「猫と喋る魔女の静所さんと、しそジュースを飲んで人間を辞めた成行くん編（旧題：クラスメイトの静所さん編）」ペルソナ・ノン・グラータ①

その③「遺留品はどこに？」

　火曜日の放課後を迎えた。今日、見事は日直なので、成行とは森林ゾーンの入口で待ち合わせということになっている。

　成行が森林ゾーンの入口に着いたとき、そこには誰もいなかった。それもそうだろう。放課後、ここに用（よう）がある者など、基本いないのだから。

　成行が到着して10分後、見事がやって来た。

　「遅くなったね。ゴメン」と、見事は駆け足で来た。

　「いいよ、大丈夫。じゃあ、中へ行こう？」

　「うん。成行君から進んで。私は対策をするから」

　見事の言う対策とは、言うまでもなく魔法を使うという意味だろう。

　「成行君は先に満月の広場まで向かって。私もすぐに追いかける」

　「了解」

　成行は遊歩道を一路、満月の広場まで向かう。

　思えば、全ての始まりの場所へ。今日も天気は悪くないのだが、遊歩道は相変わらず薄気味（うすきみ）悪い雰囲気だ。

　不意に身震いをする成行。何かヒヤッとするものを感じた。

　周囲を見渡すも、異常は見られない。このような状況では誘拐犯の奇襲攻撃も排除できないが、今に限っては考えづらいだろう。

　それこそ、見事は今まで以上に警戒しながら魔法を発動しているだろうし、不審者を決して見逃しはしないはずだ。

　見事の魔法を信頼しつつも、気は抜かないよう心がける成行。それでも、今できることは、周囲をより注意深く眺めること位（くらい）だが。

　何事もなく、無事に満月の広場へ着いた。ここにも人影はなし。

　さっそく、広場の周囲の草むらをじっくりと眺める成行。だが、誘拐犯の手掛かりになりそうな遺留品はない。

「う～ん。ないな。何も」

　落ちていた棒切れで草むらをかき回すも、手掛かりは出てこない。

「成行君、どう？何かある？」

　不意に見事の声がする。彼女も満月の広場へと着いた。

「何か遺留品はないかと思ってさ。ところで、今の状況はどうなっているの？」

「状況って、魔法のこと？」

「そう。何か目に見えない結界みたいなものでも発動中？」

　成行は満月の広場の出入口へ目を向けた。すると、前回と同じく広場への出入口が途絶えている。

「これは、この前に静所さんに呼び出されたときと同じなの？」

　成行は、満月の広場の出入口があったはずの場所を指さした。

「前回よりも強力にしてあるわ。わかり易く言えば、二重に結界をかけている状態ね」

「それはどんな状態なの？」と、首を傾げる成行。

「とにかく誰も寄せつけない状態ってことかな？無意識にこの森林ゾーンへ接近させないようにしているの。さらに意識的に、つまり魔法を用いて、ここへの接近を試みる者がいれば、すぐに感知できるわ」

「なら、魔法（まほう）痕（こん）を探すのを邪魔される心配はないってことだね？」

「そう。ただし―」

「ただし？」

「相手が私より格上だとヤバいけどね」

　見事は苦笑しながら周囲を眺めた。

「見事さんより凄い魔法使いっているの？」

　見事の魔法使いとしての凄さや、強さ加減（かげん）がわからない成行だが、何となく凄い魔法使いではあると考えている。

「数少ないけど、いると思うわ・・・」

　そう答える見事は少し元気がないように見えた。やはり、雷鳴から言われたことを気にしているようだ。

「魔法（まほう）痕（こん）って、どうやって調べるの？僕にも探し方を教えて」

　見事の様子を見て、自分も力になりたいと考えた成行。彼女に魔法（まほう）痕（こん）の調べ方を聞いてみる。

「もう調べてるわよ？」

　そう言う見事だが、彼女はただ単に周囲を見渡しているだけにしか思えない。

　周囲の草むらや、時折、空を見たりもしている。その仕草は、魔法を使っているという雰囲気がしない。それとも、凄い魔法というものは、静かに発動するものなのか？

　だが、数分（すうふん）ほどで、見事は周囲を見渡すのをやめた。

「ダメ。無いわ」と、見事がネガティブな言葉を発する。

「それに目が乾く、これ」

　そう言いながら目を瞑り、背伸びをする見事。

　魔法（まほう）痕（こん）調べが終わったようだが、結果が芳（かんば）しくない様子だ。

「魔法（まほう）痕（こん）は、無いということ？」

「その通り。自信があったんだけどな。かなり細かい魔法（まほう）痕（こん）でも察知できるのよ、私」

　結果に満足できない様子の見事。

「雷鳴さんが言っていたように、盗み聞ぎした奴が魔法（まほう）痕（こん）を消していた可能性は？」

「『消した』というよりも、『出していなかった』が、正しかったかも。又は、そもそも盗み聞きする人はいなかったのかも？」

　見事は腕組みをしながら話す。

「えっ？でも、それだと何か余計に迷宮入りしちゃうんじゃないの？」

「そう。原因不明。それとも、別のタイミングなのかな？」

　そう言いつつ、ブレザーのポケットからスマホを取り出した見事。彼女はメッセージを打ち始める。

「ママに速報を入れないとね」

　どうやら今の結果を雷鳴へ打電（メッセージ）しているようだ。

「ちなみに静所さん。例えば、今の状況で、ここから一キロ離れた場所から、僕たちの会話を盗み聞ぎする魔法とかないの？」

　思いつくアイディアを見事へぶつける成行。

「今の状況だと無理なはず。だけど・・・」

　最後の方は少しトーンダウンする見事。

「理論上は可能よ。あとは相手の魔力次第かな？私より、魔力が上なら可能。下なら無理。そこが分かれ目ね」

　スマホをブレザーのポケットへしまう見事。

「収穫無しね・・・」と、残念そうに言う見事。

「静所さん、一ついい？」

　成行は先程、気になったことを尋ねてみる。