「猫と喋る魔女の静所さんと、しそジュースを飲んで人間を辞めた成行くん編（旧題：クラスメイトの静所さん編）」ペルソナ・ノン・グラータ①

第6章 師弟コンビ結成

その①「仲裁」

　成行と見事は、雷鳴がランドクルーザーで迎えに来るのを学校・敷地内で待った。

　三十分ほど待って、見事宛に学校前にランクルが着いたとの知らせが届いた。

　見事は体操着姿だが、ランクルは校門のすぐ脇に止まっているので、それくらいの距離を移動するのは平気らしい。

　「行きましょう、成行君」と、成行を睨む見事。

　「はい・・・」

　見事の近習（きんじゅう）のように黙って従う成行。

　白のランクルの側まで来ると、雷鳴が窓を開けて手を振る。　

　「おーい！こっちだ、こっち！」

　あんな大げさに手を振らなくても大丈夫なのだが。成行は見事とそちらへ向かう。

　「わかってるわよ、ママ！」

　見事はそそくさとランクルへ乗り込む。彼女はランクルの助手席に座った。

　「その様子だと制服は木端微塵になったのか？」

　体操着姿の見事を眺めながら雷鳴は言う。

　「そうよ！それに今日はこれだし、この姿でバスに乗るのは嫌だし」

　見事は穿いているブルマを指さして言った。

　柏餅幸兵衛学園では、女子体育着はブルマ、ショートパンツ、ハーフパンツ、ジャージの中から好きに選んでいいことになっている。体育や部活、競技など、その状況に応じて自由に選択すればいいとの方針なのだ。

　成行は後部席へひっそりと座る。そして、雷鳴に静かに話し掛けた。

「あの、雷鳴さん。出発前に、一ついいですか？」

「何だ？」

　雷鳴は後部席を振り返る。

「僕、一旦自宅に帰りたいんですけど？」

「何か忘れ物でもあるのか？」

「取りに行きたい教科書とか参考書があるので。それに家の様子も確認したいので。用が済んだら、また静所家へ戻ります」

　申し訳なさそうに話す成行。

「それは構わないが、一人で行かせるわけには行かないな。行くなら、このまま三人でユッキーの自宅へ行こう」

「わかりました。それでお願いします」

「じゃあ、出発！」

　意気揚々とランクルを発進させる雷鳴。

　三人が乗るランクルは一路、稲城市内の成行の自宅へ向かった。

　出発して三分も経たぬときだった。

「そうだ、ユッキー」

　前を見たまま雷鳴が話し掛けてきた。

「一つ聞き忘れていたことがあったんだが、いいか？」

「はい。何ですか？」

「ユッキーは川崎市内の、どのマンションに閉じ込められていた？」

「マンション？あっ・・・」

　回答に詰まる成行。そういわれてみると、どこのマンションか名前を確認していなかった。脱出優先で、それを確認し忘れていた。

「その様子だと名前を覚えてないようだな？」

　ランクルが赤信号で止まる。ルームミラー越しに雷鳴と視線が合う。

「覚えていないわけじゃないんです。そもそも確認してないです・・・」

　申し訳なくて、思わず俯いてしまった成行。

「そんなことだと思った。じゃあ、大まかな住所は覚えているか？」

「はい。それは何となく・・・」

　あの夜、看板地図で現在地を調べたので、それは覚えている。成行は、その看板地図の話をした。

「でも、どうするんですか？神奈川県警の手を借りる気はないんでしょう？」

「まあな。だが、コネはあるんだ。それを使って、そのマンションを探してみる。だから、二人は誘拐犯のアジト探しはしなくてもいいからな」

　念を押すように二人へ言った雷鳴。川崎市には競輪場があるので、現地の魔法使いのコネがあるのかもしれない。

　成行は雷鳴に聞く。

「川崎市の魔法使いさんに協力してもらうんですか？」

「そんなところだ。品川、川崎、横浜近辺には魔法使いが多いからな」

　雷鳴は淡々と答える。

「大井と川崎の競馬。競輪もあるし、平和島のボートもありますからね」

「そういうことだ」

　確かに、あの辺は公営競技場が密集している。かつては横浜市にも花月園競輪場があった。

「品川、川崎、横浜付近は経済規模でも大きい街だからな。魔法使いが単なるギャンブラーだと思われては困るぞ？」

　雷鳴から釘を刺される成行だった。

「それとユッキー。キミの魔法について、聞かせてくれるか？」

　会話内容が今、最もホットな話題に変わる。すると、見事はバツが悪いのか、助手席の外へと目を向けた。

　見事の動向に目ざとく気づいた成行。

「えっと、これはどう説明したいいのか・・・」

　見事本人がいる手前、中々説明しづらい。

「今更、何をモジモジしているんだ？早い話、ユッキーが魔法で見事を素っ裸にしたんだろ？」

　雷鳴の直球に、見事の顔がサッと赤くなる。

「ママ！」

　思わず叫ぶ見事。そして、ルームミラー越しに成行を少し睨む。

「成行君から説明してもらって！」

　見事は再び助手席の車窓に視線を向けた。信号が青になり、再度発進するランクル。景色が動き始める。

「では、僭越（せんえつ）ながら―」

　咳払いし、先程の森林ゾーンでの顛末（てんまつ）を話し始める成行。

　見事は黙って何も言わない。それは成行にとって気まずかったが、雷鳴は飄々（ひょうひょう）とした様子で話に耳を傾けていた。

「つまり、あれだ。アクシデントということだな？」

　一通（ひととお）り成行の話を聞いた雷鳴はそう言った。

「アクシデントで片づけないでよ！明らかに失格①よ！」

　透かさず見事は異を唱える。

「本当にすいません・・・」

　謝るほか手立てのない成行。

「悪意がなかったとはいえ、確かに失格①だな」

　笑ながらそれに同意した雷鳴。

「本当に悪意はなかったの？」と、見事は顔を赤くしながら後部席を振り返る。

「ないです。皆無です！」

　キッパリと嫌疑を否定する成行。

「ふんっ！」

　見事は不機嫌そうに視線を前に戻した。確実に見事はまだ怒っている。

「だが、凄いな。ユッキー」と、感心した様子で成行に話し掛けてきた雷鳴。

「褒めないで、ママ！」

　透かさず釘を刺す見事。

「だって、そうだろう？何の修業もなしに、そんなことができたんだからな」

　やはり、あのとき魔法が使えたのは凄いことのようだ。雷鳴にそう言われたら間違いない気がした成行。

「だが、そうなるとユッキーが飲んだのは、しそジュースじゃなくて、魔法強化剤で確定だな」と、雷鳴は断言した。

「あのしそジュースで、僕は魔法使いになってしまった。そういうことですか？」

「その通り」と、頷く雷鳴。

「成行君は、特例（とくれい）事項（じこう）で魔法使い登録されるんでしょう？」

　そっぽを向いていた見事が雷鳴に問いかける。

「無論な。魔法を使える者を放っておけないからな。その件を説明をしよう、ユッキー」

　雷鳴はニコッと笑ってみせた。それを見た成行は何があるのかと身構えてしまう。

「恐がらなくたって大丈夫だ」

「人体実験とかされないですよね？」

「う～ん。どうかな？」

　意地悪な笑みを浮かべる雷鳴。冗談だと何となくわかるが、あまりいい気はしない。

「まっ、心配するなって」と、軽い調子で雷鳴は話し続ける。

「まず、ユッキーは東日本魔法協会に魔法使い登録される。晴れてキミは魔法使い認定だな」

「修行とかしなんですか？漫画やアニメみたいに」

　成行は雷鳴に言う。

「何でもかんでも、サブカル基準で話すな。だが、基礎習得は受けてもらうからな？」

「それって、要は修行ですよね・・・？」

「そう考えてくれていい。キミの師匠も、もうここにいることだし」

　そう言って雷鳴は助手席を一瞥する。

「はっ？私が成行君の監督をするの？」

　思わぬ展開に驚きを隠せない様子の見事。

「待って、ママ！何で私が成行君の監督をしないといけないの？魔法なら、ママに教えてもらった方がいいと思うし、私には成行君にされた仕打ちが！」

　またも見事から睨まれる成行。

　しかし、そんなことは関係ないとばかりに雷鳴はこう続ける。

「だからこそだろ。ユッキー、見事のことを己（おの）が師（し）と仰ぎ、しっかりと魔法を教わること。見事はユッキーを指導し、基礎的な魔法を扱えるようにすること。これをきっかけに仲直りするんだな」

「そんなぁ・・・」

　見事は不服な様子だが、それ以上異議を申し立てなかった。

　一方、成行も異議を唱えなかった。

　見事をあんな目に遭わせたので、気まずいは気まずいのだが、彼女から魔法を教わること自体は不服ではなかった。雷鳴の御膳立て通りに仲直りのきっかけになればいいが。