（元）義理の娘が家出してきた。〜俺と一緒にいても楽しくないはずなのに、何故かずっといる

第62話 勝手に色々決まってる

喫煙所は、総合病院の外にあった。

駐車場を左手に見ると、緩和ケア棟が見え、その前にはちょっとした公園がある。後ろは木々が生い茂っている。自然に囲まれた建物を遠くに見える位置に、煙を風に流している悠里がいた。

「宏さん。お体は大丈夫なんですか？」

「踏ん切り付かない女子のために、遊びに来たぞ」

チラッと車椅子を押す俺を見る悠里。まぁまぁ、そんな怪訝そうな顔してないで、ちょっと親父の言葉遊びに付き合ってやってくれよ。

「お元気そうですね」

「元気だよ。こんなに元気になるんなら、もう少し早く見舞いに来て欲しかったな」

「わたしが来たら、逆効果ではないですか？」

「来てもらって構わんよ。美人が来るのはいつでも・・・いや、母さんがいない時にしてくれると助かるな」

ふふっ、と悠里が笑う。

俺は親父が吸っていたらしい赤マルを親父の口元にやると、火を点けてやった。

「・・・ふぅ。キツイな。ざっと40年ぶりか。若い頃は相棒だったのになぁ」

若いって言っても40代かよ。ちっとも若く感じないな。

「よく禁煙できましたね？」

「タバコは付き合いで吸うモノでもあったが、伴侶ができれば止めようと決めていたんだぞ？」

「我慢できましたか？」

「できなかった。だが、こいつが生まれてからは吸わなくなったな。赤ちゃんは何でも口に入れるから、俺は恐ろしくなってやめることができた」

ま、喫煙すると走れなくなるけどな。向こうで遊んでるガキんちょたちみたいにはさ。

「わーい、姉ちゃんまてまてー！！」

「大人のくせにずるいぞっ！」

「ふふふ、わたしを捕まえてごらーん」

楓がちびっ子たちと遊んでいる。小学校低学年くらいの子を相手にして走り回ってるのだ。引きこもりだった俺にとっては難しいタスクである。10秒くらいで捕まってしまうだろう。

「このしゅんそくがあいてだー！」

「なんの、ごうりきがかえりうちにしてくれるー」

「じゃあ一回戦がかけっこで、2回戦が腕相撲、3回戦はシャボン玉しよっか？」

「「シャボン玉するー！！」」

めっちゃ平和じゃん。

こっちの大人の話じゃなくて、俺もシャボン玉やりたいなーなんて考えてた。

俺は現実逃避をしすぎていた。呑気でいられるくらいには、周りが俺に優しかったな。

「母さんを家に住ませて欲しい」

で、こっちの話を聞いてなくてどうしてこうなったかは知らないが、唐突に今後の話である。

「親父さぁ。前と事情が変わったからって結婚OKって、それは無いでしょ」

「いや、あんたが出ていけばいいのよ」

「・・・・・・は？」

「わたしは静江さんとシングルマザーの避難所的なものを作りたいから、あんたの実家はそれにする」

「・・・・・・は？」

「もう宏さんと静江さんには許可はとったわ。あとはあんただけなのよ」

風が吹いて、煙が流れる。

「どうしてそんな勝手なことをするんだよ」

何か急に色々言われてクラッと来た。怒る気にもなりゃしない。

「ずっと、あんたの気持ちがわからないのよ」

悠里はそれだけ言うと、タバコの火を消して、親父の乗った車椅子を押し、病院に戻り始めた。

その後ろ姿が、なぜだか、少しだけ寂しそうに見えたんだ。