張ろう』っと心の中で呟いた。